Страница 7 из 7
Холодный Джо запрокинул голову и рассмеялся. Посмотрел на Тиу:
- Я ещё ни разу не пробовал на них летать. Ты боишься?
- Просто я с тобой.
Они разбежались и прыгнули с крыши.
Крылья, собранные из голубиных перьев на тонкий деревянный каркас, серые, огромные распахнулись за их плечами.
Джо оглянулся, нашёл Тиу глазами. Она летела. В свете факелов казалась огромной птицей, сорвавшейся в темноте с крыши. Сейчас её подхватят воздушные потоки, вот сейчас...
Дождь окончательно сошёл с ума. Он хлестал по двоим над площадью, по крыльям, по толпе, уставившейся в небо.
Безветрие полное держало на себе ровно минуту. По неизвестной причине несло в сторону выхода с площади.
- Я лечу, - неуверенно проговорила Тиу.
"Падаем", - подумал Холодный Джо.
Они упали в молчаливую, расступившуюся толпу. В грязь. Крылья сломались. Двое барахтались под ногами, запутавшись в верёвках, перьях. В темноте было плохо видно. Факелы уставились в землю, засвечивая и слепя.
Вы слышали? Кажется, или они всхлипывают?
- Именем закона, вы арестованы! Держите их! - крикнул инспектор Хьюз, подпрыгивая в толпе, врезаясь в неё плечом, пробираясь к упавшим, за ним следовал Бэнкс. - Держите их, это опасные преступники! Пропустите меня немедленно! Дорогу закону!
Но когда он был уже почти у цели, Арабес, его любимец, добряк Арабес, заступил ему дорогу.
- Не стоит торопиться, сэр, - сказал он, покачав головой.
Что-то в его взгляде не давало двинуться Хьюзу вперёд.
Странный звук доносился с земли за его спиной.
Плачут? Не может быть. Они всё-таки плачут. Все затихли, вытянули шеи. Этого не может быть, вы слышали? Слышали, эти двое плачут?!
Но двое на земле смеялись. Глядя друг на друга. Это совершенно очевидно. Наглецы. Они смеются над нами. Ну, конечно, над нами...
- Жалеешь, что связалась со мной?
- Даже не надейся.
Джо протянул руку Тиу, поднял её. Они обнялись и пошли. Щенок шёл с ними, и Арабес. Щенок оглядывался, подпрыгивал, улыбался, махал рукой кому-то в толпе. Арабес был серьёзен, но глаза его смеялись, глядя на Щенка.
Толпа нехотя расступалась. Выпускала. Или не выпускала.
Они шли вереницей сквозь толпу. По дороге из города уходили один за другим. Поднимались тропинкой вверх. Обошли шпиль ратуши. Прошли сквозь дряблую отвисшую щёку тучи. Были ещё видны некоторое время. Размываясь, смешиваясь. Рассвет серо-розовым прошёлся по небу.
- Кажется, дождь кончился, и рассвет. Редкое явление, между прочим, в последнее время, господа, - кто-то сказал в толпе, оглянувшись, будто с ним здесь собирались спорить. - Мыши. Смотрите, сколько их.
- От мышей хороши коты, берёшь парочку котов, и дело в шляпе, - ответили ему сзади.
Холодный Джо, надвинув шляпу, сунув руки в карманы плаща, улыбнулся мисс Хьюз. Она проезжала мимо в утреннем дилижансе с инспектором Хьюзом. Инспектор держал чучело Маркуса на коленях.
- Мерзавец, - пробормотал Хьюз, свернув шею попугаю.
- Но Барти, - проговорила мисс Хьюз, улыбнувшись Джо и продолжая прерванный разговор, - совершенно очевидно, что во второй раз это были или коротышка Джонни, или Левша, или Пробка от бренди. Какие удивительные имена, не уверена, что я их произнесла правильно. Это объясняет всё. В третий раз... думаю, ты и сам уже догадался. Это были мыши. Бедный, бедный Арабес.