Страница 25 из 48
— На самом деле я мечтаю о другом, — призналась Варенька после нескольких глотков молока. — Мне бы хотелось попросить тебя об одной услуге… Но я не знаю, как ты к этому отнесешься…
Варенька вновь уткнулась в стакан с молоком. Низко опустила голову — так, что волосы скрыли ее лицо от взгляда Лизы. Сказав что-то важное и личное, девочка тотчас пряталась, боясь реакции собеседника.
— Ты можешь сказать мне что угодно, — предложила Лиза. — И я постараюсь сделать для тебя все, что в моих силах. Обещаю.
— Вчера вечером ты была такой красивой , — призналась Варя. — Я видела тебя из окна. И захотела сфотографировать для моей коллекции.
— Оу!.. — оживилась Лиза. — Я и не знала, что ты мечтаешь стать фотографом. Покажешь мне свои прежние работы?
Непривычная к повышенному интересу взрослых девочка слегка смутилась: низко опустила голову, пряча лицо за волосами. И лишь спустя пару минут произнесла тихое «да».
— Тогда я с радостью для тебя попозирую, — пообещала Лиза. — Никогда не считала себя моделью, но готова рискнуть.
— Раньше я снимала только своих Барби, — призналась Варя. — И не уверена, что получится снимать настоящих людей.
— У тебя все получится, — пообещала Лиза. Положила руку девочке на плечо и, не решившись откинуть волосы с ее лица, ограничилась ласковым: — Вот увидишь.
Рассказ девочки заставил ее забыть о собственных проблемах и переживаниях. Лиза с радостью переключилась на новую идею. Но выкинуть из головы Большого Босса не смогла.
— Только нам придется попросить разрешения у твоего отца, — чувствуя, как краска приливает к лицу, произнесла Лиза. — Боюсь, ему не понравится мое вторжение в твою жизнь.
Она произнесла это и тут же пожалела о своем порыве. Услышав предупреждение, Варя вся как-то съежилась, подобралась. Словно превратилась в маленького мышонка, только и желающего забиться поглубже в нору — подальше от глаз кошек и других хищников.
— Это все Марина, — пробормотала девочка. — Она не любит меня, а перед отцом попросту притворяется.
— Она профессионал своего дела, — попыталась исправить ситуацию Лиза. — Твой отец сказал, что Марина — лучший психолог и имеет богатый опыт общения с детьми.
— С проблемными детьми, — кивнула Варя.
В ее словах не было ни обиды, ни раздражения. Видимо, она настолько привыкла считать себя изгоем, что давно смирилась с подобными заявлениями.
— Ты вовсе не проблемная, — с полной уверенностью произнесла Лиза. Пригладила волосы девочки и тепло улыбнулась: — Ты особенная. Необыкновенно красивая и добрая девочка.
От похвалы вечно печальное личико Вари на минуту разгладилось, сделав ее похожей на маленького белокурого ангелочка.
— Я не хочу, чтобы Марина запрещала тебе видеться со мной. Она говорит папе про меня гадости. Как будто только и ищет, к чему придраться. Вот, к примеру, вчера…
Варя закусила губу, точно решая, стоит ли продолжать.
— Что же случилось вчера? — на автомате переспросила Лиза.
— Я всего лишь взяла в руки ножницы, чтобы подстричь кукле волосы, — смешно шмыгнув носом, призналась Варя. — И случайно поранилась. А Марина тут же побежала ябедничать отцу, запретила мне пользоваться острыми предметами. Если так пойдет дальше, мне и вилку нельзя будет брать в руки.
Не по-детски мудрые рассуждения Вари смутили Лизу. С одной стороны, она, как и Влад, опасалась за девочку. Но с другой — разве подобная гиперопека поможет малышке справиться с проблемами? Конечно, Марина специалист, но ни опыт, ни наличие диплома не делают ее доброй и любящей по отношению к подопечной. Лиза была уверена, что Варе не хватает матери. И, втайне от себя самой, мечтала стать ею.
Вот только ложь прочертила огромную пропасть между нею и Большим Боссом.
— Так ты спросишь папу? — нетерпеливо уточнила Варя.
— Конечно, — согласилась Лиза с видимой легкостью.
