Шаг первый. Якудза

— Побежали. Давай... со мной...

***

Престарелая женщина стояла перед двумя широкоплечими мужчинами и недоумевающе их рассматривала.

— Послушайте, — вздохнул один из них с плохо скрываемым раздражением. — Просто скажите, есть ли у него дух.

Старушка, до этого стоявшая с отсутствующим видом, вдруг встрепенулась и спросила:

— Енотик?

— Пусть будет енотик, — скрипя зубами процедил мужчина. — С ним есть енотик?

Он указал на Нобу, бежавшего вокруг ангара. Старушка вгляделась в парня, затем внимательно вгляделась в Рима и мотнула головой.

— Нет. У него нет енотика. Вот тут сидит енотик, — указала она на пушистого духа, который играл с пакетом, что со стороны выглядело как игра ветра с мусором.

— Завязывай, Ноку, — махнул молчавший до этого охранник. — Ясно же сказано — нет у него... енотика.

Мужчина залез в карман пиджака, на котором красовался герб клана «Синей лисицы» и достал из него пачку купюр.

— Держи, — протянул он деньги женщине.

Та взяла в руки деньги и недоумевающе уставилась на них.

— Клан Синей лисицы умеет быть благодарным, — кивнул второй мужчина.

Старушка тем временем взяла одну купюру, засунула в рот и принялась ее жевать.

— Тьфу! — выплюнула она ее и со злостью уставилась на двух мужчин. — Вы обещали печенье! Какое это печенье? Это же бумага!

— Твою мать, Ноку, она действительно больная, — покачал головой мужчина и уставился на своего напарника. — Что делать будем?

— Вы обещали печенье! — с нажимом произнесла женщина.

Еноты, всегда сопровождавшие женщину тут же бросили свои игры и встревоженно взглянули на свою хозяйку. Издав характерные звуки они бросились к ней, окружив и отделив от противников.

Мужчины шарахнулись назад, от появившихся перед ними духов енотов. Те мгновенно увеличились до полутораметровых размеров и угрожающе зашипели.

— Погоди, мы сейчас все организуем, — замахал руками один из охранников. — У... у меня в машине есть шоколадка!

— Вы обещали печенье! — уже не так зло, даже скорее ворчливо произнесла старушка.

— Давай так! Я тебе шоколадку, а пока ты ее ешь, он съездит за печеньем.

Старушка с подозрением оглядела парочку и кивнула. Еноты взглянули на хозяйку, после чего сдулись, но не исчезли. Они расселись вокруг старушки и принялись ожидать.

Через несколько секунд прибежал мужчина и принес небольшой шоколадный батончик.

— Вот! Он сейчас печенье привезет, — произнес мужчина, а потом уставился на женщину.

Та приняла шоколад и быстро распаковав его, принялась делить его между енотами. Меховые сорванцы тут же устроили свару, принявшись шипеть и пытаясь забрать друг у друга угощение.

Старушка с улыбкой наблюдала как пушистые комочки катаются и старательно вылизывают лапки, а двое слуг клана на секунду замялись.

— Она действительно больная, — прошептал один из мужчин, но поймав гневный взгляд енота, тут же поспешил к машине.

— Других видящих в городе нет, — недовольно ответил второй, не сводя взгляда со старушки. — Что встал? Гони за печеньем!

***

Школьный класс встретил появление Нобу гробовым молчанием. С тех пор, как он избавил школу от Мамото и его прихвостней, никто не видел его настолько избитым.

Парень очень торопился в школу, поэтому, максимум на что хватило времени — это оттереть кровь и переодеться. Наливающиеся кровью синяки и разбитые губы уже набухли и довольно сильно перекосили лицо парня.

Тем не менее, не обращая внимания на взгляды одноклассников, он прошел к своему месту и уселся с каменным выражением. За весь день учебы ни один учитель не обратил внимание на его вид, не сделал замечания и даже к доске не вызвал.

Когда подошло время большой перемены, то к нему подошла Суоку.

— Ты не представляешь, какие слухи сейчас ходят по школе, — произнесла она, поставив перед ним коробку для бенто. В этот раз, она была заметно больше.

— Представляю, — кивнул парень и подхватив контейнер, поднялся на ноги. — На крышу?

