Страница 53 из 106
— Чем докажешь?
Но кончики губ предательски дрожали, так и норовя разбежаться в улыбке.
Волшебное море - такой же миф, как дориэм - морское чудище, под которое Толль маскировал дух своего учителя, и верили в него только дети. Ну, и подростки, особенно сильно увлекающиеся художественной литературой. Вот только мы давно не подростки, и искать выхода в сказках - последнее дело.
Сириус в задумчивости посмотрел в окно.
— Вообще-то, доказать это сложно, - сказал он через несколько секунд. - У меня есть в запасе один трюк, так скажем, магия другого мира. Но после его исполнения я скорее всего потеряю сознание, и придётся тебе, рыжая, убирать вот это всё без меня и без моей левитации. Кстати, у тебя уже полбочонка набралось, делись давай.
Я выразительно закатила глаза, но встала перед Толлем на колени и с силой надавила сложенными друг на друга ладонями на его грудь, в тайне надеясь, что хотя бы одно ребро хрустнет. Он в свою очередь издал сдавленный звук и только взглянул на меня таким пронзительным взглядом, что стало не по себе.
— Что, эта чужеземная магия много силы требует? - спросила я с явной иронией в голосе. - Даже больше, чем твои стихийные выбросы?
— Нет, - выдавил он, и я села удобнее, сняв часть веса с его груди. - Она вообще не требует силы. По крайней мере, нашей, магической. Они пользуются обычной жизненной энергией.
— Кто - они? - усмехнулась я, готовясь к очередной сказке.
— Гладиры.
— Чего-о? Я таких книжек не читала, так что будь добр, поясни.
— Так ведь это не книжки! - всплеснул руками Толль, как только я отняла от него ладони. Потом он подтянул к себе колени и, положив на них руки, стал нервно теребить в пальцах небольшую бумажку, случайно вырванную из какой-то книги. - Мы далеко не успели зайти. Где-то в этом районе были, - он показал на татуировку чуть выше виска. - Переход уже произошёл тогда, мы случайно встретили судно, явно чужеземное. Оно пользовалось чем-то вроде техномагии, но энергию получало не от человека и не от силовой линии. Даже я не смог распознать её источник.
Я нахмурилась. Только сейчас мне пришло в голову, что стоит только принюхаться - и Зверь сам скажет мне, врёт ли Сириус или говорит от чистого сердца. И результат меня одновременно испугал и восхитил. Если сказанное им и не было правдой... то, по крайней мере, он свято верил во всё, что говорил.
— Они похожи очень на нас. В смысле, такие же люди. Ну, почти такие же. Знаешь, чем-то ящериц напоминают. Зрачки узкие такие, и повернуты вертикально. Руки-ноги будто вытянутые немного, а суставы крупнее наших. Но в целом те же люди. Вот они нас сначала то ли за пиратов приняли, то ли за представителей закона... В общем, сначала взялись удирать. Мы и не пытались догонять, плыли себе, куда капитан велел, и плыли. Только вот нам по пути оказалось, и корабль у них двигался куда медленнее нашего. Мы их и нагнали. А они давай отстреливаться от нас. Вот тогда-то я учителя и потерял... Мы с ним силовой щит держали на корабле. А я...
Толль горестно вздохнул и отвернулся.
— Не сдержал. Стихии. Ветер прорвался. А это ж на воде, поднялся шторм, я остался обесточен, старик в одиночку щит не удержал - и как раз тут по нему ударили чем-то вроде огненного шара, которым твой дружок балуется постоянно.
— Ты про Ноя?
— А про кого ещё!
Сириус перевёл дыхание.
— А дальше ничего. Капитан велел прекратить контратаку и поднял белый флаг. Благо, те поняли правильно. Переговорили. Берег недалеко оказался. Они помогли нам корабль отбуксировать и починить, не быстро правда. Два месяца мы у них там проторчали, пока подходящие материалы нашли, пока зачаровали мало-мальски. Вот пока мы там у них жили, гладиры нас и обучили своему мастерству. Вроде ничего сложного. Кому-то проще давалось, кому-то сложнее, но овладели все. А как вернулись домой - шиш. Только начинаешь использовать - словно всю жизнь из тебя высасывает...
— Так а что это за магия? - не удержалась я.
И снова пронзительный, жутковатый взгляд. Впервые Толль передо мной был настолько серьёзен.
— Скажем, я могу полностью управлять твоим сознанием. Твоими мыслями, чувствами, желаниями, побуждениями. Могу заставить тебя захотеть прислуживать мне. Классно, правда? Вернее, мог бы. Если б мы находились в том мире.
Я поёжилась, представив себе это.
— Что-то не горю желанием там оказаться. Как жить в условиях, где каждый может тобой управлять?
— Глупая, - усмехнулся Толль, уверенным движением притягивая меня к себе. - Глупая-глупая Нэт. Они там не только управлять умеют, но и защиту от таких умников ставить.
Я невольно сдвинула брови, замерев в довольно неудобном положении: пришлось наклониться к внезапно обнявшему меня Сириусу и удерживать равновесие. Мысли заметались в попытке срочно определиться, как реагировать на неожиданные обнимашки. То ли начать толкаться, то ли... зачем? Наконец, я расслабилась, и просто легла на его колени. Толль положил ладонь мне на плечо, а я поймала себя на чувстве облегчения.
— Неужели, - сорвавшимся голосом прошептала я, - ты не злишься на меня?
— За что? - искренне спросил он. - За царапину? Сначала разозлился, а потом вспомнил, сколько у тебя было из-за меня царапин и...
— Да были б это просто царапины! Ты ведь теперь тоже... ну... болен.
Несколько секунд стояла гробовая тишина. А потом Сириус громко расхохотался.