Чужой жизнью

– Когда-нибудь я расскажу тебе, но не сейчас. Когда-нибудь… Возможно…

– Крылья, – еле слышно прошептал Альберт, но Яна услышала.

– Тш-ш, – она предупреждающе прижала палец к его губам. – Не надо. Это больно.

Они лежали молча, обнявшись, и думали друг о друге, но каждый по-своему. Альберт ругал себя за то, что поддался на уговоры Яны и рассказал ей о Верховном. Его опять выбило из колеи то, что Яна не устроила ему скандал за то, что он использовал ее, а просто не дала договорить. Он давно уже понял, что никогда не сможет отпустить от себя эту женщину. Кода Яна жила в Криотском замке, а ему приходилось оставаться в столице, Альберту казалось, что от него оторвали кусок его души. Одуэл прекрасно видел мучения друга и сам настоял, чтобы Альберт все лето провел с Яной, возвращаясь уже вместе, когда храм будет доделан. Альберт никогда не забудет глаза короля, когда они вдвоем с Яной явились в его летнюю резиденцию с планом и списком требований. Оброненная тогда Одуэлом фраза о том, что он даже представить боится, какие у них с Яной получатся дети, произвела на Яну странное действие: она словно окаменела на секунду, но в следующий миг как кошка кинулась на короля, шипя, что тому нечего лезть в дела, которые его не касаются, и, не стесняясь, демонстративно приписала к требуемой ими сумме лишний ноль. Король насупился и молча распорядился предоставить все требуемое. На расспросы, что за странные реакции, оба отмалчивались и уходили от ответа. А потом понеслось. Альберт даже представить себе не мог, что будет планировать настолько масштабную операцию, и что главным вдохновителем всего действа будет не он, а женщина. Коварная женщина. Вот тогда он впервые оценил, насколько Яна может быть жесткой, холодной, дальновидной, расчетливой и беспринципной. Если все женщины в ее мире такие, то он не хотел бы в нем оказаться. Но, сидя с ней по вечерам и расчерчивая схемы передвижения и последовательность необходимых действий, он понял – лучшего напарника у него не было, даже Салитану она дала сто очков вперед. Альберт не мог не признать, что если все ее весенние вылазки в замке планировались и проходили так, как эта, то его ребята приобрели бесценный опыт. Он даже перестал реагировать на то, что она называла их своими мальчиками, ведь это действительно оказалось так. Еще больше его шокировало понимание того, что если бы Яна сама не явилась тогда в трактир, он бы так и не смог поймать ее – слишком изощренной и далеко не женской была ее логика. Все вместе взятое доводило его желание обладать этой женщиной полностью и единовластно до сумасшествия. Он давно уже все для себя решил, и если бы не странная потребность Яны настаивать на том, что их отношения свободны, день открытия храма совпал бы с их свадьбой. К тому же король был прав: их дети должны быть просто невероятны как по силе, так и по уму. Вот только почему она так сопротивляется?

Яна лежала, закрыв глаза, и мечтала только об одном: чтобы этого разговора не было. Слишком больно ей было от того, что могло бы последовать за ним. Чертов герцог не выходил у нее из головы ни днем, ни ночью. Пусть все останется так как есть, молила она Бога, которого ненавидела. Ей было все эти месяцы слишком хорошо, и она понимала, что рано или поздно придется за это платить. Альберт уже несколько раз пытался признаться ей в любви, но она каждый раз останавливала его. Сердце трепетало как беспомощная птичка в руках, а разум кричал – нельзя. Ты не можешь принести ему счастье, ты не можешь дать ему то, что ему нужно! Яна понимала, единственный выход – это оттолкнуть Альберта, вернуть их отношения к таким, какими они были в самом начале, когда она видела в нем лишь врага, а он смотрел на нее с презрением и ненавистью в глазах. Но она не могла заставить себя. Права была Веста, ох, как же она была права.

Единственный выход из создавшейся ситуации был максимально погрузиться в работу, что Яна и делала все это время с невероятным рвением.

В особняке Верховного мага.

В маленьких стеклянных шариках отражалось пламя свечи, рядом с которой они лежали. Эрберден отбросил последний из них в общую кучу.

– Ничего не понимаю, – он устало откинулся на спинку кресла, – ни капли магии. Что это такое?

Верховный чувствовал себя окончательно запутавшимся. После первого их экстренного собрания странности продолжались, хоть и не с такой интенсивностью как в первые три дня. При этом ни разу, ни с одним членом совета не было повторения. Найти аналоги в истории не удалось, найти хоть какие-нибудь следы или зацепки тоже не удалось. Его коллеги теряли выдержку, и ему казалось, что они начали потихоньку сходить с ума. Три дня назад Вулко закрылся в своем особняке и наотрез отказался присутствовать на ежедневных заседаниях. Он вообще перестал выходить из дома и общаться хоть с кем-либо. Эдвиг шарахался от любого ребенка или женщины, включая собственных жену и детей. У остальных дрожали руки, а у Людмера после того, как он проснулся в постели, полной мертвых крыс, начался нервный тик. Дошло до того, что кто-то уже предложил просить помощи у короля. Сделано это предложение было настолько тихо, что Эрберден даже не успел понять, кто это сказал. Последнее было неудивительно, ведь все отлично знали о молчаливой войне между королем и Верховным, да и операцию по отбору источника у герцога Сандра планировали всем составом.

Эрберден с трудом встал и пошел к окну, тело болело неимоверно. Впрочем, последнее было неудивительно, ведь он был уже далеко немолод, и сегодняшнее падение, когда он, вставая с постели, поскользнулся на рассыпанных стеклянных шариках на полу, не могло пройти бесследно.

Все это время Эрберден метался между двух версий: либо кто-то их планомерно доводит до сумасшествия, либо действительно все последние события являются результатом действия каких-то потусторонних или магических сил. Если верно последнее, то непонятно, почему эти силы действуют таким странным образом. Хотя…