Девушка кивнула и отправилась за ним, замечая на себе завистливые взгляды нескольких подружек. Нобу шел расслаблено, не задумываясь и погрузившись в свои мысли, а девушка словно дефилировала на подиуме.

Купаясь во внимании парней и зависти зрителей, она шла за парнем старательно изображая модельную походку. Ведь тот нес ее обед и они с ним, как влюбленная парочка, шли обедать вместе.

— Расскажешь, что произошло? — спросила она, как только они оказались на крыше.

Парень уселся прямо на бетон, тут же поставив перед собой бенто, принялся его развязывать. Платок, в которое он был завернут оказался не простым. На нем было несколько раз написано яркими красными буквами «Суоку». Причем девушка завязала его так, чтобы сбоку контейнера читалось ее имя. Где она достала этот платок и сколько ей стоило нервов высчитать где должны находиться надписи останется тайной, но эффект превзошел все ее ожидания. Девчонки шептались, а парни смотрели с осторожностью.

— Тренировка, — коротко ответил парень и поднял крышку контейнера.

В нем, словно на выставке национальной кухни, лежали аккуратными полумесяцами обжаренные во фритюре креветки, чуть в стороне стояло шесть одинаковых, треугольников онигири. Рядом находился отсек для маринованных овощей. Все это венчало несколько отсеков с мясными шариками и сыром тофу.

— А это что? — ткнул палочками в шарики Нобу, про себя отметив, что их в контейнере лежало две пары.

— Я нашла этот рецепт в интернете. Называют фрикадельки. Но мне пришлось немного изменить пропорции. — тут же принялась рассказывать девушка. — Они были слишком рассыпчатые.

Нобу подхватил шарик и, найдя глазами отсек с фирменным кисло-сладким соусом Суоку, макнул его в него и шарик и отправил в рот.

— Они немного пресноваты, но очень нежные... — принялась девушка тараторить, опасаясь, что парню не понравится.

Нобу же, медленно жевал, стараясь распробовать все нотки вкуса. Когда он прожевал, то еще раз оглядел и пересчитал имеющиеся фрикадельки.

— Меняю свою порцию креветок на твои мясные шарики! — заявил он, подхватив еще один и внимательно его осмотрел.

Девушка сначала хотела возмутиться, но быстро поняв, что ее шарики пришлись по вкусу, согласилась.

В итоге Нобу, принялся уплетать фрикадельки, не забывая про соус, а Суоку принялась доставать его вопросами:

— Что за тренировки такие, что ты приходишь с разбитым лицом?

— Обычные. Был спарринг с утра, — пожал плечами парень, закидывая в рот овощи и сыр.

— Но спаринги же проводятся в защитной амуниции, — попыталась вникнуть девушка.

— Если они в амуниции, то какой в них толк?

— Но это же не нормально так...

— Бой до конца, по-настоящему... Это по-настоящему трудно и больно. Я этот бой проиграл, но поверь — желание тренироваться больше и качественнее только усилилось.

В этот момент на крыше появилось еще несколько девушек из кулинарного клуба.

— Вот где они! Голубки! — заявила высокая девушка.

— Спокойно! Юми! — вмешалась Миоми. — Надо же людям поесть, в конце концов.

Три девушки подошли к расположившимся на полу одноклассникам и уставились на коробку с бенто.

— Как мило! — присела у коробки Микки. — Суоку, это ты делала?

— Да, но...

— А вам не кажется, что они тут решили уединиться как сладкая парочка? — вдруг вмешалась Юми, девушка небольшого роста, с темными волосами, заплетенными в косичку. — А мы тут...

— А вот не надо! — подала голос Миоми. — Староста обещала, что на большой перемене поговорит с Нобу!

— Можно я... — не обращая внимания на ссору тихо произнесла Микки уже тянущаяся к последнему мясному шарику. — Можно я попро...

— НЕЛЬЗЯ! — рыкнула Суоку и вцепилась палочками в руку непрошенного дегустатора. — Эта фрикаделька Но... наша!

— Не будь злюкой! — заворчала девушка и продолжила тянуться к заветной цели.

Точку в споре поставил Нобу, который под разочарованным взглядом девушки подхватил палочками мясной шарик, обмакнул его в соус и с каменным лицом отправил в рот.