Determinatoris

— Извиняться за прием не буду, это стандартные проверки Сопротивления, мы многих потеряли, прежде чем к ним пришли, — горько произнес немолодой усатый мужчина, сидящий за большим письменным столом, и которого они видели ранее. Когда они вошли, он выключил голографический экран, на котором до этого работал. — Меня зовут Эдмунд Харрис, я командир западного гарнизона Лос-Анджелеса, в котором вы находитесь. Присаживайтесь.

— Я Джон Коннор, — представился он, с интересом разглядывая человека напротив в определенно офицерской форме, но без всяких знаков различия. — Я слышал, что вас называют полковником, но никаких погон не вижу.

— Это звание погибшей страны, которое я не заслужил. Это моя история, которую я предпочту оставить при себе. Мне же больше интересна ваша история, особенно как неизвестный снайпер и сестра моего бойца оказались вместе? — глядя на округлившиеся глаза девчушки, он дополнил. — Да, я знаю о тебе, Кайл все уши прожужжал нашему отряду о том, какая у него замечательная сестра.

— Правда? Он так говорил? — девушку снова прорвало на словесный понос, когда угроза отступила.

— Да, так что ты расскажешь мне о вашем знакомстве?

— Конечно, Джон спас меня! Он… — Сьюзи была в своем репертуаре, стоило ей найти благодарного и внимательного слушателя, как она во всех подробностях, в красках и лицах рассказала о своем побеге, похищении каннибалами-насильниками, чудодейственном спасении и пути до базы сопротивления, полного груд металлолома, в которые превращались железяки. С гордостью рассказала она и об уничтоженных ею трех терминаторов и героическом ранении из-за этого. Ее монолог был настолько долгим и полным больше эмоций, чем конкретики, что, когда она пошла на второй круг, старый полковник не выдержал.

— Сьюзи, Сьюзи, подожди. Спасибо тебе за историю, но кажется твой брат волнуется за тебя. Как выйдешь, попроси кого-нибудь тебя проводить к нему. Хотя что-то мне подсказывает, что он уже стоит под дверью, — дважды просить не пришлось, и девушка с радостью выбежала за дверь, откуда раздалось громогласное: «Браааат!» — на редкость активная девчушка.

— Не могу не согласиться. О чем вы хотели поговорить наедине? — перешел к делу Джон.

— О тебе. Я не понимаю, как кто-то с таким уровнем навыков как у тебя до сих пор не в Сопротивлении или не сколотил собственную банду? — нахмурившись, напрямую спросил Харрис.

— Потому что мне было что защищать. Полгода назад у меня была семья, мы жили неподалеку от Сан-Франциско, в бункере моего отца, построенном еще до войны. Он был тем еще параноиком и именно он привил мне любовь к огнестрелу. Я с братом и его женой жил там до тех пор, пока… — Джон заскрипел зубами и показал яростное выражение лица. — Железные ублюдки не нашли нас. Я тогда ушел за припасами и, вернувшись, нашел только труп брата, а его жену забрали. Я пытался найти ее, но все было безуспешно. Я уже тогда хотел присоединиться к Сопротивлению, но в Сан-Франциско оно было уничтожено.

— Я знаю об этом, печальная новость. Терминатор оказался глубокого внедрения, полностью имитирующий человеческое поведение. А потом получил сигнал атаки и уничтожил всех, кого смог, а в это время снаружи базу штурмовали железки, — кивнул полковник, пока все сходилось. — Но почему не раньше?

— Потому что боялся. Боялся машин, боялся смерти, боялся все потерять, — будто бы со стыдом признался Коннор.

— А теперь? — напрягшись, спросил пожилой мужчина, задавая самый важный вопрос. — Теперь не боишься?

— Теперь я боюсь сдохнуть бесполезно и бессмысленно. Хотелось бы унести с собой побольше этих гадов.

— Судя по твоим действиям, выходит у тебя неплохо. Шрам откуда?

— Полез на рожон после смерти брата. Был глуп, — Джон создавал образ непримиримого бойца со Скайнет по личным причинам. Это было бы более логично и понятно для окружающих, чем идейный герой-патриот, который где-то болтался семь лет.

— Что же, могу предложить тебе работу с нами. Жалования, как понимаешь, у нас нет, оружие у тебя и так есть и получше, чем у многих, а едой, водой и крышей над головой обеспечим. Дата и место рождения? Кем был до войны? — активировав голоэкран, полковник приготовился записывать.

