Лич

Потери ацтланской армии росли в геометрической прогрессии, в основном зомби, однако в сложившихся обстоятельствах они трудно возобновляемый ресурс. Кирилл не мог повернуть назад, слишком многое на кону.

Даже спустя четверо суток Ксочипеп не смог настигнуть основные силы противника, тот драпал с феноменальной скоростью, практически без отдыха. Сказывается накачка эмульсией.

Вскоре и без того не лучшее настроение омрачила весть о гибели дракона Кэомата, который слишком приблизился к ромейцам, а те выпустили стаю кликунов…

Достигнув нужного места с войском, архилич застал обглоданный до костей скелет крылатой рептилии. Солдаты Ксочипепа быстро нашли останки, взяли под охрану и остались дожидаться царя.

-Какие прожорливые эти кликуны, -Кирилл провел рукой по черепу Кэомата без намека на чешую, мышцы, сухожилия. Будто отполированная добела слоновая кость. -Не хотел бы я с ними столкнуться.

-Они жрут магию и все, что ей насыщено, -сказала Виктория. -Магический источник для них как свет для мотыльков.

-Почему кости оставили?

-Наверное, не успели сожрать. Срок жизни тварей с момента пробуждения исчисляется минутами, в лучшем случае, десятками минут.

-Вот и новый претендент на роль драколича. Душа Кэомата должна быть в сохранности, с момента смерти прошло не слишком много времени.

-Ундолиму это не понравится.

-Разумеется, но против он не будет. Потери надо восполнять.

За три часа жрецы-личи подготовились к обряду. Выжгли на земле малую печать Уицилопочтли, расставили магические черепа, вырезали на костях слова заклинаний. Так как времени мало, Кирилл приказал ограничиться только самым необходимым, укрепить скелет и напитать его дополнительной силой можно потом.

Обряд проходил по тому же сценарию, что и в случае с Хеонак. В самый ответственный момент распахнулся разрыв в ноосферу, оттуда к скелету Кэомата потянулась струя эктоплазмы.

-Займи этот сосуд! Я приказываю!

Сизый ”дым” начал медленно впитываться в кости. Вырезанные на них символы, глазницы черепа вспыхнули зеленым светом, после разрыв в Изнанку самостоятельно закрылся. Мир живых и мир духов сами собой стараются избегать соприкосновения.

-Получилось? -поинтересовался Квинт, помогавший в проведении ритуала.

-Откуда я знаю? Сейчас посмотрим.

Пару минут спустя скелет вопреки здравому смыслу самостоятельно начал двигаться. Кэомат попытался приподняться, опиравшись на поломанные остатки крыльев. Пасть раскрылась, он видимо хотел что-то сказать или сделать вдох, разумеется, ничего не вышло.

-Ты Кэомат? -обратился Кирилл к драколичу. -Кивни, если он.

Воскрешенное существо утвердительно кивнуло.

-Попробуй что-нибудь сказать, мы наложили чары голоса на твои кости. Это достаточно просто, мысли сами обратятся в звук, стоит захотеть.

Дракон несколько минут щелкал пастью, пока не достиг первых успехов.

-А-а-а… э-э, К-к…цикаль… -в этом кряхтении архилич различил свое официальное имя. Для себя и доверенных соратников он оставался Кириллом. -…о… сд…лал!? Я… у-умер?

-Ты был мертв, мы тебя вернули, сделали первым драконом-личем. Уж извини, что в таком виде. Кликуны обглодали твое тело до костей.

-Н-не… хочу…

-Не паникуй, Кэомат, мы потом нарастим мясо на костях, если захочешь. Просто время дорого, нам надо двигаться на северо-запад, громить Пошесть. Помнишь?

-П-поо… мню.

-Могу я рассчитывать на твою помощь? -Кирилл на самом деле наложил магический поводок на драколича, но тому это знать пока необязательно. Продуктивность работы на совесть куда выше, чем из-под палки. -Первый немертвый дракон.

-Х… хорошо.

Кэомат оглядел остатки своих крыльев с обломанными пальцами, на которых раньше крепились перепонки.

-Летать тебе пока не суждено. Увы. Придется топать по земле, как мы.

-Дерьмо! Ненавижу нурийцев и треклятых кликунов, -прорвалось у взбешенного драколич. -Я буду медленно зажаривать их до хрустящей корочки!

