Очаровательная лгунья

— Жуль, я отыскал её!

Старший Лакрис, кажется, понял, о чем говорит племянник. Он снова вперил в меня пристальный взгляд и не стал скрывать недоумения и разочарования:

— Терис? Ты уверен?

— Разумеется. Это именно она! Посмотри на этот овал лица, на линию подбородка. А ушки? Это самые очаровательные во всей Империи ушки!

Взгляд Териса загорелся. Мне стало не по себе. Я испуганно оглянулась на Дженью, но стало только хуже. Судя по злому и завистливому взгляду напарницы, она прекрасно понимала, о чем говорит Терис. Может и со мной кто-нибудь поделится знаниями?

Положение спас Жуль. Он похлопал племянника по плечу:

— Ты же понимаешь, насколько ответственен твой выбор, Терис. Давай не будем торопиться. Еще есть время. Мы, разумеется, будем иметь в виду эту девушку, но и ты не спеши.

Я тут же улизнула под предлогом уборки апартаментов госпожи Ревисс. Пусть Дженья сама разбирается со своими ювелирами. Сумасшедший дом какой-то.

Но напарница все-таки обиделась на меня. Вот спрашивается за что? Дженья прекрасно видела, что я не проявляла интереса к её ювелирам, что Терис сам ко мне подошел. Но она до самого обеда демонстративно со мной не разговаривала и делала вид, что она сама по себе. Я бы особо и не расстраивалась по этому поводу. Но мне очень хотелось понять, во что такое я снова вляпалась и что теперь с этим делать. Спрашивать у самого ювелира не хотела — он все больше мне казался чудаковатым. А вот Дженья могла бы и просветить меня.

После обеда, улучив минутку, когда мы с ней остались вдвоем в нашей каюте, я потребовала объяснить за что она на меня обиделась. Дженья зло сверкнула глазами:

— Хватит уже прикидываться дурочкой! Вся из себя такая наивная и удивленная. Я вот честно говорю, что хочу, чтобы Терис обратил на меня внимание. Как и любая другая девушка независимо от происхождения.

— Зачем? Ты в него влюблена?

Вместо ответа Дженья достала из своей тумбочки сложенную в несколько раз газету и кинула ею в меня. И вышла из каюты.

Номер газеты вышел в прошлом месяце. «Имперский вестник» был хорошо известен и в нашем захолустье. Номера в наш городок приходили с опозданием, но все равно разлетались как горячие пирожки. Но этот выпуск я не читала. Как и многие другие.

На развороте вестника крупным шрифтом красовался заголовок статьи «Терис Лакрис ищет новую модель».

Статья была очень любопытная. Оказывается, Ювелирный дом Лакрис пользовался огромным успехом. Десять лет назад Терис Лакрис выпустил свою первую коллекцию украшений, а его имя прогремело на всю Империю.

Пропустив ненужные мне подробности достижений Ювелирного дома Лакрис, я нашла место, в котором писали о моделях.

Оказывается, стать моделью Ювелирного дома Лакрис — это мечта любой девушки. Первой стала некая Юлиана Карвис. Аристократка, хоть и подрастерявшая влияние и состояние предков. После того как её фотографии с украшениями от Лакрис украсили каталоги и разлетелись по всем печатным изданиям Империи, она сделала выгодную партию. А шикарный гонорар от Лакрис стал её приданным.

Пять лет назад стало известно имя второй модели Ювелирного дома Лакрис. Агнесс Ланж тоже происходила из аристократов, хотя в статье прозрачно намекнули на то, что в родословной девушки не обошлось без простолюдинов. Гонорар эта девушка потратила на то, чтобы покрыть все долги родителей. О дальнейшей судьбе модели не распространялись.

Я рассмотрела фотографии Юлианы и Агнесс. Красавицы. Совершенно разные типажи. Юлиана утонченная и изысканная. А Агнесс юная и бесшабашная. Озорная улыбка, кокетливый прищур глаз. Ну и причем тут я?

Не хочет же Дженья сказать, что Терис выбрал меня на роль третьей модели? Это просто смешно! Где я и где утонченные и изысканные аристократки? Нашла из-за чего обижаться. Я уверена, что Терис хочет от меня совершенно не этого. Понять бы чего.

