Страница 19 из 43
– Здравствуйте! – поздоровался Азон.
– Я ждал тебя. – Вместо приветствия ответил старец.
– Вот как?! – удивился Азон.
– Да, твоему другу угрожает паралич. – Щуря глаза, продолжал старец: – Никто не поможет ему кроме меня.
– Да вы пророк! – воскликнул Азон.
– Все так, как вы говорите, но если это так, то немедленно летим.
– Подожди, сын мой. Я не покину своего обиталища до конца
дней моих. Ты доставишь его сюда.
– Но как?! – вскричал Азон.
– Неужели мне, старому и немощному, учить тебя. – Укоризненно заметил старец.
– Да если это правда, я готов. Но я не верю в силу знахарей. Медицина – вот то единственное сродство, что поставит Думара на ноги!
Старец внимательно и терпеливо глядел на Азона. Прищуренные его глаза буравили мозг. Азон не выдержал, отвел взгляд.
– Не спеши. Ты многого не знаешь. Вселенная безгранична, в ней накоплен колоссальный опыт ушедших цивилизаций, где современные достижения медицины кажутся смешной забавой.
– Я не верю тебе, Отшельник!
– Не веришь?! – он медленно направился в пещеру, часто оглядываясь, словно призрак, приглашая войти. Азон последовал за ним. В выдолбленном узком пространстве в стене виднелась ниша с разостланным покрывалом и плоским валуном у левого края. Старец указал рукой на нишу: – Это мое ложе. Оно будет моим вечным пристанищем, когда я устану и покину этот мир. – Слева в углу стоял огромный валун, рядом – поменьше. – Это стол, это стул. – Говорил старик.
В углу на маленьком выступе мерцал перламутровым блеском шар светло-розового свечения, исходившего изнутри.
– Это капище знаний. – Указывая на светящийся шар, сказал старик. – Энергия Космической Мудрости, концентрируясь этим ущельем и стеной пропасти, возникает в фокусе, осязаемом человеческим сознанием. Я знал, что это так. Я, единственный из мудрейших жрецов Шомона, путем вычислений доказал это. Но мне не поверили. Они глупцы. – Старик гневно уставился куда-то в дальний угол пещеры отсутствующим взглядом.
– Кто они?! – восхищаясь невиданных размеров фосфоресцирующей жемчужиной, опросил Азон.
– Жрецы Шомона. Они высадили меня здесь со словами; "Если ты вычислил, то докажи". Я потратил пятьдесят лет жизни, выдалбливая это пристанище, и, о! Какова была моя радость, когда наконец яйцо, отложенное Космической Мудростью, нежным сиянием озарило меня. Ничто не может сравниться с его светом. Здесь все…– старик умолк, величественно указывая левой рукой на светящийся шар.
Азон вдруг заметил, как преобразились черты старца. Он выпрямился в бледно-розовом сиянии, грудь стала шире, глаза молодо засияли, радость разлилась в них. Седые космы уменьшились на глазах. И уже перед изумленным взором стоял атлет в расцвете сил. Из-под ветхой тоги выпирали налитые сильные мышцы.
– Ты увидел меня в прошлом. – Старческий дребезжащий голос вывел Азона из транса иллюзий. Он снова увидел перед собой старца.
– А вот таким я стою перед тобой, твой современник. Он умолк, опускаясь на камень-стул. Молчание затянулось. Сквозь отверстие входа доносилось завывания ветра да запах дыма угасающего костра. Азон не знал, что сказать.
– Послушайте, вы обмолвились о том, что вылечите моего друга. – Старик не отвечал.
Азон внимательно посмотрел на него. Легкое сопение доносилось от дыхания старца.
– Вы спите?! – снова спросил Азон. В ответ ни звука. Неловко переминаясь с ноги на ногу, Азон постоял с минуту, затем подошел к светящемуся шару. Необычайная красота пленила, звала к себе, невозможно было оторвать глаз. Азон поднес руку к шару. Холодное свечение осветило ладонь. Осмелев, он быстро взял шар двумя пальцами, но пальцы сомкнулись, не чувствуя преграды внутри. Азон повторил операцию еще и еще раз. Безуспешно. Пальцы растворялись в дивном свечении, не ощущая преграды.
– Свет мудрости не материализован в предмет, это концентрация лучей Знания. Услышал Азон голос старца, вздрагивая, как нашкодивший на уроке школьник от замечания учителя заставшего его в врасплох.
