Страница 57 из 123
- Видимо, я должна многое объяснить, но, честно говоря, я сама удивлена такому выбору, – заговорила соседка, сперва обращаясь ко мне, затем переключив внимание на стоявшего рядом с ней парня, – мы же договорились, что я стану единственной, ты говорил это не вызовет подозрений, – ее явно беспокоил тот факт, что я стала фавориткой Леотхелаза, но девушка старалась не показывать ревности с самого начала.
- Дело не в подозрениях. Я прошу у тебя прощения, но я должен был так поступить, иначе ее выбрал бы Рэймонд. Оказаться среди его гарема – худшая из участей для девушки, и те, кого он выбрал сегодня еще это осознают в будущем. Стоило стереть рисунок с твоего лица, и я понял, что не могу допустить твоего попадания к нему. А тебе я все потом объясню, но можешь не сомневаться, для меня ты единственная, – улыбнулся принц и запечатлел поцелуй на губах одиннадцать сорок шесть, заставив мои брови приподняться над глазами. Стоило им с неохотой оторваться друг от друга, и соседка мило улыбнулась.
- Мы познакомились, когда Лео приехал подавать документы в университет, который по стечению обстоятельств располагается почти в одном городе с нашей академией. Это общий научный центр страны, одним словом. При первой встрече я еще не знала, что он принц, а он не знал, что я - будущая фаворитка. Когда мы поняли, что не сможем жить друг без друга, то раскрыли карты и придумали этот выход. Другого способа хоть как-то, пусть и недолгий срок, но быть вместе, у нас нет, – в отличие от всех остальных претенденток, она одна точно знала свою судьбу, и оттого хорошо относилась ко мне, все рассказывала и учила. Ведь я определенно не займу ее место.
- Видишь ли, по внутреннему закону отца, лишь один его сын может быть официально женат и иметь наследников. Чтобы я мог жениться на ней, Императором должен стать Рейнхард, не имея других наследников, кроме меня. Вероятность такого события при текущих обстоятельствах крайне мала, так что запрет о женитьбе на фаворитке меня вообще не беспокоит. Если захочешь, Катрина расскажет тебе все подробней. Когда мы в нашем крыле, можешь называть меня просто Лео. С Катриной вы, вероятно, уже знакомы, если нет, то я только что ее представил. Как мы можем обращаться к тебе? – вспоминая поведение этого человека на церемонии отбора, с трудом верится в то, как он ведет себя сейчас. Может, там парень просто пытался играть роль смущенного юнца перед братьями и отцом, чтобы не вызывать подозрений? Мне становиться жутко неловко сидеть, когда принц и его девушка стоят, отчего медленно поднимаюсь с дивана.
- Она ничего не помнит, видимо, свое имя в том числе, – покачала головой Катрина, пока я разжевывала уйму свалившейся разом информации. Не только у меня есть свой секрет в этом дворце, и я только что невольно стала хранительницей чужого.
- Ск, - я хотела назвать настоящее имя, но одумалась. Раз они случайно поделились со мной тайнами, не значит, что и я вот так должна рассказывать им свои, – да, я Эскей. Просто Эскей, – раз уж назвала первые буквы, пришлось выпутываться, как могла. Сама ситуация выглядела дурацкой, да и не только выглядела, она такой и была. Может, стоило сразу попросить принца дать денег на билет и уехать отсюда, вдруг сработает, но в тот момент ничего внятного произнести не получилось бы.
- Эскей, прекрасно, – отстранившись от Катрины, он сделал шаг ко мне, – хочешь увидеть, почему я выбрал тебя? – мои глаза неожиданно перевелись с соседки на принца, а голова непроизвольно кивнула, – идем, я смогу показать только сегодня, пока отец занят, – указав на дверь, Лео обернулся к рыжей и поцеловал ее, – найди свою комнату, я долго готовил ее специально для тебя, – получив одобрение, парень вывел меня из гостиной. Коридоры резиденции оказались на удивление пустыми. Эхо разносило по ним смех, отдаленные звуки музыки и голосов. Слов не разобрать, одно лишь звучание. Стук каблуков о деревянный пол нарушил эту своеобразную идиллию, и захотелось снять ботинки, но разгуливать здесь босиком явно не вариант. Принц шел рядом совершенно бесшумно, его поступь была легка и грациозна. Бросив на него взгляд, я решила, что парень пританцовывает под отдаленные ноты.
Запомнить каждый поворот на протяжении всего пути не удалось, и я бросила эту затею. Самым удивительным показалось отсутствие какой-либо охраны или даже намека на нее. Ни у одной из дверей не стояло солдат, вероятно, все заняты на главном торжестве, и пустующим помещениям резиденции не придали важности. Остановившись перед двойными деревянными дверьми, украшенными резьбой в виде кленовых листьев, Леотхелаз едва слышно постучал, и не получив ответа навалился на них плечом. Войдя в комнату, я с трудом сдержалась, лишь бы не открыть рот. Перед нами предстал довольно небольшой кабинет, но находясь здесь, чувствуешь себя настолько уютно, что размеры перестают иметь значение. Прямо напротив входа огромное окно, спрятанное наполовину за черными шторами, прямо перед ним кресло, напоминавшее трон в зале и большой стол буквой “Т”. Справа и слева по стенам полки, шкафы, картины, а в центре диван с креслами, разделявшие вход и рабочее место своим присутствием. По стенам справа и слева от входа расставлены позолоченные стулья с мягкими подушками.
Когда принц подвел меня к одной из картин, расположившейся справа от входа, почти напротив стола, я все поняла. Это был портрет молодой прекрасной девушки, не старше двадцати пяти лет. Ее лицо выглядело печальным, а улыбка казалась жутко натянутой. Волосы цвета сливочного масла спокойно падали на плечи, а несколько коротких прядей едва прикрывали глаза. Рассматривая ее, невольно поразилась схожести с собственным отражением в зеркале. Я не была точной копией портрета, кто-то другой мог бы даже не заметить сходства, но не та что рассматривает себя по несколько часов в день в момент нанесения рисунков. Бросив взгляд на Леотхелаза, понимаю, от кого принцу достались настолько глубокие голубые глаза. Всем остальным он больше походил на отца, как и другие дети Императора.