Глава 6

Но обсудить эту тему с напарницей мне сегодня было не суждено. Потому что все разговоры горничных вечером свелись к одному — завтра будет долгая стоянка в порту города Лавиж. И даже горничным будет разрешено сойти на берег. Разумеется, не всем сразу, а соблюдая очередность. Я была в восторге от этой новости. И дело было не только в любопытстве — ведь я никогда не бывала за пределами родного городка. А в том, что в портовых лавках и прилегающих торговых рядах можно купить массу нужных мелочей. Самое необходимое я приобрела прямо здесь на судне в лавке для персонала. Здесь можно было купить все что угодно в счет будущего жалованья. Чем я и воспользовалась. Но ведь в портовых городах тоже можно сделать необходимые покупки. И вещи эти будут еще и напоминать о путешествии. Совмещать в себе приятное с полезным. Я даже мысленно составила список необходимых мне вещей, чтобы не напокупать всякой ерунды.

Оставалось только дождаться следующего утра. Так как я была новенькой, то моя очередь в списке старшей горничной на пару часов отгула была в самом конце. Но я не огорчалась. Терпения мне не занимать. Заодно расспрошу девчонок, которые первые вернутся, что и где можно купить.

Дженья продолжала дуться, хотя и не столь демонстративно. Я решила, что сейчас пытаться ей что-то объяснить — лишь зря сотрясать воздух. Пускай остынет. Но лишиться единственной собеседницы было, конечно, не особо приятно. Как оказалось, завести приятельские отношения на «Оливии» было не так-то просто. Во-первых, конкуренция. Каждая младшая горничная мечтает дорасти до старшей. И если есть возможность подставить другую и продвинуться в очереди по служебной лестнице — этой возможностью обязательно воспользуются. Во-вторых, очень много работы. Болтать и присматриваться к соседкам по каюте было просто некогда. С Дженьей мы работали рука об руку, а остальных горничных я встречала или в столовой или подсобках. Ну и перед отбоем. Я даже по именам не всех знала. Какие уж тут подруги.

Четвертый день моего пребывания на «Оливии» начался как обычно. Но после завтрака случился форменный дурдом. Все пассажиры высыпали на палубы, чтобы лично запечатлеть прибытие в порт Лавиж. Горничным приходилось лавировать между толпящимися и снующими туда сюда обитателями судна.

Но я и сама постоянно поглядывала на часы, висящие в подсобке. Дженья ушла в числе первых, и мне приходилось отдуваться за двоих. Как назло в гладильной вдруг заклинило раму окна и оно отказывалось открываться. Дверь приходилось держать открытой, чтобы не задохнуться. А всякий проходящий мимо обязательно заглядывал внутрь, вот уж как интересно.

Старшая горничная на наши жалобы отмахнулась: она отслеживала по списку горничных, которые ушли в увольнение и которые вернулись. А рама окна может и подождать. Ремонтники и прочие подсобные рабочие тоже в увольнение хотят, кого сейчас дозовешься.

До меня очередь должна была вот-вот дойти. И я спешно доделывала свои дела в гладильной. Дженья уже вернулась и была в хорошем настроении. Даже, кажется, забыла что обижена на меня. Побежала убираться в апартаменты господ Лакрис, которые я ей любезно оставила.

Кто-то проходящий мимо громко захлопнул дверь, чем вызвал у меня раздражение. Ведь даже записку повесили, чтобы дверь не закрывали! Нет, кому-то помешала. Но стоило мне подойти, как следующий звук вызвал у меня недоумение. Кто-то повернул ключ в замке, с той стороны! Я ударила кулаком в дверь:

— Эй, что за шутки! Немедленно откройте!

Чьи-то быстрые шаги были мне ответом. Хорошенькое дело! Ключ всегда торчал с той стороны двери, чтобы никто из горничных не таскал его с собой. На ночь гладильную, как и другие подсобки, закрывали, а ключ относили дежурной. Кому вдруг пришла в голову гениальная мысль закрыть гладильную среди бела дня? Ни одна горничная этого не сделает! Или это только я так думаю?

Я снова постучала в дверь, привлекая внимание. Ну должен же кто-нибудь пройти мимо! Хотя, учитывая, что не все горничные на судне, а те которые вернулись, срочно разбежались по своим участкам работы…