– А сейчас иди, Азон. И, если ты хочешь помочь своему другу, доставь его мне.
Сомнения беспокоили Азона. Весь обратный путь его терзала мысль о мучениях друга. Но все же хоть искорка надежды в безнадежном положении Думара давала повод к действию…
– Ну, как охота? – встретил его капитан у ангара.
– Вы же видите, что я порожняком.
Пик бегло осмотрел машину, заглянул даже в кабину.
– О, да топлива почти нет. На аварийном запасе дотянули.
Азон терпеливо ожидал, когда капитан, нарочито долго осматривающий "Слепня", закончит. Наконец, он распорядился убрать вертолет в ангар.
– Капитан! – окликнул его Азон. – Вы бы не могли запрячь "Слепня" на сегодняшнюю ночь?
– Что, подвесить подвесные баки? – спросил предусмотрительно Пик.
– Да, и установите ночной знак личной охраны. Вы меня поняли?!
– Хорошо, лейтенант, "Слепень" будет здесь с полной заправкой. Только не забудьте отметиться в журнале постового.
– Ну конечно. – Азон тепло посмотрел на услужливого капитана. – Спасибо! – поблагодарил его, повернулся и пошел в сторону ворот к выходу из зоны стоянки. По пути слышались команды: – Сержант, установить подвесные баки и полностью залить топливом! "Слепень" оставить на старте…
Глава восьмая
Омар проснулся от странного ночного шороха. В кромешной тьме внутри душной сторожки ничего нельзя было увидеть. Но отчетливо слышны шаги возле стен и шорохи рук, лихорадочно ищущих выход. Омар вскочил со своего обычного места и быстро включил ночник. Незнакомец, шатаясь, пытался выйти из комнаты. Он шарил руками по стенке. Его широкая черная борода, перепачканная мелом, клочками торчала в разные стороны. Широко открытые глаза лихорадочно блестели, беспокойно вращаясь в глазницах. Омар осторожно подошел к больному, несмело позвал: – Эй, слышь, давай ложись!
Больной не отзывался, казалось, он ничего не слышал и не обращал никакого внимания на Омара.
– Эй! – настойчиво звал Омар. Затем осторожно дотронулся до плеча. Незнакомец резко обернулся. Нервно затряс головой, вперив невидящий взгляд куда-то в пространство мимо Омара.
– Послушай, сын! – ковыляя больной ногой, подоспел отец.
– Бери-ка его за руки, а я за ноги и пошли уложим на место. Вот ремни. Его надо связать.
Омар послушался отца. Резким движением он заломил руки незнакомца за спину. Ден схватил его за ноги. Они уложили больного в постель и связали по рукам и ногам. Незнакомец метался в жару. Из горла вырывались хрипы, нечленораздельные слова. На губах выступила желтая пена. Омар беспокойно взглянул на отца.
– Перелом наступит утром. Это кризис. – Авторитетно заявил Ден.
– А что, исход может быть плохим?
– Не знаю, сын, я не доктор. И вообще много хлопот с ним. Мне завтра вставать рано.
Он поковылял к своей постели. Улегся и вскорости уснул. Омар не сомкнул глаз до утра. Больной метался по постели, несколько раз скатывался, чуть не свалился на пол. И каждый раз Омар заботливо укладывал его обратно. Температура держалась высокой. К утру кризис миновал. Лицо превратилось в желтую маску. Горевшие щеки, в ярко-красном румянце, потускнели, взгляд угас и глаза выглядывали из полуприкрытых ресниц. Больной спал. Отец зашевелился на постели: – Ну, что он?
– Да вроде спит.
– Ну-ка. – Он подошел к незнакомцу. Осмотрел.
– Развяжи его. Дело пойдет теперь на поправку.
Вскоре Ден ушел к овцам. А Омар принялся готовить больному еду.
– Эй, кто тут. – Неожиданно резко прозвучал в утренней тишине голос незнакомца. Омар застыл от внезапности. Он не поверил своим ушам и первое, что взбрело на ум: – "Галлюцинация".
– Где я?! – голос незнакомца развеял сомнения. Омар бросился к постели. Осмысленный взгляд серых глаз пытливо уставился Омару в лицо.
– Я нашел тебя в камнях на берегу моря.
– Ты живешь в этом городе? – не понимая, где он, опросил незнакомец.