Начни сначала

– Моника – единственная женщина, которую я назвал бы своей подругой.

Он нежно держал мое запястье. В любой момент я могла освободиться. Впрочем, как раз этого-то мне и не хотелось. От него так приятно пахло, что я почти забыла, от какого засранца меня отделяют всего несколько миллиметров.

Почти.

– Значит, ты не нарушила ни одного правила, – буркнул он, отпуская меня.

Сбитая с толку, я осталась стоять возле него.

– То есть я все сделала правильно?

Кейден поднял брови.

– По сути дела, я бы так не выразился, нет.

– По сути дела, – повторила я, широко ему улыбаясь.

– Не зазнавайся, Эллисон.

Улыбка застыла на моем лице. Я напряглась и сделала шаг назад. Откуда он узнал, что Элли – сокращение от Эллисон? Он же не мог знать мое настоящее имя… или?

– Откуда ты знаешь, что меня зовут Эллисон? – Кейден отодвинул кресло и одарил меня тем отвратительным взглядом, который я уже видела.

– Неплохое предположение, я бы сказал. Было не так уж много вариантов.

– А, – я отвернулась от него. – Мне на самом деле пора в ванную, – буркнула я и поспешно покинула комнату.

В ванной я хотела запереть дверь, но вспомнила, что ключа нет. Вздохнув, я наклонилась над раковиной, оперевшись обеими руками о прохладную поверхность.

Дыши, Элли. Все в порядке. Нет никакого колдовства в том, чтобы дойти от Элли к Эллисон. И это мое второе, даже не первое имя. Все нормально. Не из-за чего расстраиваться.

Я глубоко вздохнула, потом вытащила зубную щетку из стакана и выдавила на нее пасту.

Как только я засунула ее в рот, в дверь постучали. Конечно же Кейден открыл дверь, не дожидаясь моего «входи».

Больше всего мне хотелось закричать. А что если бы я сидела на унитазе? Вместо этого я попыталась посмотреть на него как можно равнодушнее и просто произнесла:

– Хм?

– У тебя есть походные ботинки? – спросил он и слегка наклонился вперед. Черт возьми, у него действительно красивые руки.

Я покачала головой и стала яростнее чистить зубы, чем, возможно, было необходимо.

– Это непривлекательно, – размышлял вслух Кейден.

Я выплюнула пену, образовавшуюся от зубной пасты, и тщательно прополоскала рот.

– Ты хочешь пойти со мной в поход?

Я вытирала лицо полотенцем, поэтому мои слова звучали приглушенно.

– Ты сказала, что переехала сюда из-за природы. Я подумал, что мог бы показать тебе несколько мест.

Я скептически посмотрела на Кейдена.

– Почему?

Я осознала, что задаю этот вопрос уже в десятый раз за утро. Но то, что он мог в одночасье измениться – от недружелюбного кретина до нормального соседа по квартире, – выбивало меня из колеи.

Кейден лишь пожал плечами.

– Ты не обязана идти со мной. Если хочешь, можешь и дальше сидеть здесь и ныть.

О. Мой. Бог. Неужели он слышал, как я плакала вчера?

Он поднял брови и посмотрел на меня сверху вниз.

– Стены тонкие.

– Я просто… – начала было я, но Кейден перебил меня.

– Мне плевать, почему ты ревела. Первое правило, – напомнил он мне, и я сжала зубы. Конечно. – Но, если ты хочешь увидеть что-то из Вудсхилла и всерьез интересуешься природой, можешь пойти со мной. Я хочу прогуляться.

Словно почувствовав, что я обдумываю идею пойти с ним, мои ноющие мышцы мгновенно дали о себе знать.

– На самом деле я устала после вчерашнего. – Я протиснулась мимо Кейдена и вернулась в комнату.

– Свежий воздух пойдет на пользу, поверь мне, – ответил он.

Я резко обернулась.

– Уговорил. Но, пожалуйста, оставь меня в покое, пока я одеваюсь.

Его глаза весело блеснули.

– Я мог бы тебе помочь.

– Третье правило, Кейден, – напомнила я ему и была удивлена, как хорошо мне удалось подражать его тону. Надеюсь, он понял, как это все нелепо.

