Страница 15 из 34
Глава 10 В лагере братства
В пустынных землях на границе с Египтом, крестоносцы обосновались надолго. Скоро здесь вырос маленький поселок, в котором было много деревянных домов. Появилось и гражданское население, состоящие из обслуги, их семей и, тянувшихся за военными, жриц любви. В лагере царило обычное оживление. Кое-где горели костры, на которых повара готовили пищу. Развратные девки слонялись по улицам, завлекая воинов, своими откровенными нарядами. Но ни это привлекало взгляд командора, предпочитавшего жить, как истинный воин, в своем походном шатре. В специально отведенных местах, старые вояки тренировали новобранцев. Брат Гельберт не без удовольствия наблюдал, как в обустроенном тире, тренируются в стрельбе несколько десятков лучников и арбалетчиков. Молодежь, под присмотром опытных воинов, без устали пускали стрелы в мишени, сколоченные из добротных досок. Доставалось и чучелам. На высоких шестах были навешаны мешки, набитые соломой и облаченные в трофейные доспехи. Арбалетные болты и длинные стрелы насквозь пробивали броню, заставляя чучела вздрагивать после каждого точного попадания.
Командор, с интересом, смотрел на полигон. В этот момент, как раз, трое молодых кнехтов начали разгон. Опустив копья, они почти одновременно преодолели положенное расстояние и ударили в щиты тренажеров. Удары тяжелых копий были достаточно сильными, но дальше новобранцы замешкались, не сумев увернуться. Болванки развернулись и тяжелые мешки ударили их в спину с такой силой, что двое вылетели из седла и, нелепо раскинув руки, покатились по земле.
Его корпус стоял лагерем на границе с землями Египта. Фактически власть здесь принадлежала рыцарям тамплиерам. Но мамлюки не отказывали себе в удовольствии потрепать силы крестоносцев, нападая на разъезды. Хотя до открытых столкновений дело пока не доходило.
Взгляд Гельберта остановился на лице рыцаря. Чем больше он всматривался в знакомые черты, тем шире становилась его улыбка.
- Прошу прощения брат командор,- дорогу Гельберту попытался преградить один из охранников,- но это пленник брата Уильема…
- Брат Гельберт?- не поверил своим глазам Дмитрий, не скрывая при этом радости от встречи.
Наконец, разжав объятия, Гельберт взглянул в лицо друга.
- Мне нужно увидеться с магистром,- сказал Гордеев, но командор не дал ему продолжить.
Обняв друга за плечи, он повел его к себе в гости.
- Я здесь господин,- из-за шатра выскочил испуганный оруженосец.
Бруно поклонился, тут же бросившись исполнять приказание.
- Как я рад видеть тебя, мой друг!- вновь воскликнул он, вытаскивая из-за походной кровати бочонок с вином. Подняв его, словно пушинку, Гельберт потряс емкость около уха и довольно усмехнувшись, выдернул пробку и наполнил два бокала.
Подняв чашу, он тут же ее осушил до дна. Дмитрий, стараясь не отставать от друга, проделал тоже самое. Голова слегка закружилась. Вино было великолепным, средней крепости, но на голодный желудок, быстро подействовало.
- Вижу, ты тут знатно устроился,- проговорил Дмитрий, оглядывая просторный шатер,- все так же командуешь своей тысячей?
- Поздравляю,- искренне радуясь за товарища, Дмитрий хлопнул его по плечу,- как же тебе это удалось?
Гордеев кивнул, вспомнив лихие времена.
Гордеев молчал, давая возможность боевому товарищу выговориться.
- А как брат Робер?- не выдержал Гордеев,- Жив ли?
- Есть у меня к нему дело,- помня, как воспринял известие командир патруля, Гордеев старался тщательнее подбирать слова,- и послал меня с этим делом Салих.
- Долгая история,- уклончиво ответил Дмитрий,- скажу лишь, что довелось мне спасти его дочь.
-Да-а-а,- протянул Гордеев, ухмыляясь,- а потом уже она спасла меня от смерти.
- Ты, наверное, знаешь, что монголы уже захватили всю Азию, подойдя вплотную к границам Палестины?
- Так вот,- хитро прищурился Дмитрий,- я убедил Салиха выступить против монголов, и встретить их на землях саудитов. А для этого войску мамлюков нужен свободный проход через земли братства.
- Ну, ты и хитер, брат!- наконец проговорил он,- Так, значит, пускай неверные грызутся между собой словно шакалы за голую кость! Кто бы из них не победил, в выигрыше останемся мы!
- Давай выпьем, брат Альберт, за нашу победу!