Сахара

Скиф нахмурился, что-то прошептав в адрес целителя. Долил жидкости в высокий фужер, протянув его Ксюше.

— Пей, — он слегка улыбнулся, — Нимфа — это не приговор. Я поговорю с Виртом, и все будет хорошо. А сейчас иди спать. Ложись в кровать и проспи до утра. Иди.

Мужчина подобрался, от былой расслабленности не осталось и следа. Быстро поправил воротник своей серой рубашки, снова взглянув на девушку.

— Стой, — властный голос остановил уже направившуюся на выход Ксюшу, — ну, хоть поцелуй напоследок… раз уж все так…

Она наклонилась, нежно прижавшись к гладко выбритой щеке. Все вокруг казалось каким-то нереальным.

— Иди, — улыбнулся Скиф, поднимаясь следом.

***

Уже стемнело, когда мужчина подошел к одноэтажному зданию. Идеальная выправка выдавала в нем бывшего военного. Он тихо прикрыл за собой входную дверь, не став будить дремавшую за столом женщину, скользнув дальше по коридору.

Последняя палата в правом крыле уже почти год как числилась жилищем местного целителя. Мужчина облокотился о косяк, скрестив руки на груди.

— Дрыхнешь, — громко произнес он.

Парень, лежащий на железной койке, подскочил как по тревоге.

— Скиф? Вы? — с тревогой пробормотал он.

— Почему о девчонке не сообщил? — в голосе слышалось не скрываемое раздражение.

— Я… Я… — растерялся парень

— Головка от патефона!

— У нее дар в зачатке, другие целители уже в курсе… Она завтра же покинет стаб.

— Штирлиц знает?

— Она безобидная… — стушевался целитель.

Скиф тяжело выдохнул, прикрыл на секунду глаза, сжав кулаки.

— Тебе начальство, для того чтобы ему честь отдавать? Как ты посмел действовать в обход собственного руководства?!

— Она… Она Нимфа… — его глаза округлились, от осенившей его догадки, — она меня заставила!

— Ага, жопу с головой перепутать! В Мирном целители уже получили ее пси — паспорт?

— Да… — неуверенно отозвался он.

— А гребаная связь у вас так и не работает. Ахуительно… И куда только Штирлиц смотрит, — он задумчиво замолчал, — завтра на ковер к шефу, пусть он тебе объясняет, кто есть ху.

Скиф, не прощаясь вышел, размышляя смогут ли местные умельцы починить радиосвязь за ночь.

Глава 9

Мотоцикл бодро прыгал по кочкам, рассекая жидкие предрассветные сумерки. Мимо проносились безкрайние поля. Скиф выжимал газ, успокаивая разыгравшееся раздражение.

Холодный ветер, обманчивая тишина — как же он любил это чувство безграничной свободы, полное отрешение от всех проблем… А они были, были всегда. Большой стаб в несколько тысяч человек, просто не мог, ни привлекать к себе внимания. И если потеря пары десятков рейдеров ради добычи зенитки, являлась вполне приемлемой ценой, то участившиеся пропажи групп, практически, на ровном месте и даже целых караванов выглядели скверно. "Кто-то свистит на лево" — пронеслась, давно засевшая в голове мысль. Просвечивать в таком большом стабе всех и каждого было проблематично, очень много людей тут же снимутся с места. А тут еще эти в Рубеже дурака валяют… Совсем распоясались…

Меж темных крон пару раз сверкнул бледноватый отсвет фонарика — в Ирокезе его уже ждали. "Моя школа" — усмехнулся Скиф, снова прибавляя скорость.

За последнее время, затерянное меж вековых сосен поселение значительно разрослось и уже, вполне, могло заявить о себе, а не считаться придатком Рубежа.

Высокий трехметровый забор из толстых брёвен пристально следил за прибывающими, ощетинившись черными провалами бойниц. Мощные, стальные ворота открывались только для четырехколесной техники. Всем остальным приходилось сворачивать в боковой тоннель, из сваренных, арматурных прутьев.

По мере приближения заветной дверцы лицо мужчины теряло черты тяжёлой задумчивости. Складки на лбу разглаживались, плотно сжатые губы сложились в приветливую улыбку, даже тонкая сеточка морщин вокруг глаз добавила добродушия в образ.

