Страница 14 из 16
— Но ведь… ведь Рен сказал мне, что ты предала свою семью! Прониклась симпатией к Люцию Сноу и сдала их, помогла убить родителей…
— Рен тогда был совсем мальчишкой. Он бы не понял… поэтому ему ничего не сказали, — тихо проговорила она. — Аринанна Сноу была настоящим чудовищем, погубившим столько человеческих жизней, что их даже не счесть. Но ее муж, конечно же, не считал это «чем-то, за что Первородная драконица заслуживает смерти». Он выслеживал нас, желая отомстить, уже был на хвосте у нашей семьи. Родители понимали, что он вот-вот выследит нас, и тогда… убьет всех. При этом отец выяснил нечто, что было важнее наших жизней.
— О чем ты?
— О плане шести экспериментов, в котором Сноу был замешан, — продолжала Лиза, с каждым своим словом прогоняя по моей спине волны мурашек. — Поэтому родители заставили меня принять непростое решение: пока Люций Сноу не нашел наше убежище — выйти с ним на контакт, втереться в доверие. Притвориться бедной девочкой, которая ненавидит свою семью и их взгляды. И как подтверждение «верности» — сдать место, где Найты жили и прятались. При этом выпросить у Сноу взамен жизнь своего младшего брата. Он согласился, но лишь при условии, что мы оба выпьем его крови и станем вивернами. Естественно, Рен, не посвященный в план, отказался идти с нами. И то, что он искренне возненавидел меня как «предательницу», только играло на руку моему прикрытию. Год за годом я притворялась «любящей дочерью» этого выродка с единственной целью: выполнить последнее задание родителей и узнать все, что возможно, о шести экспериментах. Чтобы не дать команде Кристофера Фаера воплотить этот план.
Я чувствовала себя окончательно выбитой из колеи.
Что-то было не так. Неужели… неужели семья Рена настолько ненавидела драконов, что согласилась на ВСЕ ЭТО, только чтобы сорвать отцовский план примирения?
Или…
Или что-то было не совсем так…
Одна мысль. Разом оборвавшая весь тот ворох размышлений, роившихся в моей голове.
— Погоди, ты сказала, «шести экспериментах»? — проговорила я, нахмурив брови. — Но отец говорил только о пяти — пяти группах драконов, которые внедрились под видом людей…
— В кабинет министров, внутреннюю полицию, внешнюю разведку, королевский совет… и Академию Миднайт: место, где Кристофер Фаер хранил главный, шестой эксперимент. Гомункула, тайно созданного по человеческому образу и подобию, но на крови дракона.
— Какого еще гомункула? Зачем?
— Гомункула, который будучи биологически полностью человеком, и любыми проверками идентифицируемый, как человек… был бы в то же время истинной парой Первородного дракона, кровь которого использовалась при его создании.
В этот момент мои ноги подкосило — еще даже до того, как до сознания дошел смысл сказанных Лизой слов. И я, наверное, упала бы, если бы девушка, придерживая, не подвела меня к стоящей у стены скамейке, на которую усадила, и сама сев рядом.
— Именно, Элис, — вздохнула она, взяв меня за руку. — Я выяснила все, проверила миллионы раз. Сомнений нет. Ты была создана Кристофером Фаером искусственно. Как якобы «обычная человеческая девушка, которая была бы первой в истории Предначертанной Первородного дракона».
— То есть я… не настоящий человек? — слабо прошептала я сквозь ком в горле. — А главное, все эти годы оте… Кристофер Фаер не просто удочерил меня младенцем, он создал меня в своей лаборатории. Вероятно, с согласия родителей Артура и самого Артура, который тогда был еще совсем ребенком. Чтобы… чтобы создать для всех иллюзию, которая послужила бы аргументом к примирению? Так?