– Нет, я имею в виду в выборе одежды, – ответил он, не обращая внимания на мою шутку. Нахмурившись, он прошел мимо меня к полке и осмотрел аккуратно выстроенные в ряд туфли.

– Я в Вудсхилле всего несколько дней, а в Денвере никогда не нуждалась в шпильках.

Он поднял одну из моих туфель на высоком каблуке.

– Но у тебя много таких.

– Высоких каблуков никогда не бывает достаточно.

– Они, конечно, выглядят безумно сексуально, но я сомневаюсь, что ты можешь в них долго ходить. – Он поставил туфлю обратно на место. Затем потянулся за кроссовками. Они были уже старые, на самом деле я надевала их, только когда шла на пилатес. – Придется им послужить…

Кейден поставил кроссовки передо мной на пол, а затем вышел из комнаты.

– Поторопись. Вообще-то я собирался уехать полчаса назад.

К счастью, он не видел, как я закатила глаза. С одной стороны, было очень мило, что он хотел взять меня с собой, с другой – его властная манера поведения сводила меня с ума.

Тем не менее я радовалась, что наконец-то смогу увидеть горы, которые нашла в интернете.

Поспешно скользнув в джинсы, я натянула блузку. Наконец я туго зашнуровала кроссовки и схватила сумочку. Когда я вошла в гостиную, Кейден стоял, прислонившись к кухонной стойке. Увидев меня, он так сильно нахмурился, что его глаза стали едва заметны под бровями.

– Ты издеваешься надо мной? – ошеломленно спросил он.

– Почему? – Я осмотрела себя с головы до ног. Выглядело неплохо.

– Верх совсем не подходит. Он развалится, если только приблизится к ветке. Блузки могут быть уместны в других ситуациях… – На долю секунды его взгляд упал на мой бюст. – Но для пеших прогулок – нет.

Опять один из его сексуальных намеков. Конечно, я не в первый раз слышала нечто подобное, но из его уст все звучало иначе. Никогда не знаешь, что в данный момент сделает Кейден. Будет бурчать? Хлопнет дверью? Сварит кофе? Пофлиртует?

В его присутствии я была в замешательстве и могла только надеяться, что это исчезнет в обозримом будущем.

– Пойдем со мной, – сказал он и направился в свою комнату.

Сбитая с толку, я последовала за ним и остановилась в дверном проеме.

Он стоял перед шкафом и рылся в одном из верхних отсеков. Когда он вытянулся, его толстовка задралась так высоко, что я увидела кусочек кожи. Очень приятное зрелище. Особенно когда я позволила взгляду упасть ниже – к бо́ксерам. У моего соседа по комнате действительно был крайне красивый…

– Вот, – произнес он и бросил мне серый сверток. О боже, надеюсь, он не заметил, что я пялилась на его задницу. – Надень это.

Я поставила сумку на стол Кейдена и развернула одежду. Это был толстый свитер с карманами, в которые, естественно, можно было спокойно зарыться руками. Спереди изображена маска Дэдпула, что заставило меня усмехнуться. По-видимому, я была не единственным фанатом супергероев в этой квартире.

– Спасибо.

Я стянула блузку через голову. Несмотря на то что я надела под нее топ, глаза Кейдена слегка расширились, и я поспешно отвернулась. Натянув его свитер, я незаметно понюхала воротник. От него пахло стиральным порошком, но, бесспорно, и Кейденом. Я взяла со стола сумку и снова повернулась к нему.

– Почему, ради всего на свете, ты хочешь взять с собой на прогулку сумочку? – спросил он, кивком указав на нее.

– Потому что мне наверняка понадобятся деньги. И конечно, телефон. А еще бальзам для губ, носовые платки и…

Кейден поморщился.

– Может быть, мне все-таки стоит оставить тебя здесь.

Пффф, как будто этот парень никогда не общался с людьми женского пола. Я раздраженно вытащила сотовый из кармана, но замерла, когда Кейден произнес мое имя.

– Элли.

Это был первый раз, когда он назвал меня по имени.

Я оторвала взгляд от своей сумочки и посмотрела на него.

– Поход – это возможность оставить все позади и очистить голову. Для этого тебе не понадобится ни телефон, ни кошелек. Не говоря уже обо всем остальном.

Я громко вздохнула. Затем поставила сумку обратно на стол и подняла вверх пустые руки.

– Доволен?

Кейден улыбнулся.