Страница 89 из 106
Как-то незаметно наша комната превратилась в штаб, и парни в лице Сириуса с Ноем стали приходить к нам мало того, что без предупреждения, но даже без стука. Поэтому никто уже не удивлялся, когда глубокой ночью (или очень ранним утром?) вся четвёрка снова была в сборе.
Сказать, что я к тому моменту устала, - ничего не сказать, но оттого, наверное, и сон не шёл. Впрочем, после такого тяжёлого дня бессонница была у каждого из нас. Салли весь день просидела в зрительском зале, и незримо присутствовала рядом с нами в течение всего испытания, а теперь усиленно тёрла покрасневшие глаза.
— Он там такое устроил, вы бы видели, - хихикнула она и подавила зевок. - На весь зал матом крыл Покс. Ему там аплодировали даже.
— Неужели у нас так не любят Кит? Не думала, что она настолько известна.
— Да нет, - отмахнулась Салли. - Думаю, их просто восхитил изысканный слог Руса. Литературный мат!
— Такое бывает разве? - не поверил Ной.
— Теперь точно бывает! - ответила Салли, и Сириус отвёл глаза. Если б я его знала недостаточно хорошо, то подумала бы, что - от смущения.
— Ладно, это всё не важно, - сказал он, наклоняясь вперёд. - Вы молодцы, до библиотеки добрались. С натяжкой, конечно, но всё же. Теперь главное - найти заклинание. Сколько у вас будет времени?
— Два часа, - ответил Ной. Среди нас четверых он разбирался в правилах конкурса лучше всех. - За два часа необходимо найти все карточки, маркированные определённым цветом, в нашем случае - зелёным.
— И всё?
— И сложить из них слово.
Сириус кивнул.
— Ладно, победа нам здесь не нужна, так что это не важно. Главное, что можно открывать и листать книги.
— Будет странно смотреться, - заметила я, - если кто-то из нас сядет за стол и начнёт читать книгу.
— Сфотографируйте нужную страницу, - пожал Толль плечами. - Что сложного-то?
— Любую аппаратуру нужно оставить при входе в библиотеку, - с сомнением покачал головой Ной. - Нэт и так уже один раз случайно протащила амулет, который по сути является техномагией, ещё и второй раз...
— Какая разница? - перебил его Сириус. - Ну, дисквалифицируют вас за повторное нарушение, и что? Главное заклинание зафиксировать!
— Почему оно вообще такое секретное? - подала голос Салли.
Сириус закатил глаза и терпеливо пояснил:
— Оно даёт возможность своими глазами смотреть, что происходило в определённом месте в определённое время. Если бы оно было общедоступным, представляешь, что началось бы? Родители постоянно подсматривали за детьми, дети - за родителями, супруги друг за другом... Можно было бы забыть о том, что такое личное пространство. Кроме того, при многократном использовании оно деформирует структуру пространства, и повышает риски создания воронок.
Салли задумчиво покивала.
— Итак, - тихо, но твёрдо сказал Толль, прервав образовавшуюся тишину, - слушайте внимательно. Мы ищем не совсем книгу - скорее дневник, записи Люто Бритого...
— Есть! - торжествующим шёпотом провозгласил Ной, подбежав к нашему столу.
Я спустилась с лестницы.
— Люто-бритый?
— Именно!
Он положил на стол передо мной тонкую потрёпанную тетрадь, которую явно периодически обрабатывали с помощью ретроградной магии. Записи в ней были сделаны от руки, разбирались с трудом: написано давно, и манера письма сильно отличалась от современной.
Я фыркнула.
— Значит, всё-таки фамилия - это Люто, что ли? А Бритый - имя.
— Не имя, а кликуха какая-то.
В следующее мгновение он выложил на стол карточку изумрудно-зелёного цвета с красиво начертанной буквой М.
— Наткнулся, пока искал Лютого. Случайно. Как думаешь, будем искать другие?
— Для виду если... - я взяла в руки карточку и, делая вид, что внимательно её осматриваю, осторожно начала листать страницы. Задачка была не из лёгких: какие искать формулировки, Сириус достоверно не знал, а с учётом почерка найти нужную заметку становилось ещё сложнее. Хорошо хоть страниц не много.
Когда я уже собралась отдать карточку Ною, чуткий нос Зверя уловил запах. Лёгкий, но весьма специфичный, кисловатый и в то же время сладкий, словно лимон со сливками.
— Есть идея, - шепнула я. - Видишь тот угол? Встанешь спиной - никто и не увидит, что ты там делаешь. Ищи в тетради нужную страницу. Время от времени бери книги с верхних полок и складывай на место, будто ищешь карточку. А я пока их соберу.
— Как? - нахмурился Ной.
Я постучала пальцем по своему носу и, потянувшись им к карточке, вдохнула столько, сколько вместили лёгкие. Кивнула и медленно пошла вдоль полок. Мой спутник ещё пару секунд стоял с самым озадаченным видом, после чего пожал плечами и пошёл в указанный мной тупик из книжных шкафов.
Запах был достаточно тонким, и опасения, что засунутая меж страниц карточка не даст о себе знать, терзали всё больше. Но только до того момента, когда одна из книг - толстый фолиант по древним магическим существам - не начала сама звать меня. Это было похоже на гипноз: я не ощущала самого запаха, меня просто начало притягивать именно туда, а рука потянулась именно к этому фолианту. Достав его, я открыла первый разворот и увидела её. Изумрудную, пахнущую лимоном.
Остальные карточки отыскались в течение получаса, как раз к тому моменту, когда Ной, зажав палец где-то в середине тетрадки подал знак, что заклинание опознано.
Теперь уже мы оба выложили на стол свои находки: я - восемь новых карточек, Ной - одну старую и тетрадь, открытую на странице с заголовком: «Альфа-пространство наизнанку.»
— Что теперь? - уточнил он.
— Собирай, - я сдвинула карточки на его сторону стола, а сама склонилась над тетрадью.
Мой товарищ быстро разложил перед собой карточки с буквами: «М», «Е», «О», «А», «П», «Н», «И», «Н», «И».
— А с заклинанием что?
— Это уже моя забота, - прошипела я. - Не отвлекай!