Страница 76 из 106
Я обернулась, не останавливаясь и не замедляя ход:
— Да пошёл ты со своим лекарством, и без твоей помощи обойдусь!
Напоследок показала ему средний палец и свернула на лестницу. Бетон под ногами морозил даже сквозь ткань носков, но останавливаться не хотелось. Уйти, уйти как можно дальше от него, от его комнаты, от его общаги - и никогда больше не подходить на расстояние пушечного выстрела.
— Нет, нет, нет, нет, нет!!! Я не смогу, оставьте меня здесь!.. - рыдала Тайя, одна из наших конкуренток, цепляясь руками за столб, к которому крепилась платформа.
Очередное чудо инженерной мысли местных техномагов - нечто вроде воздушного лифта. Садишься, тянешь рычаг на себя - платформа плавно поднимается всё выше и выше. Когда высоты достаточно, ставишь рычаг в нейтральное положение. Чтобы спуститься, отталкиваешь его в противоположную сторону. Конечно, находящиеся внутри защищены силовым барьером, так что при всём желании не упадёшь, но пощекотать нервишки, сидя на самом краю, вполне можно.
Президент студсовета покачала головой и вложила мне в руку небольшой шарик, который я тут же закрепила ремешками на тыльной стороне ладони, а затем спрятала под плотной перчаткой. Если вдруг что-то пойдёт не так, мне нужно будет только раздавить этот шарик, и на пару минут я окажусь в пузыре, который замедлит падение и защитит от удара. Несколько студентов и профессоров с факультета общей магии будут следить за движением в воздухе каждого из нас, а техномаги - за исправностью воздушного лифта. Я то и дело нервно оглядывалась, опасаясь, как бы Кайл не оказался одним из членов техподдержки, но обошлось.
Ной, сидящий на скамейке рядом, сжал мои пальцы и ободряюще улыбнулся.
— Не дрейфь, Лиска, - сказал он смешливо, - с этим мы без проблем справимся, обещаю.
Я вдохнула поглубже и без особой уверенности кивнула. Кажется, до этого момента моё относительная спокойствие сохранялось только благодаря действию траума, а теперь он почти до конца выветрился, оставив после себя только небольшую нервозность. Утешало то, что вне полнолуния Зверь всё ещё был вялым и обессиленным.
— Тебе даже делать ничего не нужно, - зачем-то повторил Ной сто раз обговоренный план. - Просто прыгни и распусти парашют. Я постараюсь сам до тебя добраться. Толль страхует. Если начнёт сносить ветром, он не даст тебе уйти в сторону.
Облизнув губы, я всмотрелась в стоящую чуть в отдалении публику.
— Точно страхует? А если кто-то решит нас подставить?
— Кто, например? - удивился мой напарник.
— Например, Покс...
Ной обнял меня, крепко сжав плечо.
— Покс дура, и может только техникой пользоваться. А из стихийников здесь со мной вряд ли кто сможет соперничать.
— А Толль?
— А Толль на нашей стороне!
Я поёжилась.
— Не очень убедительно...
— Ну, слушай, много, что ли, в истории было случаев, чтобы кого-то из игроков подставляли? Не такой уж и серьёзный приз, чтобы за него грызться. Вон, Тайя, похоже, вообще решила снять свою кандидатуру. На одного соперника меньше. Шансы растут!
— Кто вообще придумал эти дурацкие конкурсы, проворчала я.
Президент студсовета встала перед платформой и, подняв руки над собой, захлопала в ладоши:
— Участники, прошу всех пройти к лифту, мы начинаем!
Ной поднялся первым, протянул мне руку. Ухватившись за неё, я рывком встала на ноги и обернулась на крики публики.
— Готовы узнать, насколько сильное между нашими парами притяжение? - кричал Мило Врак, заводя присутствующих. Ной, всё ещё державший меня за руку, потянул в сторону платформы:
— Нэт, не тормози. Сейчас без нас уедут.
Я кивнула, с трудом оторвала взгляд от установленной неподалёку сцены и поспешила следом.
Платформа была достаточно большой, чтобы уместить сорок человек, но пришлось буквально жаться друг к другу, сидя плечом к плечу. Рядом хныкала Тайя, на которую наложили успокоительное заклятье. Видимо, его возможностей оказалось недостаточно, чтобы полностью побороть панический страх высоты, и она с такой силой сжимала руку своего избранника, что пальцы побелели. Я же старалась ни о чём не думать, как и советовал Ной. Разве только о том, как у Тайи не мёрзнут пальцы...
Лифт начал подниматься так плавно, что я даже не заметила, и, обнаружив землю далеко под собой, успела немного испугаться. Но уже через несколько секунд успокоилась и, потуже затянув капюшон специальной полётной формы, крепче прижала к себе ноги. Небо было непривычно голубым, солнце так освещало снег, что на глаза наворачивались слёзы. Но зато не задувал штормовой ветер - это немного утешало.
— Да, тёмные очки не помешали бы, - протянул Ной, словно читая мои мысли. - Каким макаром точку искать? Не видно ж ничего!
Я осторожно наклонилась вперёд, пытаясь рассмотреть, что творится внизу. Среди сверкающей снежной долины угадывались здания Академии, спортивный комплекс, трибуны стадиона, конюшни и лес, но всё это - в отдалении. А под нами разноцветные крошечные человечки, столпившиеся перед квадратной сценой и постепенно редеющие на периферии. Точки - большие вытоптанные в снегу круги с разными рисунками внутри действительно едва виднелись на общем фоне. Если очки надеть, вообще ничего видно не будет?
Сидящий рядом парень, которого я нечаянно задела при этом, проворчал что-то о безопасности и моих попытках нас всех убить. Проигнорировав его, натянула защитные очки, до того покоившиеся на лбу, поправила резинку, которая неприятно давила на кончики ушей, и снова посмотрела вниз.
— Ной, - шикнула я, дёргая его за плечо, и прошептала на ухо: - Посмотри через очки!
Тот послушался, и лицо его вытянулось. Точки засияли зеленоватым неоновым светом, в то время как остальное стало казаться темнее.
— Приготовились! - перекрикивая шум ветра, заорал сопровождающий нас парень-организатор. - Проверьте экипировку! Очки! Перчатки! Застегните все молнии! Страховочные шары! Три! Два! Один!