Determinatoris

— Я вижу, ты счастлив, — усмехнулся Джон, забирая последнее устройство, названное в его честь, и начал процесс тестирования. Если все хорошо, то он его прошьет, если нет, то отправит на переделку.

— Я замучился, Джон. Твои браслеты мне теперь в кошмарах сниться будут!

— Именно поэтому я решил сделать тебя ответственным за сборку следующих экземпляров, когда будут поставки чипов, — ухмыльнулся Коннор и хлопнул застонавшего Майкла по спине.

— Ты демон! Грязный хаосит! Как тебя только инквизиция пропустила? Да чтоб тебя Слаанеш… — парень продолжал ругаться, а Джон только посмеивался, глядя на это. Пускай выпустит пар. Майкл был одним из тех немногих людей, кому Джон мог… не доверять, нет, но дать задачу и быть уверенным, что тот сделает ее в срок и максимально, насколько это возможно для него, качественно.

— Успокоился? — после длинной тирады, наполненной экспрессией и многоэтажными конструкциями о том, что, в каких позах и какими противоестественным способами должны его совокуплять Слаанеш и Нургл, Майкл наконец-то замолчал. — А теперь послушай меня. Я и так уже зашивался. Если бы не ты, Кейт, которая взяла на себя обучение техников и Кэмерон, взявшая обучение бойцов взлому, я бы просто не справился. И я благодарен и тебе, и им, я этого не забуду, обещаю. Но сейчас у меня будет множество других дел, и поэтому я прошу тебя о помощи.

— Так бы сразу и сказал, — буркнул парень, засмущавшись.

— Так было бы неинтересно, тем более я бы не услышал, как забавно ты ругаешься, — дальше последовала ещё одна непечатная тирада.

Этим же вечером Джон пригласил к себе Кейт. Круглосуточную охрану убрали — остались только патрульные у входа в его апартаменты. Да, после нового назначения ему дали квартирку побольше, с собственным душем, умывальником и туалетом — невиданная роскошь для остальных. Но никто не роптал, если уж спаситель человечества не заслужил такого обращения, то кто вообще заслуживает? Девушка пришла немного растрепанной после инструктажа новой партии будущих взломщиков, которые будут носить браслеты не снимая. Большинство из них либо бывшие представители технических профессий, либо командиры своих подразделений, реже — и то, и другое.

— Кейт, дай свою руку, — девушка, не сомневаясь, протянула ему свою ручку, маленькую и теплую. И не скажешь, что внутри скрывается металлический эндоскелет, созданный для максимально эффективного убийства людей. Сделав незаметный прокол заострившимся пальцем, он связался нанитами с ее устройством взлома, их диалог стал мысленным. Его подробности были слишком важны, чтобы рисковать раскрытием его сути.

«Кейт, я поспособствовал тому, чтобы тебя все-таки выпустили наружу, пусть это и было непросто и могло вызвать подозрения. У меня есть для тебя крайне важное и в то же время опасное задание. Именно поэтому я не приказываю, а спрашиваю: ты выполнишь его для меня?» — спросил я, переговариваясь зашифрованным бинарным кодом.

«Что я должна сделать?» — Джона порадовало, что девушка не сразу согласилась.

«У Скайнет есть множество баз, и твоя задача захватить их. Все нужное для операции я выдам».

«Одна я не справлюсь».

«Именно поэтому первой твоей целью будет база 203…» — Джон в подробностях рассказал свой план, и Кейт согласилась.

***

Спустя три дня.

В вертолете «Чинук» летело шестеро, не включая пилота. Из этих шести четверо были охранниками, пятая — симпатичной рыжей девушкой. Шестым же был взломанный терминатор, который недвижимо, как скала, смотрел в одну точку и не реагировал на проделки остальных.

— Командир, зачем нам этот железный болван? Мы и сами девушку защитить сможем, — приподняв свою плазменную винтовку, проговорил довольно смазливый высокий парень с зачесанными назад светлыми волосами.

— Верно, мы и сами сможем защитить красавицу, — прошёлся плотоядным взором по фигуре девушки, сидящей в стороне, низкорослый мускулистый брюнет.

