Страница 34 из 48
— Что ты делаешь?
— Ищу придорожник, — на полном серьезе ответила Ирина. — Мама говорила, есть такая трава: надо ее пожевать и приложить к ране. Тогда заживет быстро и не воспалится.
Марка удивило ее признание, но он попытался скрыть это за ласковой улыбкой.
— Наверное, ты имела в виду подорожник?
Ирина призадумалась, кивнула. Рассказывая о своем детстве, ее мама часто упоминала это растение и то, как его прикладывали к ссадинам и порезам. Вот только Ирина не думала, что ей понадобятся подобные знания, потому не удосужилась узнать, как выглядит эта лекарственная травка.
— Давай поищем вместе, — предложил Марк.
Он тоже не особенно разбирался в травах, хотя о подорожнике знал. Покойная бабуля тоже почитала эту травку и даже готовила из нее какой-то укрепляющий отвар.
— Это не он? — Ирина сорвала маленький листик лопуха и показала жениху.
— Не совсем, — рассмеялся Марк. — Да ну его, этот подорожник. От небольшого пореза со мной ничего не случится. Впрочем, я не против, чтобы ты облегчила мою боль.
— Как же это сделать? — спросила Ирина. Ничего, кроме подорожника, она предложить не мгла.
— Подуй на порез. — Марк придумал целебное средство стопроцентного действия. В детстве оно помогало гораздо лучше всяких там трав и таблеток. — А лучше поцелуй. Мне сразу станет легче, гарантирую.
Ирина поднялась и, уперев руки в бока, строго осмотрела на жениха. Его хитрое лицо красноречиво намекало на то, что никого дискомфорта и тем более боли он не испытывает. Скорее, это повод получить лишний поцелуй.
— О, я самый несчастный мужчина на свете… — протянул Марк голосом Карлсона. Для убедительности закатил глаза и охнул: — Только поцелуй красавицы спасет меня от неминуемой смерти.
Ирина рассмеялась, глядя на разыгранный им спектакль. Но все же опустилась рядом на колени и коснулась губами его лба — в том месте, где был порез. К тому моменту кровь давно остановилась и лишь тонкая алая полоса напоминала о происшествии. От такой раны точно не умирают.
— Теперь мне гораздо легче. — Марк взял Ирину за руку и нежно привлек к себе. Он не мог отвести от нее взгляд, до того она казалась прекрасной. — Ты просто волшебница.
Его губы прижались к ее губам в наполненном страстью поцелуе. Он так долго мечтал об этой минуте, так жаждал близости, что уже не мог остановиться. Его сильные руки забрались под ее футболку, прошлись вдоль боков, ринулись к груди.
Застонав, Ирина откинулась, облегчая Марку задачу.
— Лиза… — Его голос стал хриплым от возбуждения. Но все же в глубине сознания, еще не замутненного всепожирающей страстью, он понимал, что сильно торопит события. — Если ты хочешь, чтобы я ушел, только скажи.
— Останься. — Слабый вздох, похожий на шелест листьев на ветру, сорвался с ее губ.
Сама того не сознавая, Ирина озвучила тайное желание. Свое и Марка.
Он больше не мог сдерживаться, остатки его самообладания рассеялись как дым.
— Как долго я ждал этого признания…
Он склонился к ней и поцеловал — так, как не целовал еще ни одну девушку: жарко, горячо, страстно.
Ирина трепетала от прикосновений его твердых губ и языка. Все возрастающее желание не оставило ей шансов для бегства. Ее тонкие руки обняли его сильные плечи. Их первый поцелуй был полон нежности, этот же походил на костер, в который оба они подбрасывали все новые поленья. Еще немного, и разбушевавшееся пламя поглотит обоих. У нее дух захватывало от той силы желания, что пробудилась в ней. Оно заставляло забыть обо всем на свете.
Не стало ни хозяина, ни горничной. Ни невесты, решившей испытать жениха перед свадьбой. Остались только Он и Она. И страсть, поразившая обоих.
Теперь Ирина могла признаться себе, что хотела Марка с того самого момента, как увидела в особняке. Возмужавший, сильный, надежный и в то же время ранимый, чуткий, он стал предметом ее грез. Одних встреч и взглядов ей уже мало. Достаточно испытаний и проверок. Она хотела быть с ним, принадлежать ему телом и душой.
— Ваф! — Барс попытался привлечь внимание хозяина.
