Очаровательная лгунья

Терис рассеянно оторвал взгляд от блокнота, но при виде меня всю его задумчивость как ветром сдуло. Глаза загорелись, на губах появилась широкая улыбка:

— Да! Желал. Мне необходимо с вами побеседовать.

Раилья крутилась поблизости, бросая любопытные взгляды в нашу сторону. Ага, я сейчас разговоры начну вести, а напарница побежит жаловаться, что я пристаю к пассажирам.

— Господин Терис, если старшая горничная узнает, что я беседую с вами, меня будут ждать неприятности. И моя напарница, которая внимательно наблюдает, первая нажалуется.

А что делать, приходиться выдавать вот такую неприятную действительность. Не могу же я не объяснить господину Лакрис, почему так настойчиво отбиваюсь от его бесед. Терис повернул голову и посмотрел на Раилью, которая зачем-то вздумала поправлять пустые шезлонги, которые никому не мешали. Она сразу почувствовала его взгляд и кокетливо улыбнулась. Ну и кто тут правила нарушает? Терис жестом подозвал Раилью, та подскочила с угодливой улыбкой:

— Господин Лакрис?

— Я, кажется, оставил свои очки в ресторане. Не могла бы ты сбегать и спросить у официантов?

— Сейчас узнаю, господин Лакрис.

Раилья бросила на меня заносчивый взгляд и убежала.

— Ну вот, теперь нам никто не помешает, Марилья. Садись.

Терис продолжал улыбаться и не испытывал неловкости за свой обман. Но он явно не понимает, что позволено горничным, а что нет.

— Господин Лакрис…

Он легко вскочил на ноги:

— Понял, понял. Сделаем вид, что любуемся видом за бортом?

Мы подошли к перилам и он небрежно положил на них левую руку. Я же стояла, как и положено приличной горничной: глаза вниз, руки аккуратно сложены на переднике.

— Марилья, я хочу, нет, я прошу тебя подписать контракт с Ювелирным домом Лакрис. Я давно ищу модель для новой коллекции, и ты прекрасно подходишь.

Всё таки Дженья была права. Надо было проситься на первую палубу мыть коридоры.

— Господин Лакрис, мне лестно ваше предложение, но я просто горничная. Я не знатного происхождения и вряд ли смогу достойно исполнить обязанности модели.

— Марилья, для меня при подборе модели, не имеет значения ни происхождение, ни род деятельности девушки. Главное, в тебе есть то, о чем я думал, создавая коллекцию. Этого не объяснить словами. Имеет значение взгляд, поворот головы, улыбка, цвет кожи и волос. И если ты согласишься, у тебя появится отличный шанс изменить свою судьбу. Ты же знаешь о том, что модель получает не только славу и известность, но и солидный гонорар?

— Да, господин Лакрис. Я читала статью в Имперском вестнике. Но мне, кажется, вы ошибаетесь насчет меня.

Терис стал серьезным, взгляд проникновенным:

— Марилья, я никогда не ошибаюсь. Что тебе мешает согласиться и попробовать?

Хороший вопрос. Но чтобы ответить на него, мне пришлось бы рассказать всю свою историю. А этого делать я не собираюсь ни при каких обстоятельствах.

— Господин Лакрис, а я могу подумать?

— Разумеется. До окончания путешествия у тебя есть время. Но знай Марилья — одно твое слово и ты сменишь униформу горничной на более достойную форму служащей Ювелирного дома Лакрис. И продолжишь путешествие на «Оливии» в более комфортных условиях.

Звучит заманчиво. Но дело именно в том, что мне не выставлять себя напоказ надо, а скрыться с глаз и затаиться года на три. Пока мне не исполнится двадцать один год.

Тут на палубу вышла Виржинья. Она огляделась вокруг, словно раздумывая, где ей лучше разместиться. Места была предостаточно — многие пассажиры сидели в ресторане, где помимо вкусной еды можно было подобрать компанию, чтобы разыграть карточную партию. Путешествие длится уже не первый день, и многим наскучил океанский простор, чтобы любоваться им с утра до вечера. Вот и госпожа Ревисс, видимо, решила почитать спокойно у себя в спальне. Виржинья оказалась предоставлена сама себе. У меня невольно возникла жалость к девушке. Ей бы сейчас находиться в обществе своих подруг, а не быть компаньонкой грубой и несдержанной на язык престарелой аристократки.

