Страница 25 из 106
И мы пошли следом, точнёхонько в дальний кабинет самого забытого в Академии крыла.
— Мог бы и сразу рассказать, куда мы идём, - шепнула я, поравнявшись с техномагом. - Кто он такой?
— Это мой научрук, - прошептал тот в ответ. - Он помогал мне разрабатывать твой амулет.
Кабинет больше походил на личную мастерскую. Окна оказались забиты плотными панелями, не пропускающими свет, зато повсюду висели и стояли горшки с самыми разными растениями, над которыми обязательно висели лампы дневного света. Время от времени то там, то тут раздавался короткий шипящий звук: цветы автоматически опрыскивались откуда-то из тех же самых ламп. Запах влажной почвы перебивался другим, более резким: запахом древесины - и источник бросался в глаза. Прямо на полу посреди кабинета, валялся кусок деревяшки, здоровенная такая ветка, длиной с мою руку, которую словно кто-то основательно погрыз. Ошмётки этой самой деревяшки валялись тут же, вместе с разными незнакомыми мне инструментами. По периметру комнаты стояли двухместные парты, все заваленные самыми странными (в основном, металлическими) объектами, винтами и болтами, ящиками с неизвестным содержимым. Видимо, когда-то эта комната использовалась в качестве учебной комнаты, но с тех пор использовалась совсем по другому назначению.
— Меня зовут доктор Нокс, - представился профессор, застыв посреди комнаты. Он чесал затылок и задумчиво рассматривал хаос на полу. - Преподаю основы техномагии и ещё...
Он не договорил. Поднял обглоданную палку, не глядя вытащил из держателя на поясе долото и принялся ковырять деревяшку. По крайней мере, стало ясно, кто её пообкусал.
— Простите, - я обратилась к нему, невольно приблизившись. - А что это вы делаете?
— Это?.. - Он поднял палку над собой и осмотрел её со всех сторон. - Это произведение техномагического искусства - волшебная палочка!
Я поморгала, ещё раз присмотревшись к палке. Толщиной она была не меньше моего запястья, честное слово!
— А почему вы её просто не купите? Они же в любом магазине продаются.
Доктор Нокс усмехнулся и сел на пол, скрестив ноги.
— Рукотворная палочка - совсем не то, что фабричная. Особенно если сделанная, - он постучал указательным пальцем по голове, - с умом!
— И в чём же разница? - я присела рядом с ним, наблюдая за быстрыми движениями мужской руки.
— Например в том, что этой палочке не нужно будет вербальное заклинание. Достаточно ментального. А если получится, то даже одного намерения хватит!
— Да ну? - с сомнением потянула я и вздрогнула, потому что прямо мимо моего носа проскочила небольшая молния, и ушла в пол возле стены, оставив за собой чёрный след. Обернувшись, обнаружила ухмыляющегося Кайла с направленной в мою сторону волшебной палочкой и выдавила: - Ладно, верю.
— Профессор, бросайте вы это дело, - сказал молодой техномаг, складывая палочку на полку. - Я вам тут заказчика привёл, а вы ерундой занимаетесь.
Доктор нокс вздохнул, кивнул, положил деревяшку с долотом на пол, встал и пошёл было в сторону Кайла, но тут же наступил на собственный шнурок и полетел прямо на меня. Я вскрикнула и прикрыла голову руками, но последующего удара не произошло. Медленно открыв глаза, обнаружила профессора нависающим надо мной.
— А рефлексы ещё работают, - смущённо улыбался он, левитируя в неестественной позе. - Не могли бы вы отойти в сторону?
Я шустро отползла прямо по деревянной стружке, рискуя занозить руку. Как только мы оказались на безопасном расстоянии, профессор отменил левитацию, грузно упал на пол и тут же взвыл, потирая ушибленное колено. Кайл цокнул языком и закатил глаза, а я улыбнулась, глядя на пострадавшего. Как ребёнок, в самом деле!
— Простите, - пробормотал он, снова пытаясь принять вертикальное положение. - Кайл вам, наверное, уже сказал, что мы нашли способ значительно увеличить ёмкость вашего амулета. Признаться, он не объяснял, с какой целью вам нужен такой амулет, но аппарат получился довольно интересный: простой и элегантный. Позволите поработать с ним?
Я неуверенно сняла камешек с шеи.
— А долго вы будете работать? Мне не хотелось бы с ним расставаться...
— Нет, что вы! - воскликнул он. - У нас уже всё готово, положите его вот сюда, под луч.
На столе, у которого мы все трое собрались, рядом с громко гудящим компьютером, стоял огромный агрегат, состоящий из зеркал, линз, трубок, коробочек и несколькими маленькими пушками, которые, видимо, выпускали те самые лучи. В центре всего этого безобразия располагался постамент, куда мне и предложили установить амулет. Как только камешек оказался на месте, Кайл запустил машину, и сразу несколько лучей разного цвета, пройдя сложный путь внутри машины, оказались направлены на амулет, и концы их исчезали в камне.
— Тёмные камни поглощают лучи, - пояснил профессор, наклонившись и рассматривая, как работает машина. - Именно поэтому мы выбрали этот минерал. Как вам цвет, кстати? Довольно мрачный, не находите?
— Мне нравится, - я пожала плечами. Казалось, амулет вот-вот взорвётся от воздействия подозрительного прибора.
— О, я рад, - искренне воскликнул он. - Тогда сейчас мы его, так сказать, проапгрейдим - и можете носить в своё удовольствие.
— Доктор Нокс, - внезапно подал голос Кайл, и тот повернул к нему голову. - Я же вас спросить хотел, всё забываю. А есть такой прибор, который фазу луны определяет?
Профессор приподнял брови и почесал переносицу.
— Наверное есть, я не встречался. Но сделать его ничего не стоит, Кайл, ну ты же отличник! Приложи немного голову.
— Зачем прикладывать голову, если можно купить, - резонно заметил техномаг.
— Затем, что сейчас твоя задача - учиться! И вообще, для чего он тебе?
Кайл пронзил меня взглядом и усмехнулся:
— Да так, матушке на огороде пригодился бы. Вы же знаете, как растения чувствительны к луне.