Лич

— На тебе… на твоей ауре печать. Т-тетраграмматона, — обычно произношение имен Иеговы для демонов отзывалось болью, но Отрии никак не связана с Землей и Шибальбой. — Ее ни с чем не спутаешь!

”Вот сволочь, еще и заклеймил вдобавок.”

— Угу.

— Вчера ее не было.

— Не обращай внимания.

— При всем моем почтении к тебе, — протянул Сэдзо. — Не могу.

— Иеговы здесь нет.

— Его печать получают лишь те, кого коснулась его сила. Ты призвал иудейского бога сюда?

Кирилл вздохнул, видимо придется демону объяснить кое-что. В данном случае пускать вопрос на самотек не следует.

— Нет, но пришлось пообщаться с ним. Он поделился своими знаниями.

— Ты полный болван, владыка! Извини, за прямоту. За знания придется рано или поздно заплатить, боги никогда ничего не дают просто так.

— Я даже знаю эту цену. Не такая уж она большая.

— И чем нужно расплатиться?

— Тебе и твоей дочери бояться нечего. А эта метка опасна?

— Оставившее ее божество будет всегда знать твое местонахождение, хоть в другом мире.

— Сбросить ее никак?

Демон помотал головой.

— Если б ее оставил кто-то из демонов или мелких божков, то да. Но Иегова стоит намного выше их. Это клеймо может свести лишь он сам.

— Три тысячи чертей. Впрочем… я сам виноват, полез, куда не следовало.

Немного промолчав, Сэдзо протянул лист папируса.

— Вот, владыка, можешь подписать и заверить царской печатью?

Кирилл бегло пробежал глазами по тексту. Прошение от воинов 9-й тагмы позволить им официально обзавестись боевым знаменем и именоваться ”Хищниками Миктлана”. Сэдзо постоянно ошивался в расположении этого подразделения.

— Твоя идея?

— Моя, — не стал отрицать демон. — Ягуары давно хотят иметь какие-то яркие отличительные знаки собственных тагм и центурий. Я им подсказал.

— Что на знамени будет изображено?

— Мое лицо. Оно достаточно устрашающе.

— Скромности тебе не занимать. Ладно, пошли в кабинет, поставлю печать… Ах да, еще раз назовешь меня болваном, я тебе колени переломаю.

***

— Да вашу ж мать… просто слов нет.

На циновке без сознания лежал Сэдзо, над его окровавленной головой шаманил первый советник. Он один из лучших знатоков целительной магии, к тому же Кирилл не доверил бы лечение крайне ценного демона кому-то другому.

— Повреждения тканей я устраню, — ответил Тлалок. — Но когда он очнется, очнется ли вообще сказать не могу. Вдобавок последствия…

— Да знаю я про последствия, — перебил архилич. — Мозг штука тонкая, его повреждения могут аукнуться самым неожиданным образом. Как он вообще умудрился?

Последний вопрос был обращен к стоявшим поблизости воинам-ягуарам.

— Ну, Сэдзо решил почесать голову заряженным пистолетом, — виновато ответил командир десятка. — А тот выстрелил.

— Вот долбоящер Миктланский.

Наивно было полагать, что выпуск огнестрела ограничится одними мушкетами, вояки сразу запросили уменьшенные их версии. Кирилл не стал отказывать в этой просьбе. Пусть зачарованная пуля бьет не так сильно, как драконобой, но гораздо лучше зачарованной стрелы или камня из пращи.

— Не все так плохо, — заговорил Тлалок. — Кости черепа демона толще человеческих, пуля зашла не под прямым углом и засела неглубоко. Есть шанс, что он полностью восстановится.

Сэдзо пришел в себя через неделю, которую был окружен круглосуточным уходом со стороны прислуги и собственной жены Итотии. Бывшая рабыня Теякапан и мать полукровки вполне искренне прикипела к демону Шибальбы, что ни говори, а он к своей семье относился крайне ответственно. Едва трехглазый очнулся, как Кирилл спустился к нему.

— Вот ответь, Сэдзо, как такой дол…б умудрился прожить двести лет?

— Я нефяйно, — прошепелявил раненный в голову. — Пифтолет был зарявен.

— То-то и оно. Нечаянно выживший мальчик. А что с речью твоей, шепелявая сатана?

— Фяфть звуков трудно выговаривать. Язык не флуфается.

— Афазия у тебя, дружок.

— Это ферьезно?

— Боже, Сэдзо возьми, он нам не нужен. Он в лоб контужен. Собой же.

— Не фмефно.

— А по-моему очень даже ”фмефно”. Интересно, как бы ты смотрелся в качестве лича?

Сэдзо аж вздрогнул от такого предложения.

— Я больфе не буду так.

— Так, возможно, но не сомневаюсь, рано или поздно выкинешь еще что-нибудь.

— Ты меня накавеф, владыка?

— За что? На сей раз никто не пострадал кроме твоей пустой башки.

Несчастный случай с Сэдзо не в целом помешать положительному настрою Кирилла, он до сих пор ходил окрыленный новыми возможностями. Эксперименты с телепортацией не прекращались ни на день, владение ей выросло если не до профессионального, то до очень высокого уровня. Это стоило трех отрезанных рук, четырех ног, а один раз вообще пополам рассекло. Мгновенное перемещение из точки А в точку Б экономичным методом действительно небезопасно.

Зато теперь покрыть шестьсот километров с помощью портала для архилича раз плюнуть, максимальная аппорта в три-четыре раза меньше.

Рост расстояния прямо пропорционален росту количества затрачиваемой энергии.

Через восемь портальных скачков на четыре сотни километров или тридцать два расщепления даже архилич начинает чувствовать физическую и психическую усталость, чего от других заклятий не бывает.

Для рядового мага эти игры с пространством труднодостижимы, разве что благодаря использованию посторонних источников магии.

Вскоре Кирилл принял решение обучить наиболее преданных личей — Тлалока и Ксочипепа, правда лишь портальной магии. Аппорт останется царской фишкой, не считая хранителя крестража Золина.

— Как?! — удивленно воскликнул первый советник, когда в собственной лаборатории стал свидетелем открытия пространственных разрывов. Кирилл вошел в один, вышел через второй.

— Удалось расшифровать один ванарский трактат шеститысячелетней давности. Подробное руководство по портальным перемещениям.

— Это же… это все меняет.

— Мы сможем перебрасывать целые армии на огромные расстояния, — предвкушающе произнес тлакеталь. — Тотальное превосходство в маневре!