Мужчина оставил двухколесного друга на пяточке, предназначенном для стоянки гостевого транспорта. Пятерня прошлась по русым волосам с изрядной проседью, пригладив слегка отросшие пряди.

— Инга, отрада глаз моих, — улыбнулся Скиф, мельком посмотрев на часы. Генри обещал присмотреть за девчонкой до его возвращения, но упускать из рук столь ценный дар было неприятно, — дай поцелую, — он приблизился вплотную, подмигнув стоящим рядом женщинам.

Они заулыбались в ответ. Инга чуть наклонилась, подставив сероватую щеку.

Скиф легонько чмокнул ее, вызвав смущение на лице здорового кваза.

— Что-то случилось? Я не ждала тебя так рано, — зашептала она, выпрямляясь.

— А, ерунда, эти лентяи из Рубежа никак связь наладить не могут, — махнул он рукой, — как Рейна, растет?

Упоминание дочери заставило женщину расцвести.

— Растет, такая хулиганка…

— Это хорошо. Ты бы завязывала эксперименты с живчиком, так и до безумия не далеко.

— Все под контролем, — поморщилась она, — не в первый раз все же… Фуга говорит еще месяц-два и будем снижать.

— Хочу девочку к вам, на время, пристроить… Амба должна была вчера о ней сообщить.

Инга расстроенно покачала головой.

— Она сейчас первый этап проходит, адаптация совсем плохо идет. Как бы нам, вообще, без целителя не остаться, — вздохнула она.

— Решилась всё-таки… Жаль.

— Помешалась она совсем. Сэрра из очередного рейда свою кнопку иммунную притащила, и все, понеслась душа в рай. Ты бы поговорил с ней, чтобы всякие глупые мысли в голову не лезли… Или блок какой на воспоминания, поставил… Потеряем же ее… Кроме тебя она и слушать никого не станет.

— У Сэрры тоже ребенок был? — удивился Скиф.

— А у кого их тут не было? Считай половина прибывающих — женщины около двадцати пяти, — она слегка замялась, — может из Мирного кто к нам переселиться захочет?

— Нет у меня пока свободных целителей… — он тяжело вздохнул, — может вам датьей на встречу пойти?

— Ну так мы же ее из девятки вытащили.

Скиф потер переносицу, вновь, взглянув на часы.

— Каким чертом вас туда занесло?

Они поднялись по длинной, узкой лестнице войдя в небольшое помещение, набитое техникой. В плохо освещённой комнате пахло пылью и жжеными проводами. Молоденькая девушка поднялась из-за пульта кивнув вошедшим.

— Так расширяемся же, техника нужна, генераторы…

— Понятно, — кивнул Скиф, — давай так, ты присмотришь за моей девочкой, а я помогу тебе с расширением стаба. Только помни: никто не должен знать о ее даре.

— Есть связь, — обратилась девушка, протягивая гарнитуру.

— Спасибо красавица, — мужчина присел за пульт, — Радар, запиши, отдашь Ворону, лично в руки: зайди к Монголу, есть интересный экземпляр, — и то что о нем стало известно в ближайших стабах коалиции, было особенно неприятно, — делай, что хочешь, но чтобы целители о нем не трепались, ни за какие плюшки. Соглашение со Штирлицем у нас в кармане, за пару дней устроим вылазку. Все. Радар, лично в руки, ты меня понял?

Звонкий юношеский тенор пообещал выполнить поручение немедленно.

***

Солнечные лучи проникая сквозь тонкие, задернутые шторы, разогнали по углам неясные образы прошедшей ночи. Она опять была там — в лабиринте, наполненном запахом дезинфекции и ярким электрическим светом.

Ксюша не могла вспомнить, когда она успела сдвинуть занавески. Весь прошлый вечер запомнился короткими урывками. Она помнила лицо Скифа. Он, вроде, обещал помочь…

Рядом с кроватью на полу стоял железный поднос со знакомой пузатой бутылкой и тарелкой каши.

Ксюша удивленно потерла глаза. Она наклонилась, достав привязанную к горлышку записку.

"Ни о чем не беспокойся. Я скоро вернусь. Скиф" — гласила аккуратная надпись на листке бумаги.

"Он уехал?" — растерянно спросила Ксюша сама у себя. "Поговорил ли он с Виртом? И как отнесутся к ней остальные, узнав о ее даре? Что это, вообще, за дар такой?" — вопросов было больше, чем ответов.