Страница 15 из 106
(прототип Сириуса Толля - бывшего юнги в Волшебном море)
О, кто бы знал, чего мне стоило просто уйти от техномага! Это объятье было крошечной подачкой нервно подвывающему Зверю. Луна совсем ослабела, но я продолжала чувствовать её каждое мгновение. Она не давала сосредоточиться, мешала думать и действовать. И именно в таком состоянии меня подловила Покс. В темноте. Из-за угла. И слава мэтрам, что в кармане уже лежал амулет.
Я шла вдоль общаги, направляясь в сторону дома, когда она просто воткнула в меня парализатор и включила на полную мощность. А следом тут же активировала бомбер и приложила его к затылку. Вот это уже плохо. Очень плохо. Мозг - штука хрупкая...
Амулет сработал. Меня действительно не парализовало, но аппарат вызвал крайне неприятную волну иголочек. Куда хуже дело обстояло с бомбером, Кит не помелочилась, настроив силу воздействия куда выше безобидной. Кроме того, место удара было выбрано с особой жестокостью: мой мозг словно раскололся на много маленьких частей, а за ним начало рассыпаться и всё остальное тело.
Я мгновенно дёрнулась вперёд, дико заорав от разбившей меня боли, и, чуть не поскользнувшись на тонком льду, развернулась к Покс лицом. Она от удивления застыла на месте, снова ткнула в меня парализатором, на этот раз в грудь. Ой, милая моя, плохое ты выбрала место! Дальше сработали инстинкты и годы тренировок. Я схватила её за руку, притянула к себе и, повернувшись боком, врезала локтем в область переносицы. От неожиданности Кит выпустила из рук всё своё оружие и непроизвольно схватилась ладонью за нос.
Зверь зарычал. Я - вместе с ним. С переполнившей до краёв злостью схватила её за грудки и, выпустив гортанный рык, приложила о стену. Потом пнула коленом в живот и сделала два глубоких вдоха, сдерживая порыв резко дёрнуть вниз ухоженную головку и стукнуть со всей силы коленом. Плюнула в лицо и ушла, подобрав с асфальта парализатор и бомбер. Чёрт, сколько их там у неё?
Совершенно не думая ни о совершённом поступке, ни о его последствиях, ни о том, в каком сейчас состоянии Кит, я сломя голову побежала домой. Мыслей не было. Был только страх. Вроде бы всё закончилось, чего теперь бояться? Но меня колотило, и коленки едва не подкашивались.
Осознание пришло намного позже.
Вместе с паникой.
— Ной! - я перехватила его ещё на улице, только подходящим к спорткомплексу. Свет фонарей отражался в свежевыпавшем снеге, и хруст снега под ногами нарушал дрожащую тишину. - Привет. Мне нужна твоя помощь.
Рассказывать о произошедшем Салли не хотелось, и я постаралась как можно быстрее сбежать из дома. Пришлось помёрзнуть на улице в ожидании одногруппника. Впрочем, мысли всё равно раз за разом возвращались к короткой стычке, и не факт, что я вышла из неё победителем. Картина осевшей на землю Кит с окровавленным лицом упорно не выходила из головы. Прежде чем идти на тренировку, я вернулась на то место, но её уже не было. Стало легче. По крайней мере, если она вдруг была без сознания, то не замёрзнет на улице. Зверь меня раздери, я даже не проверила, в сознании ли она, когда собралась бежать!
— Для тебя - что угодно, Лисичка! - комично поклонился стихийник и замер. - Ну? Ожидаю ваших приказаний, госпожа!
Я устало вздохнула.
— Ной, прекрати кривляться. Мне нужно, чтобы ты зарядил эту штуку.
Он взял из моих рук камешек, который я не успела даже надеть на верёвочку, снял перчатки и внимательно осмотрел его, вертя тонкими длинными пальцами.
— М-м, - протянул он, - Лис, знаешь, мне было бы куда проще это сделать, если бы знал, что это за штука вообще.
— Магический амулет, - пояснила я.
Ной хмыкнул, разглядывая амулет на свет жёлтого фонаря.
— Тут я и сам мог догадаться. Что за амулет? Какая функция?
— Он... - я на секунду задумалась. Как-то и сама не до конца поняла, что он делает, а теперь объяснить другому... - Он отводит электричество. Например, при ударе парализатора.
— Понял, - пробормотал Ной, устраивая камень на край мусорки.
— Эй, - воскликнула я, кинувшись к нему. - Ты чего, выкинуть его вздумал?!
И остановилась: Ной уже складывал печать. Затем вторую и третью. Магия стихий работает без использования голоса: ни заклинаний, ни криков, ни напевов. Но выглядит очень эффектно. Закончив с печатями, он указал пальцем одной руки на камень, а вторую сложил трубочкой с отставленными в разные стороны большим пальцем и мизинцем, поднёс её ко рту и дунул. Изо рта вырвался клуб пара, а из пальца в камень ударила молния. Несколько секунд со звуком рвущейся материи она пронзала камень, после чего исчезла так, словно её и не было.
— Под завязку, - объявил Ной, вручая мне амулет. - Нужно ли мне уточнять, как он оказался разряженным?
Я отвела глаза. Коленки всё ещё немного тряслись.
— Кит Покс.
Ответ был коротким, но внятным.
— Она жива? - почему-то он сразу понял, к чему всё идёт.
Я пожала плечами.
— Должна быть.
— Лис, - Ной взял меня за плечи и встряхнул, призывая встретиться с ним взглядом. - Лисонька, скажи, что ты с ней сделала?
— Ничего, - я вяло отвернулась. - Приложила башкой о стену. И нос разбила. Всё.
Стихийник застонал, выпуская меня из рук и впервые обратился ко мне нормально:
— Нэтти... Это же уголовщина...
— А вот это всё... - очень тихо сказала я, открывая рюкзак и показывая ему бомбер, - не уголовщина? Она ударила меня в затылок! Ты хоть представляешь, что было бы, если бы не амулет?..
— Какая разница, пострадавшая же она!
— Она напала на меня первой! Я защищалась!
Стало как-то обидно. Он будто пытался доказать, что я была не права в этой стычке. А что мне оставалось делать?! Бежать, чтоб пятки сверкали, да не оглядываться? А если бы она прибегла к магии? До сих пор они меня хотя бы магией не трогали, а ведь на этом поприще я им вообще не соперник...