Страница 78 из 109
Дорога до города занимает у нас всего пол часа, потому что всё это время Кларк вжимает в педаль тормоза, как сумасшедший. Из-за чего Изабель ругается и не перестаёт подбирать для него довольно необыкновенные эпитеты. Однако я успеваю мельком разглядеть силуэты улочек, домов и кафе, каждое из которых по-своему украшено цветами. Впрочем, как и остальная архитектура города. В паре же метров от академии, прямо за поворотом, подмечаю остановку. Поэтому понимаю, как можно добраться до города без чьей-либо помощи.
Уинстон наконец сбавляет скорость, и мы паркуемся возле каменного ограждения, за которым следуют высокие золотые ворота, поверх которых большими буквами высится надпись: «Центральный парк - Парс-Квилл». Даже не выходя из машины, можно услышать мелодичную музыку и детский смех, от которого губы тут же растягиваются в улыбке.
Я отстёгиваюсь, и дверь с моей стороны открывается.
— Прошу, — с любезностью произносит Кларк.
Поблагодарив, спешно выбираюсь, желая размять мышцы и почувствовать наконец землю под ногами. В то время, как Уинстон проделывает всё тоже самое с Изабель. Она насмешливо мотает головой, тем самым выражая свои мысли, касающиеся подобного жеста в исполнении парня, а затем усмехается.
Мы направляемся к воротам и смотрим в глубь парка.
Я была права. Весь периметр усыпан цветами. Повсюду разноцветные гирлянды, которые оплетают беседки, деревья и даже фонтаны. А также огромные фонарики, которые на фоне вечернего неба создают мягкий, завораживающий отблеск.
— Ну, куда пойдём?
— Я хочу мороженое, — уверенно заявляет Изабель, довольно оглядываясь по сторонам.
— А я хот-дог, — подхватывая её идею, тут же произношу и довольно улыбаюсь, представив тёплую булочку, которая тает на языке и сосиску со специями, заправленную кетчупом.
М-м-м... Блаженство.
— Что ж. Желание дам закон! — весело произносит парень. А затем мы направляемся вперед, на поиски наших съестных желаний.
Несколько минут мы блуждаем по лабиринтам, сотканным из гравиевых дорожек и деревьев, сплетение которых напоминает арки, и наслаждаемся здешней атмосферой: прекрасной, осенней погодой, тёплым, ясным вечером и детским смехом, который не прекращается и, кажется, льётся со всех сторон. Надо ли говорить, что бедные мамочки устали ловить своих непоседливых детей, которые то и дело носятся по дорожкам, придумывая свои, понятные только им одним игры?..
Свернув на очередном перекрёстке, мы подходим к мороженщику в ярко-красном фартуке и такой же бейсболке на голове с эмблемой фирмы.
Изабель берет шарик мятного мороженого, второй же – вишневого. Кларк следует её примеру. Правда берет себе шарик апельсинового щербета, а сверху – шоколадный.
В паре же метров мы находим небольшой фургончик с хот-догами. Простояв небольшую очередь, я наконец впиваюсь зубами в мягкое сдобное тесто и довольно мурлычу, позволив себе в этот день некоторые слабости...
— Бо-о-же, Кей. Тебя как будто не кормили весь день, — усмехается Изабель, глядя на меня.
— Так и есть, — наконец прожевав, отвечаю я. — Сегодня была такая запара, что я толком не успела пообедать.
— Ого. Быстро они взялись за вас. Обычно начинали только со второго курса, — усмехнувшись, произносит Кларк, от мороженого которого остался лишь маленький кусочек рожка.
Мы отходим от фургончика и снова бредём вперёд – куда глаза глядят.
— Просто Грэйтаун поднимается в топ «Лучшая академия» и теперь занимает вторую, лидирующую строчку. Вот Вольтинэр и бесится.
Я перевожу недоумевающий взгляд на девушку, которая облизывает нежно-изумрудный шарик, и говорю:
— Серьёзно?
Я неплохо наслышана об Академии Грэйтаун. Она расположена ближе к Северу, в отличии от Хиллкроуз. И в последний раз, когда я проверяла списки на топ «Лучшая Академия», ещё изначально не зная о конкурсе, она находилась на третьем месте.
Она кивает.
— Только вот мечтать не вредно. Хиллкроуз всё равно останется лучшей, сколько бы они не тратили спонсорских денег. И в этом семестре мы снова надерем им зад, в который раз доказав, что занимаем своё место по праву, — тут же вмешивается Кларк, с непоколебимой уверенность, появившейся в чертах лица.
— Сезон только начался. Не факт, что вы попадете в лигу.
Уинстон с неподдельным ужасом смотрит на меня, и я непонимающе хмурюсь, тут же спросив:
— В чём дело?
— Кейла, дорогая, если у тебя холодная война с Лукасом, то команда то тут при чём?!
— При чём здесь это, Кларк? — Изабель тут же встаёт на мою сторону.
— При том, что она заранее не верит в свою команду! — обиженно произносит парень, и я, не выдержав, усмехаюсь. За что получаю колючий взгляд.
А-уч.
— Да брось, Кларк, — тут же произношу я, — я не имела в виду ваш проигрыш. Я имела в виду, что нельзя быть чрезмерно самоуверенным. Ведь это ослабляет бдительность, и вы заведомо не воспринимаете соперников.
— К тому же я слышала, что в этом году у них состоялся новый отбор в команду, чтобы укрепить состав. И поговаривают, будто бы их новенький – играет, как чёртов бог, — завороженно произносит Изабель, а затем откусывает рожок.
Я в свою очередь наконец доедаю хот-дог и вытираю руки салфеткой, которая после него осталась.
— Да вы просто фурии! — возмущённо произносит он, поочерёдно одарив нас самым красноречивым взглядом. Затем разворачивается и, прибавив шаг, снова идёт вперёд, оставив нас позади.
Мы переглядываемся. Пожимаем плечами и следуем за ним.
Кажется, Кларк серьезно настроен на этот сезон. Если, кончено, и вовсе не собирается уйти в профессиональный спорт. Видимо Рэйнстон для него не просто студенческая игра, которая вот-вот закончится, ведь до конца их выпуска осталось не так уж и много времени, если учесть, как порой быстро и неумолимо оно бежит.
Всё это время мы просто гуляем, болтаем и смеёмся. Смотрим уличное представление, которое поражает своими спецэффектами и комичностью. Затем покупаем цветы, заключенные в стеклянные шары, различных размеров, и, следуя примеру остальных, оставляем их в огромной корзине, стоящей прямо возле ног статуи Эмран.