Страница 9 из 123
- А я и не джентльмен, и не хочу им быть, - недовольно пробубнил мальчик, показав язык обернувшейся на него жертве. Приглядевшись к нему, вспоминаю имя, Карл, живет на другом конце города и один не может сам добраться до дома после уроков, оттого остается здесь и ждет, пока родители не заберут вечером. Он старше остальных присутствующих, сальные черные волосы, желтые зубы, грязь под ногтями. Как бы учителя не боролись с его внешним видом, все их попытки привить и научить правилам гигиены заранее обречены на провал.
- Еще бы, куда тебе. Джентльменами только богатые бывают, - усмехнулся другой мальчик, что сидел в соседнем ряду один, и аккуратно пытался выводить крючочки в тетради. Получалось на самом деле не очень, но то, с каким усердием и серьезным выражением лица он это делал, заслуживало всякой похвалы.
- Ерунда все это, мама говорит, что любой может стать джентльменом, если захочет и будет правильно себя вести, - невозмутимо отвечает Карл, готовя очередной снаряд, но целясь уже не в девочку, а в нового обидчика. Увернувшись от скомканного листа бумаги, тот нахмурился из-за криво получившегося крючочка в тетради, но так и не посмотрел на задиру.
- Карл, перестань кидаться, собери это все, - отдаю приказ, придав голосу властный тон и отрицательно качаю головой. Книги, которые находятся в шкафу, не подходят детям их возраста, я не думаю, что они поймут смысл прочитанного и будут слушать. Тут в основном классики двадцатого и двадцать первого века, изредка встречается Толстой и Шолохов, мы их читали на последних годах обучения. Как сейчас помню, собирались компаниями по пять, десять человек и по очереди читали вслух одну книгу на всех. Только мне, как дочке директора, разрешалось брать ее домой, где могла спокойно наслаждаться романом в одиночестве. Бормоча что-то себе под нос, задира вылазит из-за парты и идет собирать два комка бумаги под смех соседа.
- Джентльменами могут быть только люди, благородного происхождения, а не такие, как ты, что бы ни говорила твоя мама, - отложив ручку, собеседник Карла начинал злиться, а я никак не могла вспомнить его имя. Судя по разложенным тетрадкам и учебнику он только из первого класса, их еще не успела всех запомнить. Аккуратно уложенные волосы, опрятная одежда, ни одной заплатки. Скорее всего, из состоятельной части города, детей там не много, но имя буквально вертелось на языке, но не приходило в голову. Ведь знала же, определенно знала.
- Неправда, у нас дома даже книжка есть про это, но мне все равно незачем им быть, мама говорит, это глупо и никому не нужно, - подняв второй снаряд с пола, Карл со всей силы швырнул его и в этот раз попал прямо в лоб. Сорвавшись с места, мальчик не стал терпеть подобного и набросился на него с кулаками, заставив меня закатить глаза и вмешаться в драку. Расцепив их и встав посередине, обреченно качаю головой. Рассказать мальчишкам о том, что драться нехорошо, и любой конфликт лучше решить миром и словами, родители не потрудились. Придется исполнить роль учителя, которую приходится здесь играть.
- Вы оба по-своему правы, но и в то же время ошибаетесь. Вместо того, чтобы махать кулаками, важно выяснить и понять позиции друг друга и только тогда делать выводы. Сравнить и определить истину. Займите места, и я объясню вам в чем здесь дело, - показав друг другу языки и по детски забавно насупившись, оба виновника вернулись за парты, сложили руки и уставились на меня. Сглотнув ком в горле, замечаю взгляды других детей, внимательно ожидающих рассказа. Девочка даже засунула палец в рот и чуть отогнула им губу, ее любопытные глазки время от времени моргали, но не отводились. Надеюсь их родители не убьют меня за подобную тему в их возрасте, - Изначально слово «Джентльмен» означало мужчину благородного происхождения, как ты и сказал, это действительно было так. Однако позже, менялись эпохи и представления о ранних названиях. В результате так стали называть просто образованного и воспитанного мужчину. Каждая эпоха приносит в нашу жизнь что-то новое, меняет представления о знакомых вещах, определениях, так же и со значением данного термина. Сейчас, чтобы так называться, главное правильно себя вести, и если ты богат, то не обязательно джентльмен, как было почти всегда раньше, - внутренний голос подсказывал, что столь юные особы еще не поймут смысла, который я пытаюсь до них донести, - так, а теперь все вернулись к урокам, когда закончите, может быть, что-нибудь вам почитаю, - хлопнув в ладоши, наблюдаю за тем, как дети смиренно взялись, кто за ручки, кто за карандаши и вернулись к тетрадкам.
До чтения мы так и не добрались, постепенно за каждым из детей начали приходить родители, пока мы не остались с Карлом в гордом одиночестве. Закончив с уроками и не найдя полезного занятия, он пересел к окну, сложил руки на подоконнике и положил на них подбородок. Из-за включенного света в стекле отчетливо рассматривалось отражение комнаты, а вид спортивной площадки тонул во мраке. Часы показывали половину восьмого вечера, когда в кабинет заглянула женщина и окинув помещение взглядом, остановила его на одиноком мальчике. Рассматривая ее, сразу обращаю внимание на опрятно заплетенную косу, она полукругом уложена на голове. Уставшее, обветренное лицо с потрескавшимися губами и облезлым носом. Видимо, много работает на открытой местности. Неопрятная, но чистая одежда, местами слишком застиранная. Назвав сына по имени, она протягивает руку, подзывая его к себе, даже не поздоровавшись со мной, что обычно делали все родители. Оторвавшись от окна, Карл подхватил заранее собранный рюкзак.
- До свидания. Удачного вам пути, - так и не успев поздороваться, решаю хотя бы как следует попрощаться, но женщина никак не реагирует, словно меня здесь вообще нет.
- До свидания, - проговорил мальчик, проходя мимо и скрываясь за дверью. Теперь становилось понятно, почему он считает, что не должен быть джентльменом, манеры матери оставляют желать лучшего, ну хоть сам Карл не безнадежен. Может подрастет и одумается. Откинув мысли о нем, собираю вещи и покидаю класс. Школа опустела давно, проверив каждое помещение, выхожу на крыльцо и закрываю парадные двери. Вдали виднеется свет из окон нашего дома на другом краю территории, но мой путь сейчас лежит не туда. Волчицы нигде не видно, но когда позову, тут же покажется на глаза. До восьми часов остаются считанные минуты, и я торопливо включаю ручной фонарик и, освещая им утоптанную тропинку, смело шагаю вперед. Здесь, а закутке, между забором, остатком сетчатого ограждения бывшего футбольного поля и зданием, расположились столы со скамейками. Изначально они предназначались для уроков на открытом воздухе, но сейчас не используются. Трава вокруг них почти по колено, рабочие даже не утруждаются скосить ее в этом месте. Среди преподавателей остались истинные патриоты профессии, а в преклонном возрасте им трудно за перемену добраться сюда. Временами отец выводит учеников, но даже он делает это каждый год все реже. Да и погода стала портиться слишком рано, в октябре становится холодно для уроков на улице, как и в апреле. Благо, сейчас начало сентября.