Страница 42 из 106
— Обалдеть, - шептала Салли, подпихивая меня плечом. - Ты полночи провела с парнем, которого вся Академия боится! Да о тебе легенды слагать будут!
— Ага, а когда узнают про историю с Покс, меня запишут в местные хулиганы, и кроме Руса никто со мной общаться не будет.
Мы шли по тихим коридорам старого корпуса в поисках Одувашки. План был прост: доколупаться до призрака и выспросить о том, кто из местных преподов был оборотнем. Уж он-то должен был знать! Такое мимо ушей самого любопытного в мире призрака не должно было пройти. Дело осталось за малым - найти комнату, в которой валялась разорванная шляпа-цилиндр - тот самый предмет, к которому когда-то привязали дух несчастного.
— Да брось, в истории с Покс ты скорее герой, чем хулиган. А Рус - это?..
— Сириус, - кивнула я. - Ему почему-то полное имя не нравится, попросил называть его так.
— О-о-о-о-о! - протянула Салли, выразительно приподнимая бровь. - У вас уже настолько всё серьёзно? А тебя он как зовёт? Нэтти? Нэтточка?
Я скривилась.
— А меня он зовёт - рыжая.
— Тоже ничего себе ласковое прозвище, - прыснула Салли.
— Хорош уже издеваться. Ничего такого там и в помине не было.
Она усмехнулась, помолчала немного и заметила:
— Однако, он оказался не таким уж и отмороженным, да?
— Нормальный парень, - пожала я плечами. - Вспыльчивый просто. И ещё...
— Что?
— Не знаю, связано ли это как-то с его вспыльчивостью, - я задумчиво посмотрела на потемневшие от грязи окна. - У него бешеный запас магической силы - это раз. Он постоянно видит потоки силы, не настраивая зрение специально - это два. И три... у него какие-то необычные отношения со стихиями. Если я правильно понимаю, не он просит их об услуге, а они сами рвутся через него на волю.
Салли присвистнула.
— Может его это? К психологу? А магические психологи, кстати, бывают? У него что, отклонение какое?
— Может и отклонение... А может, новая ступень эволюции... Или просто талант? Бывают же люди, которые с детства рисуют или строят финансовую пирамиду в садиковской группе. А он вот с детства... в магии.
— С детства в магии - это Ной, не надо путать! - Салли наставительно подняла указательный палец. - А Толль больной какой-то.
— Сама ты больная, - фыркнула я.
— Вот! А говоришь - ничего такого! - Салли расхохоталась. - Если б ничего не было, ты бы его не защищала сейчас!
— И вовсе не потому защищаю. Просто его реально никто не понимает, жалко же парня. А ещё, знаешь... С ним как будто попроще стало. Скажу ему: «Не хами», - он и прикусит язык.
— Ну точно отношения, - прыснула Салли, уворачиваясь от шутливого подзатыльника. - Мы пришли, кстати.
Она сверилась с картой, которую начертил Ной, и уверенно кивнула. Хотя у меня не было оснований не доверять её выводам, но всё же выдернула из рук подруги листочек и попыталась сама убедиться, что мы пришли, куда надо.
— Чёрт ногу сломит в этих каракулях, - пробормотала я. - Точно туда пришли?
Салли указала нам под ноги.
— Думаю, это вполне достоверное подтверждение.
И правда: мы стояли словно на протоптанной в пыли тропинке.
— Я смотрю, сюда регулярные поломничества происходят.
Усмехнувшись, Салли взялась за длинную ручку и со скрипом потянула её на себя.
Как и рассказывал Ной, за дверью оказалась старая костюмерная, почему-то заброшенная вот уже лет сто как. Возможно, управление Академии не желало трогать эту комнату, так как в ней был центр призыва, и мало ли что произойдёт, если перенести вместилище. Тем более треснувшее. А может, всё было ровно наоборот: убийство и последующее заточение произошло в этих стенах потому, что костюмерную давно забросили... Как бы то ни было, атмосферка царила самая жуткая. На стенах висели жутковатые маски, вдоль стен стояли длинные вешалки с десятками разнообразных костюмов, повсюду были хаотично разбросаны и развешаны шляпы, парики, носы и порой даже башмаки. Всё это пожухло, потемнело от времени и покрылось просто невероятным слоем пыли. А в самом центре торжественно стоял на пустом столе покосившийся цилиндр с длинной трещиной.
— Та-а-ак, - протянула я, когда мы приблизились к столу и застыли, озадаченно разглядывая вместилище. - И чего с ним теперь делать? Позвать погромче?
Салли помотала головой.
— Ной рассказывал, что надо попытаться потянуть силу из шапки этой. Вместилище начнёт сопротивляться и...
— Не надо ничего делать, - раздался вдруг мужской голос. Слащавенький такой. - Я туточки. Сидел себе дома, никого не трогал, никому не мешал. И чего вам надоть?
На одной из антресолей замерцал едва заметный силуэт очень полного лысого мужичка в круглых очочках.
— Это вы Одувашка? - уточнила я на всякий случай.
— А что, я здесь не один такой? - он выразительно посмотрел на нас сквозь свою руку. - Ура, наконец! Я так давно ждал, чтобы здесь появился ещё один неприкаянный! Знакомьте же меня скорее, чего вы ждёте?
— Нет, вы неправильно нас поняли! - поспешила объясниться Салли. - Мы к вам за помощью, есть вопросик один...
Одувашка спрыгнул на пол, словно имел обычный для человека вес, и подошёл к нам с самым грустным выражением лица.
— Ну вот, - сказал он. - И вы тоже без хороших новостей. Давайте услуга за услугу? Я вам помогу с вашей проблемкой, а вы кого-нибудь тут убьёте и заточите? Только убивайте понежнее. Ядом, например, или может снотворным даже. Не хочу провести целую вечность с призраком, у которого голова всё время отваливается. Да и следы крови на одежде навевают тоску.
— К сожалению, - осторожно начала я, будучи не совсем уверенной в том, что он шутит, - претендентов на смерть у нас на данный момент не предвидится, но как только что-то изменится, мы обязательно о вас вспомним!