— Не совсем так, — оборвала меня Лиза. И по тому, что она сильнее сжала мою руку, я поняла, что узнала еще далеко не самое страшное. — Твой приемный отец, а по факту твой создатель, все эти годы разрабатывал и воплощал план не примирения… а порабощения, — продолжала она, заставляя меня все сильнее цепенеть. — Порабощения человеческой расы расой драконов. Потому что хищник не хочет мира со своей добычей, ему нужно видеть ее в загоне. Готовой в любой момент покорно идти на убой. Именно поэтому, кроме группы при гомункуле в академии, остальные четыре группы он внедрил в ключевые ведомства этой страны. Чтобы те, работая там, разрабатывали свою сеть, свою паутину. И к моменту, когда неладное заметят, ничего уже нельзя будет изменить — драконам останется лишь толкнуть костяшку домино, чтобы получить бурную и быструю реакцию прежде, чем кто-то попытается помешать им в захвате власти в стране. Поэтому я, как охотник под прикрытием, продолжала работать с ним год за годом, по максимуму собирая сведения и ища пути им помешать.
— Так что… что должно было произойти весной… А теперь, я так понимаю, произойдет намного раньше? — отрешенно спросила я. — Ведь… не совсем свадьба?
— Не совсем, — печально кивнула Лиза. — Ты не невеста, Элис. Ты агнец, которого поведут на закланье. Тебе уготован жертвенный алтарь в «великом деле драконьей революции». Сначала тебя выдадут замуж за Карлейна, и это планируется уже совсем скоро. Затем огласят толпе обо всей той липе про «обычная человеческая девушка, оказавшаяся Предначертанной Первородного». Раструбят об этом ЧУДЕ на каждом углу… а затем прикончат тебя. Имитируют покушение охотников, которые, сволочи злые-нехорошие, «просто против мира и хотят вечно воевать». И под этим поводом сети, сотканные драконами на их позициях в пяти экспериментах, начнут жестко действовать. В результате весь государственный аппарат окажется полностью в их лапах.
— Но я не понимаю… ЗАЧЕМ все это моему отцу? Почему он помогает драконам в таком… страшном деле против людей?
— Потому что Кристофер Фаер — не человек, — выпалила Лиза. — Он — дракон-Сюзерен Карлейнов, все эти годы успешно работающий под прикрытием добродушного ректора магической академии, где учатся дети самых влиятельных людей в королевстве. Дети, которых можно быстро и удобно, в любой момент взять в заложники, чтобы их родители не совершали лишних телодвижений во время переворота.
Кажется, в этот момент я достигла предела. Того самого, когда ты уже не можешь сидеть и слушать дальше, чтобы не расплакаться. И к счастью, Лиза, поняв это по моему лицу, лишь молча отвела меня в туалет, где я могла вдоволь нарыдаться. А когда слез больше не останется — хорошенько умыться.
ГЛАВА 7. Буря сердец
Каждая улыбка. Каждое словно случайное прикосновение. Теплота в голосе. Доброта на идеально красивом лице…
Все это было ложью.
Все эти годы.
Приманкой, чтобы заманить в свою смертельную паутину так, чтобы я даже не сопротивлялась.
Артур Карлейн очень мягко стелил. Для того чтобы мне в итоге было жестко спать.
Конечно, у меня еще оставалась слабая надежда на то, что Лиза солгала мне. Просто пыталась обмануть, чтобы использовать в своих целях. Поэтому я собиралась убедиться во всем сама. Проверить то, о чем она знала лишь приблизительно и в общих чертах, но что поразительно совпадало с тем, что я уже знала.
Я собиралась сделать это сегодня. Когда Артур должен быть занят в академии допоздна. И на следующий день после того, как жених сообщил мне… что свадьба состоится намного раньше. Не в конце учебного года, а уже через несколько дней.
Если сейчас все не подтвердится, я дам отбой, и разработанный план не начнется. Но если подтвердится…
Ранее я уже приходила к нему домой, вместе с отцом. Так что прекрасно знала, где он живет, и смогла взломать замок на его двери — как-никак, не зря была отличницей на артефактном.
Войдя в квартиру, я не стала включать освещение — это могло бы привлечь ненужное внимание. Так что обыск приходилось проводить в полумраке, где единственным источником света были уличные фонари, слабые лучи которых пробивались сквозь стекла окон, завешанных легкими ажурными шторами.
Наверное, в обычных ситуациях такие обыски логичнее всего начинать с рабочего кабинета. Вот только в конкретном случае я догадывалась, что именно мне нужно искать. И понимала, где оно в таком случае должно было бы лежать.