На самом же деле ей стоило огромного труда решиться на разговор с Владом. Мало того, что она собиралась нарушить его запрет на встречи с Варей. Так еще и не знала, как сделать свой голос неузнаваемым. И как перестать вспоминать о проведенной вместе ночи, ведь разговаривать с Владом придется с глазу на глаз.
Радостная, Варя убежала в свою спальню. А Лиза еще долго сидела на кухне и готовилась к предстоящей встрече. Ее даже посетила мысль напиться холодного молока и простудить горло. Но разум вовремя взял верх над домыслами, и Лиза отказалась от глупой затеи.
— Будь что будет… — решила она.
На следующий же день рано утром Лиза отправилась к месту в саду, где Большой Босс плавал в бассейне. Прежде она старалась обходить этот уголок стороной, лишь изредка позволяя себе издали полюбоваться на подтянутую фигуру Влада.
Сегодня же ей предстояло подойти ближе. Застать дома Большого Босса было практически невозможно. После утреннего купания и прогулки он отправлялся по делам и возвращался лишь поздно вечером. Время перед сном целиком и полностью посвящал дочери, потому Лиза не решилась вмешаться. Хотелось ей того или нет, но утро — единственная возможность побеседовать без посторонних.
— Доброе утро, Владислав Михайлович, — поздоровалась она, выходя из тени раскидистого кустарника с ярко-белыми, точно маленькие звезды, соцветиями. — Могу я переговорить с вами?
Больше всего на свете она переживала, что голос выдаст ее волнение. Но данное Варе обещание сдержала и не позволила себе с позором сбежать. Выдержала немного удивленный и пристальный взгляд Влада. Сумела не отвести глаз, когда он подошел ближе — настолько, что Лиза почувствовала исходящий от него древесно-мускусный аромат. Будоражащий, дразнящий, он словно окутал ее с головы до ног, угрожая лишить сознания.
— Что-то стряслось? Это связано с Павлом? — попытался угадать Влад. — Я заметил, что вы с ним почти не общаетесь. Ссора?
Лиза и представить не могла, что Большой Босс присматривает за ней и младшим братом. Когда только успевает?
— Нет, мы не поссорились, — сказала Лиза, сдерживая дрожь в голосе. — У нас возникли небольшие разногласия. Но это уже в прошлом.
Влад отметил, что Лиза его сторонится. Стоило ему сделать шаг вперед, как она покачнулась и чуть было не упала.
Подобное поведение девушки он объяснил себе нежеланием приближаться к полуобнаженному мужчине. Все же Ирина Максимова скоро выходит замуж, ей ни к чему порочить собственную репутацию. Подобная верность и преданность жениху вызвали у Влада легкую зависть.
— Тогда о чем речь? — как можно отстраненнее спросил он.
И поразился собственной реакции на девушку. Почему стоит ей появиться рядом, как его обуревают мысли, далекие от гостеприимства. Влад буквально пожирал ее глазами, точнее, пытался рассмотреть под слишком плотной для жаркого утра накидкой очертания фигуры. Нелепее на ней смотрелся бы только наряд монашки.
— О вашей дочери, — выдохнула Лиза и все же отвела взгляд.
В узких плавках и с полотенцем на шее Большой Босс выглядел самим Посейдоном, способным смутить любую девушку на побережье. Он будто весь состоял из тугих мышц и сухожилий, а ровный золотистый загар только подчеркивал это.
— Продолжайте, — попросил он с волнительной хрипотцой, отчего Лиза едва не забыла суть разговора.
— Вы запретили мне видеться с Варей, и я понимаю отчего, — смущенно продолжила Лиза. — Но…
— Насколько я понял, вы этот запрет нарушили? — поинтересовался Большой Босс, приподняв красиво очерченную темную бровь.
— Боюсь, что так, — выдохнула Лиза. — Но уверяю вас, в этом не было никакого злого умысла. Просто… мы с Варей встретились на кухне и разговорились. Она призналась, что любит снимать своих кукол, устраивать им настоящие фотосессии. А еще попросила меня стать ее моделью.
Влад слушал ее сбивчивое объяснение, затаив дыхание. Немного растерянная, но в то же время настойчивая девушка казалась ему самим воплощением женственности. Она так рьяно защищала Варю, так выгораживала её. Отцовское сердце Влада не могло не растаять.