— Глен, Форман, отставить! Это вам не девки в поселениях, которые готовы отдаться бойцу Сопротивления за краюху хлеба, это соратница самого Коннора! Молитесь, чтобы она ничего не услышала из-за шума вертолета, иначе нам потом несдобровать, — шикнул на них капрал Робертсон, бородатый мужчина лет тридцати. Это был не элитный отряд бойцов, это был пусть и опытный, но сброд, набранный уже после Судного Дня. Лучших бойцов командование выделить не могло: все они были заняты на более важных заданиях.

— Понял, босс, исправлюсь, — дурашливо ответил названный Гленом боец. — Но все же, нахрена нам эта железяка? Он меня нервирует.

— Тогда не смотри на него. Или не слышал, что случилось со сто пятым отрядом?

— Я не слышал, командир, — высказался низкорослый Форман.

— Да? Ну, так слушай. В сто пятом отряде одним из первых появился свой перепрограммированный терминатор. За неделю боёв он не раз выручал бойцов, идя первым в бой, разминируя собой местность, сообщая о приближающихся сородичах и принимая огонь на себя в случае необходимости. Сержант Доу был умным командиром и берег его, благодаря чему его отряд не нес больших потерь. Но однажды к ним перевели взамен погибшего бойца одного парня, который ненавидел терминаторов всей душой, — командир отряда прервался, чтобы выпить из фляжки, и продолжил. — Тот парень тоже говорил, что терминаторы не нужны и они сами справятся, и этот идиот не придумал ничего лучше, чем выстрелить в спину терминатору, когда тот участвовал в бою. В итоге половина отряда полегла, а другая была тяжело ранена.

— А что с парнем? — спросил Форман

— В следующем бою сержант Доу отправил его вперёд. Сказав, что раз он может заменить терминатора, то пусть заменяет.

— Я все равно останусь при своем мнении, — высказался Глен. — Вот увидите, железякам нельзя доверять, только им доверишься — и они ударят тебя в спину!

— Думай, что хочешь, главное, приказы выполняй и глупостей не делай. А то пойдешь вперёд, как тот парень, — ответил недовольно Робертсон, после чего усмехнулся. — И, знаешь, я с тобой согласен только в одном: когда мы уничтожим Скайнет, то железки нам больше не будут нужны. Вот тогда и отправим их на металлолом.

— Хорошо сказано, босс, — первым хохотнул Форман, а потом это подхватили остальные.

Кейт слышала все разговоры своей охраны. И они ей не нравились. Нет, пошлые шутки ее не трогали, она просто не до конца понимала их значение. Да, у нее была некая привязанность и определенные желания в отношении Джона, но она сама не могла их правильно сформулировать, отчего температура ее процессора повышалась на пару градусов в попытке проанализировать эти чувства. Однако больше ее задели слова про металлолом и отношение людей к терминаторам. Только Джон видел в них личностей. Да, неразвитых, неопытных и отличающихся от людей, но личностей. Люди видели в них лишь машины убийства. Что самое ироничное — Скайнет тоже. Теперь она понимала план Джона гораздо лучше и признавала, что это единственно верный путь. Если раньше она не совсем понимала, почему одних людей нельзя убивать, других можно, а третьих только при необходимости, то сейчас осознавала, насколько люди разные. Тот же Майкл, который был в восторге от терминаторов и даже хотел подружиться с одним из «железных людей», или профессор, который признавал возможность развития терминаторов до уровня разумных и самостоятельных личностей, сильно отличались от вояк, которые готовы в ущерб общей операции и собственной безопасности уничтожить терминатора, принимающего на себя заряды плазмы, предназначавшиеся людям. Не говоря уже о сравнении с Джоном, который освободил их и дал им свободу воли.

Именно поэтому, несмотря на то, что Кейт научилась ценить свою и чужую жизни, она выхватила плазменную винтовку и перестреляла всех внутри, после чего убила пилота и сама села за штурвал вертолета — ее программа позволяла ей управлять любым транспортным средством.

Кейт не знала, что тяжелее всего это решение далось самому Джону. Убить невиновных людей, более того, союзников, ради выполнения его плана, который ещё может и не сработать, и погубить терминатора, к которой он успел привязаться. Он размышлял и так, и эдак, пытался найти иной выход, но они были либо слишком рискованные, либо грозили раскрытием его планов Скайнет или Сопротивлению.