-Попробуй дыхнуть огнем.

Из пасти вырвался поток ярко-зеленого огня. Наглядное подтверждение того, что драконье пламя это завязано на магии, а не биохимических процессах.

-Я им всем покажу!

-Есть еще порох в пороховницах. От тебя будет толк. Как в целом ощущения?

-Все так непривычно… Хочу вздохнуть, но не получается, у меня не бьется сердце, а движения скованные.

-Привыкнешь. Скованность исчезнет.

-Как скоро?

-У меня несколько месяцев ушло на адаптацию.

-Но сейчас ты не совсем ходячий труп, верно?

-Мы с Тлалоком являемся нежитью переходной ступени.

-Сделайте и меня таким!

-Это долго, сложно, требует редких ингредиентов, -врал архилич. - И вообще нет гарантии, что ритуал сработает на драконе.

-Превращение в лича ведь сработало.

-Позже, когда закончим с Саварией. Договорились?

-Поклянись.

-Не буду, -пошел Кирилл в отказ. -Ты и твои собратья не в том положении, чтобы требовать такого. Я помогаю вам лишь по доброте душевной. Или считаешь, Ацтлан не обойдется без драконов?

-Ты и доброта? Не смеши.

-Почему я не могу быть добрым в отношении своих верных слуг?

***

-Кто родится от союза полубога с обычным человеком? -пока Кирилл во главе армии следовал через Курганы, было достаточно времени для посторонних разговоров. Виктория охотно отвечала на глупые вопросы.

-Обычный человек с даром к магии либо без него.

-А если два полубога заделают ребенка?

-Получится просто сильный маг. Наследование дара в той же мере, что у родителей, ничем не гарантируется. Тут на все воля судьбы.

-Скорее воля генетики.

-Чего? -нахмурилось божество, ехавшее на колеснице с мертвыми конями. -Ненавижу эти ваши с Квинтом непонятные словечки. Он вчера пытался мне про какой-то электромагнетизм рассказать… Я и половины не поняла. Наш старый мир сильно изменился за полтора тысячелетия.

-Магия, боги, суеверия ушли, местами по крайней мере, на их место пришла наука.

-Не хотела бы я жить в мире, где нет ничего кроме людей, их бездушных железок.

-Тебе бы понравилось.

-Старый Мир в последние мои годы пребывания там и так сильно обеднел. Магия угасала, боги лишались сил, волшебные существа погибали, погружались в спячку или уходили в мир теней, кто имел такую возможность.

-Туда им и дорога. В гробу я видел этих волшебных существ, если они утаскивают скот, подстерегают путников на дороге с целью испить крови, мешают судоходству, торговле, ведению сельского хозяйства.

-Мужчины… -проворчала Виктория. -Вы неспособны по-настоящему оценить красоту природы.

-Красота природы сводится к борьбе за выживание, где все стремятся друг друга сожрать или трахнуть. Легко рассуждать о красоте, будучи полубогиней. А поживи годик-другой в шкуре простой крестьянки. Как ты заговоришь, если твоих купающихся в реке детей утащит топляк, отправившийся на охоту муж станет закуской для ламии? -существо возрастом в несколько тысяч лет не нашло подходящих слов для ответа. -Молчишь? Ну и ладно.

-Квинт сказал, на Земле года три назад вернулась магия и боги.

-Укоротить бы ему язык.

Виктория подозрительно много времени стала проводить времени с американцем. То мило воркуют словно голубки, то куда-то пропадают из виду, после чего постная рожа Квинт становится чуть счастливее.

-Чего скрывать то? Мы дети одного мира, у нас общие цели.

Кирилл взглянул в карие глаза полубогини. Они словно гипнотизировали, манили своим очарованием. Не может же эта красавица нагло врать… Или может? Архилич помотал головой, избавившись от наваждения.

-Ох..ела, паскуда!? Я тебе за такие фокусы свой лом в жопу через пасть протолкну!

Виктория примирительно подняла руки.

-Извини, больше не буду.

-Сука и Квинта околдовала, значит!

Ехавшие следом на мертвых лошадях жрецы-личи приготовились применить боевые заклинания. На кончиках их пальцев, посохов заиграли разноцветные огоньки, искры

-Нет! Он сам на меня запал.