Виржинья прошла мимо нас и встала возле перил чуть поодаль. Вроде бы и нет ей дела до меня и ювелира, но напряженная линия плеч и полуоборот в нашу сторону натолкнули меня на мысль, что компаньонке захотелось подслушать наш разговор. Поля её шляпы прикрывали лицо, и я не могла видеть выражение глаз Виржиньи, зато я видела прикушенную губу.

Я быстро соврала Терису, что мне пора бежать по своим делам и ювелир милостиво кивнул. Возле трапа я обернулась. Мне пришла в голову мысль, что, может быть, Виржинья хотела без свидетелей поговорить о чем-то с Терисом? А почему бы и нет? Они оба молоды, свободны, одного круга.

Но когда я повернулась, то увидела, что ювелир снова уселся в шезлонг и что-то рисует в блокноте. А Виржинья прошла чуть дальше и наблюдает за океаном.

Раилья, которая поднималась по трапу, едва удостоила меня взглядом.

До самого ужина, чем бы я не занималась, в голове крутились слова Териса: «Одно твое слово и ты сменишь униформу горничной на форму служащей Ювелирного дома Лакрис». Интересно, если бы не мое нынешнее положение, согласилась бы я стать моделью? И тут же одернула себя: если бы не нынешнее положение, я никогда бы не встретила Териса и никогда бы не получила это заманчивое предложение. А что скрывать? Разве плохо получить приличный гонорар всего за несколько фотографий? Да те украшения, которые примерит модель, мне даже и во сне не смогут присниться. Ну а уж гонорар я бы нашла куда потратить. Например, на расширение маминого ателье. Я стала бы полноправной компаньонкой. Но, увы… Стоит папеньке добраться до меня и не видать мне ни гонорара, ни свободы. Уж он-то воспользуется моей известностью для своей пользы. Найдет способ «продать» меня подороже.

После ужина я надеялась, что на третьей палубе увижу лишь пустующие шезлонги, оставленные тут и там пледы, накидки. Все собрать, разнести по номерам, быстро навести чистоту и спать. Но, увы. Такое ощущение, что посмотреть на закат в океане — это просто ежедневный ритуал пассажиров. Схватив поднос, я стала собирать пустые бокалы и чашки, которые так любили оставлять повсюду обитатели апартаментов. Старшая горничная вышла из своей каморки, якобы проконтролировать нашу с Раильей работу, а на самом деле, чтобы тоже полюбоваться закатом. Зрелище действительно было красивое. А еще мне нравилось, что в это время на «Оливии» включали фонари, и на судне возникала уютная, чуть ли не домашняя атмосфера. Суета замирала, стихала, даже горничные двигаться начинали медленнее. Но, это скорее, от усталости. Побегай-ка весь день туда-сюда по трапу.

Я не сдержалась и тоже замерла, зачарованно разглядывая розовеющее небо и огненный шар солнца, скрывающийся за линией горизонта. Послышались восторженные вздохи, отдельные хлопки, будто кто-то аплодировал закату.

И когда погасли последние багряные лучи скрывающегося солнца, как по команде зажглись фонари.

Я и шага ступить не успела, как почувствовала сильный толчок в плечо и тут же раздраженное шипение Раильи:

— Чего встала посреди дороги?

Бокалы и чашки на накренившемся подносе дружно поехали вправо, грозя свалиться осколками прямо мне под ноги. Каким-то чудом я удержала поднос. Но недопитое содержимое чашек оказалось на моей униформе. Прекрасно! Теперь тратить лишнее время на стирку, вместо того, чтобы пораньше лечь спать!

От зоркого глаза старшей горничной не укрылось это происшествие. Она грозно свела брови и подозвала нас:

— Раилья, еще одно замечание и будешь драить трюм. Заканчивай здесь. А ты, Марилья, живо приводить себя в порядок. На сегодня ты свободна.

Ну хоть какая-то справедливость на этом свете…

Оставив Раилье поднос, я поторопилась скрыться с глаз. Мало приятного ходить в грязной униформе, да еще ловить на себе взгляды кого бы то ни было. В душ, потом в прачечную. Стоп. А после душа мне что, голышом ходить? Или в том балахоне, который я использую как сорочку? Второе платье горничной мне вряд ли выдадут, я еще и первое не отработала. Да чтоб этой Раилье подносом по лбу заехали!