Но Марку стало не до него. Не отрываясь от губ Ирины, он рукой приказал псу постоять в стороне. И Барс, уловив намек, скрылся в ближайших кустах, словно застеснявшись подсматривать за разошедшейся не на шутку парой.
Отклик Ирины привел Марка в восторг. Он осыпал поцелуями ее шею, плечи, любуясь нежной, как лепесток райского цветка, кожей. Ирина стала для него больше, чем просто желанной девушкой. Марк уже не сомневался в том, что она — та самая. Девушка, о которой он так долго мечтал.
Стянув резинку с ее волос, он распустил их по плечам, вдыхая нежный аромат, наслаждаясь их шелковистой гладкостью. Он ловко снял с Ирины футболку и отбросил в сторону. Рот его жадно приник к пышной груди. Твердые и ласковые руки легли на упругие ягодицы и легонько сжали их, отчего изо рта Ирины вырвался тихий стон, похожий на всхлип.
— Моя красавица… — прошептал Марк.
Потянулся к завязке ее шорт, но телефонный звонок нарушил очарование момента.
— Пусть звонит, — отмахнулся Марк.
Устремился к губам Ирины, чтобы поцелуем заглушить посторонний шум. Но тело девушки будто задеревенело. Она заозиралась по сторонам, точно только проснулась от крепкого сна. Вскочила на ноги и, прикрывая руками грудь, метнулась в ту сторону, куда Марк зашвырнул ее футболку.
Щеки девушки пылали от стыда. Как она могла позволить ему зайти так далеко? Как она себе такое позволила?
— Мне нужно идти, — сообщила Ирина, приглаживая руками растрепавшиеся волосы. — Тетушка, наверное, меня уже потеряла.
— Перестань. — Марк в мгновение ока оказался рядом. Не решившись обнять, взял за руку и посмотрел в глаза. — Не сбегай от меня снова. Ничего плохого не произошло.
— Но могло бы, — возразила Ирина, выдерживая печальный взгляд жениха. — Мы договорились, что в особняке мы лишь хозяин и горничная. А если бы нас кто-то увидел?
— И что с того? Что плохого в том, что мы могли заняться любовью? Ты свободная современная девушка. Я холостой мужчина. Разве мы не можем быть парой?
— Но твоя невеста…
Расстройство Марка сменилось недовольством. Уж о ком он точно не вспоминал в тот момент, так это об Ирине Максимовой, девушке, которую не видел много лет. И не горел желанием видеть.
— Сделай как я, забудь о ней, — посоветовал он Ирине.
Коснулся ее щеки, убрал с плеча приклеившийся пожелтевший лист. «Как это странно, — задумался на секунду Марк, — ведь лето еще в самом разгаре. Так откуда пожелтевшие листы?» Природа словно намекала о том, как все недолговечно. Вскоре горничная покинет его дом, а значит, у него осталось не так много времени, чтобы покорить ее. Удержать и оставить при себе. Навсегда.
— Попытаюсь, — пообещала Ирина.
Высвободила руку и, отправив Марку воздушный поцелуй, побежала по тропинке. Глядя на то, как ее волосы развеваются, подобно шелковому парусу, Марк охнул и покачал головой. Что за странная девушка — словно нарочно задорит и тут же сбегает. И далась ей эта Ирина Максимова?!
Марк решил, будто упоминание о невесте лишь предлог, чтобы отказаться от близости.
— В следующий раз ты не сбежишь от меня, маленькая плутовка, — пообещал он Ирине.
Улыбнулся и ответил на трезвонящий сотовый. Хватит чувствовать и вести себя как юнец, пора браться за дела.
Ирина придерживалась того же мнения. Вернулась в особняк и выполняла поручения тетушки с огромным рвением.
— Давно мечтала о такой девушке, — не могла нарадоваться экономка. — Обычно о чужом имуществе заботятся не так хорошо. А ты все делаешь с таким усердием. Пожалуй, не каждая хозяйка на такое способна.
В словах и теплой улыбке тетушки был некий намек, но Ирина предпочла его не заметить. Пожала плечами на замечание и продолжила работу.
Не заметила она и раздраженного взгляда Веры, наблюдавшей из-за угла. В тот миг недовольная горничная походила на злобную ведьму, выдумывающую убийственное заклятье. И это сравнение было недалеко от правды. Вера действительно придумала коварный план и готовилась воплотить его в реальность.