Чужой жизнью

– Докладывай, – голос Верховного стал резким и скрипучим.

– Дом Вулко третий день атакуют лягушки и летучие мыши. У Минтона третью ночь вокруг дома разгуливает крылатая корова, причем поймать ее никак не могут. К Эдвигу ночью в спальню приходит какая-то девочка, зовет его по имени, а потом выпрыгивает в окно, - все сочувственно повернулись к несчастному странно помятого вида Эдвигу.

– Вчера ночью решил устроить засаду, – мрачно отозвался Эдвиг, – решетки на окнах поставил, людей полный дом, всю ночь караулили…

– И? – сглатывая, спросил Верховный маг.

– И ничего. А утром в дом ворвалась Ингера и прямо при жене начала орать, что знать меня не хочет, чтобы я больше не смел к ней приходить и чтобы я забрал от нее свою девочку.

– И это все при жене? – спросил Эрберден, зная о невероятно крутом нраве жены Эдвига и его любви к похождениям. – А что за девочка?

– Оказалось, что пока мы караулили эту заразу в моей спальне, она вся в крови пришла ночью к Ингере и звала меня там, а потом опять выпрыгнула в окно.

Эрберден еще раз внутренне похвалил себя, что как хорошо, что он додумался-таки отправить жену подальше.

– Дальше, – коротко приказал он.

– У Вилтона сначала изрезали всю постель. Причем вырезали его имя. На следующую ночь все шторы в доме. Он тоже усилил охрану, но она к утру просто исчезла, и в эту же ночь разрезали его портрет.

– Только имя вырезали? – решил уточнить Верховный маг.

– Да, – подтвердил Вилтон, – только имя.

– У Ларрея за ночь высох сад, на следующую ночь засохли все растения в доме, а сегодня он проснулся с обрезанными волосами, – Ларрей в подтверждение продемонстрировал куцый хвостик, который остался от его прежней роскошной гривы.

– И у тебя тоже что-то стряслось? – спросил Эрберден у докладывающего графа Верстимера.

– Да, у меня дома потоп. Сначала откуда-то появилась грязь вокруг дома, как будто дождь всю ночь шел. На следующую ночь вода оказалась на первом этаже. Сегодня утром были мокрыми все мои вещи из гардероба и ковер. На нем сухим было мое имя и слово «приди».

– Все эти события точно взаимосвязаны, – предположил Верховный, нервно постукивая пальцем по столу. – Нужно узнать, не происходило ли что-нибудь подобное у кого-то еще в столице.  

Сидящие за столом переглянулись, все прекрасно поняли – с Верховным произошло что-то более особенное. Он обеспокоен, но делиться с остальными почему-то не спешит.

– Есть у кого-то предложения, что делать? – нахмурился граф Рондшарт.

– Нужно опросить слуг и охрану, – предложил Верстимер. – Не видел ли кто из них что-нибудь подозрительное или странное не только за эти три дня, но и раньше. Если это сделали люди, должен же был кто-то что-то видеть.

– А если не люди? – подал голос Барон Пери.

– У тебя есть какие-то другие предположения? – отозвался граф Маре.

– Вдруг это божественное проявление? – осторожно высказался Вулко.

– С каких это пор боги стали резать простыни? – возмутился маркиз Лод.

– С тех пор, как дети начали прыгать в окна, но при этом не падать на землю! – взвился Эдвиг.

– ТИХО! – взревел Эрберден. – Мы должны быть готовы ко всему. Неужели вы не видите, что вокруг происходит? Кай-Рий проснулся, Сандр расхаживает, что молодуха, нечисть, не прячась, по лесам бегает, неделю назад возле столицы ведьму видели. Люди это или не люди, но мы должны доказать, что маги в этом мире еще что-то да значат!

Совет смотрел на Верховного, словно тот не прикрикнул на них, а обухом по голове стукнул. Впрочем, именно так примерно и было – голос у Верховного был громовой, но кричать на кого-либо он считал ниже своего достоинства. Первым очнулся Людмер:

– Надо составить план действий. И не исключать возможности как действия людей, так и высших сил.

В особняке герцога Сандра.

Дочитав отчет, Альберт устало откинулся на спинку кресла.

– И как? – спросила Яна, поворачиваясь от окна.

– Сама читать не будешь?

Яна отрицательно тряхнула головой и легко скользнула к Альберту.

– Мне прошлых достаточно, скажи своими словами, – Альберт хотел притянуть ее к себе, но та быстро отступила за кресло. – Расстегни рубашку.

– М-м-м… – мечтательно промычал Альберт, быстро снимая рубашку, но Яна тут же обеими руками обхватила его голову и заставила ее наклонить.

– Не м-м-м, а я просто плечи разомну, – по-деловому отрезала она, хотя Альберт чувствовал, как она улыбается. – Так что там наши многоуважаемые маги?

– Собрались на совет, – ответил Альберт, чувствуя, что пересказывать доклад – это последнее, что он бы сейчас хотел делать. Янины пальцы в соединении с ее силой творили на его плечах и шее настоящее волшебство.

– Не спать, – раздалось над его ухом, – я не собираюсь сама перечитывать три листа бредятины, кто из магов сколько шагов сделал.

– Полным составом, – продолжил Альберт, с трудом превозмогая желание разлечься прямо на столе. – Совещались почти четыре часа. Наш человек слышал, что Верховный даже кричал.

– Понятное дело, мы ему фамильную реликвию испоганили, – хмыкнула Яна.

– Не думаю, что это из-за одного гобелена, ты даже представления не имеешь о хладнокровии этой сволочи.

Яна резко остановила руки.

– И почему же он сволочь?