— Сан-Франциско, 28 февраля 1985 года. Работал программистом и разработчиком кибернетических систем в Boston Dynamics, — руки полковника прямо в воздухе зависли, и он с удивлением посмотрел на парня. — Где же ты раньше-то был? Мы днем с огнем ищем нормального программиста, тем более который сможет разобраться со строением этих железяк, а он где-то в бункере сидел! Я хотел тебя отправить в отряд Джонсона, чтобы ты подучился, притерся к парням, а там, глядишь, через какое-то время сам стал бы командиром своего собственного отряда. Но теперь только к нашим научникам в Массачусетс! Как раз завтра самолет туда вылетает.

— Сэр, я хотел бы уничтожать железяк, а не сидеть за компьютером!

— А я хочу быть принцессой и пукать бабочками, а сижу здесь и заполняю сраные бумажки и отправляю своих бойцов на смерть! Все мы делаем не то, что хотим, а то, что надо, — посмотрев на хмурого парня, он решил подсластить пилюлю. — Парень, мы проигрываем по всем фронтам. Нам нужно хоть что-то, что поможет в этой войне. Оружие, броня, что угодно. Если твоя помощь будет существенна — проси, что хочешь, хоть на фронт тебя отправим, хоть в разведку. Будь полезен Сопротивлению и Сопротивление в долгу не останется. Я сейчас вызову кого-нибудь, чтобы тебя проводил до казарм и вернул твои вещи.

— Спасибо, сэр, — Джон, несмотря на демонстрируемое подавленное состояние, внутренне радовался. Если бы он упрашивал отправить его в лаборатории сопротивления, то скорее всего ему закрыли бы доступ к ним, чисто из-за подозрений. А так вскользь уроненная фраза подействовала на полковника пуще валерьянки на кота. Ведь что он сделает на поле боя? Да, он сильный боец, но, во-первых, против количества не попрешь, а, во-вторых, таких полей боя множество, а разделяться он не умел. Так что важнее создать эффективное оружие против машин, а что может быть лучше, чем сделать из врага союзника, верно? Но пока об этом было рано говорить, все же его идеи нужно было еще проверить на практике.

========== Часть 4 ==========

Сопровождать Джона вызвался Кайл Риз, которому было что сказать спасителю своей сестры. Он ждал возле двери кабинета полковника, переминаясь с ноги на ногу, и Харрис, усмехнувшись, разрешил ему войти, а затем приказал показать казармы и вообще не спускать глаз с их гостя. В большей степени не потому, что он теперь подозревал Коннора, а просто потому, что среди его бойцов есть парни горячие, которые, не разобравшись в ситуации, сначала пристрелят чужака, а уже потом спросят, кто он такой и что тут делает. А терять таким чудом найденного специалиста не хотелось. Конечно, Коннор мог приврать о своих навыках, однако пусть с этим разбираются уже яйцеголовые, у него свои задачи, у них — свои.

— Спасибо тебе за сестру, парень, — поблагодарил его Кайл еще раз, после того как они вышли на открытый воздух.

— Ты уже вроде бы благодарил, — отмахнулся Коннор. Ему от этой благодарности ни горячо, ни холодно. — Я делал это не специально, просто мимо проходил.

— Не прибедняйся, Сьюзи мне рассказала, как ты за несколько секунд голыми руками убил трех этих ублюдков. Да и снайпер из тебя хоть куда, ты в одиночку покрошил железок больше, чем весь мой отряд, — продолжал его нахваливать Кайл, отчего Джон почувствовал себя неловко. Он и стрелять-то не умел, по сути, он как в компьютерном шутере целился в перекрестие, высвечиваемое интерфейсом, а отсутствие опыта компенсировали более быстрая реакция, скорость мышления и то, что руки у терминатора дрожать не могут по определению. Будто бы все играют на хардкорном уровне сложности, а он зашел с читами.

— Я думаю, ты преувеличиваешь, — покачал головой Джон. — Я был в тылу железяк и у меня было преимущество в эффекте неожиданности и высоте.

— Какой ты, однако, скромник, — усмехнулся Риз, но тут же нахмурился и стер со своего лица улыбку, когда увидел, как два бойца на носилках несли труп.