Страница 4 из 109
Мы останавливаемся возле ворот. Однако, прежде чем выйти, я делаю глубокий вдох. Выдыхаю, а затем уверенно открываю дверь, чтобы выбраться наружу.
Пять часов до местного телепорта. Затем переход, в котором нас порядком потрясло в сплетение атмосферных путей. Что означает – местные власти скупятся на качественные частицы межпространственных границ. Нет. Я, конечно, их не виню. Эта вещица дорогостоящая. К тому же далеко не везде её можно заказать. Однако такими темпами кого-нибудь точно выкинет в подпространство. Тогда моральная компенсация будет куда больше тех цифр, что значатся на чеке по приобретению частиц …
Дождь по-прежнему отбивает замысловатый ритм, касаясь поверхностей зданий. Однако лесной воздух, в котором я отчетливо улавливаю нотки ягод и жгутиков, которые в этот период начинают цвести, заставляет блаженно прикрыть глаза и глубоко вдохнуть этот аромат, чтобы наполнить им лёгкие.
— Что ж, будем прощаться…
Открываю глаза и тут же хмурюсь, потому что перед глазами предстаёт место, в котором по плану я должна пробыть не меньше пяти лет. Без учета аспирантуры и прочих обязательств, прописанных в общем кодексе Айстридж.
Что сказать?
Типичная помпезность, полнейшая безвкусица и массивные статуи, которые больше пугают, нежели притягивают взор. Однако, надо признать, роскошь и современность местной архитектуры. А также живописную территорию, с обширным лесом, который точно так же входит во владения академии Хиллкроуз. Что, впрочем, не удивительно. Ведь, в отличие, от других академий и пансионов, только у Хиллкроуз столько гектаров во владение. Ну и собственный студенческий городок.
— Может ещё не поздно сбежать? — насмешливо вздёрнув бровь, всё же интересуюсь я, обернувшись к Рэймонду.
Выражение его лица из спокойного и умиротворённого тут же становится мученическим, и я фыркаю.
— Чёрт, не нервничай так. А то морщинки появятся раньше времени, — усмехаюсь. — Просто спросила. Мало ли…
Он мотает головой из стороны в сторону и подходит ко мне, чтобы заключить в объятья.
— Рэй…— пищу я. — Рэй! Ты задушишь меня! — гневно произношу я, когда он проявляет свои родственные чувства.
Нет. Я, конечно, не против. Хотя особо и не люблю все эти нежности. Однако он сильный!
— С тебя не убудет, — бурчит он недовольно в ответ, на что я закатываю глаза. — В конце концов, я не скоро тебя увижу.
— О, да брось, — махнув рукой, усмехаюсь я. — Ты же рад. Никто не будет трепать тебе нервы и создавать лишние проблемы.
— Хм. А ведь ты права, — задумчиво произносит он, кивнув. — И, как я раньше об этом не подумал?
Мои брови удивлённо ползут вверх, глаза округляются. А затем я подхожу к нему и тыкаю его локтем прямо под ребра.
Он усмехается, когда я сама обнимаю его, позволив себе чуточку слабости. Дядя вздыхает и обнимает меня в ответ, сказав:
— Я в тебя верю, Кей. С твоими талантами, ты прекрасно вольёшься в местную калию. Никто ничего не узнает.
Киваю и тут же отпускаю его.
Мы смотрим друг другу в глаза, таким образом говоря всё то, о чем не решаемся сказать вслух. А затем я выдыхаю, сказав:
— Мне пора.
Он кивает.
— Пиши мне… Я буду ждать вестей от тебя.
Я улыбаюсь и складываю пальцы в знаке бесконечности, что означает: «Всегда».
Рэй улыбается и делает тоже самое.
Этот маленький ритуал мы придумали ещё в детстве, когда я потерялась в лесу, во время прогулки. Просто погналась за очередной бабочкой, к которым питала особую любовь, потому что верила, что они ведут прямиком к поселению фей. А, когда поняла, что осталась одна – испугалась. Очень сильно. Однако, спустя нескольких часов, во время которых я успела нареветься, меня всё же нашли. Рэй. Он тут же подхватил меня на руки, начав успокаивать. А затем показал этот знак и сказал: «Всегда». Что означало я никогда не буду одна. Что мы всегда сможем найти друг друга. Чтобы не случилось, мы – семья. Мы - одно целое…
Это были не просто слова. Это было неким обещанием, как: «Я всегда буду любить тебя» …
Он садится в машину, хлопнув дверью.
— Хорошей дороги, — искренне говорю я.
Его губы снова растягиваются в мягкой отеческой улыбке, а затем он жмёт на газ, и резко срывается с места.
Я сжимаю руку в кулак, постояв так пару минут, глядя на поднявшийся клуб пыли, а затем снова оборачиваюсь назад. Тут ж замечаю небольшую каменную пристройку и спешно направляюсь к ней, предварительно достав из кармана пропуск-приглашение.
Стучу в маленькое окошко и жду, когда ко мне выглянут. Только вот проходит пять минут, а мне так и не открывают. Поэтому я снова стучу, но на этот раз сильнее.
— Уснули вы там, что ли… — бурчу я недовольно, порядком озябнув.
— Чего долбишься?! — вдруг высовывается маленькая голова с рожками. — На часы смотрела?
— А вы? — отвечаю вопросом на вопрос.
— В смысле? — непонимающе хмурится скир – разновидность местных чертей, которые считаются самыми покладистыми, хоть и самыми ворчливыми.
— В смысле работать надо! — рассержено произношу я, закипая.
Стоять под дождём, хоть и под магическим куполом, далеко не из приятных вещей. И не потому, что погодка такая мерзкая. Вовсе нет. Просто я устала с дороги. К тому же замёрзла. И вдобавок – уже ненавижу это место!
— Ишь ты! Откуда только взялась то такая! — недовольно ворчит этот мистер, причмокивая.
— Откуда надо! — той же интонацией парирую я, сложив руки на груди, когда меня одаривают презрительным взглядом и холодно протягивают:
— Пропуск.
Закатив глаза, тут же подаю пластмассовую карточку, со своими данными и росписью самого ректора.
Конечно, удивительно, что я получила гранд на бесплатное обучение. Ведь заявок в Хиллкроуз было предостаточно. И, честно говоря, я всеми фибрами души желала, чтобы эти три места достались кому угодно – только не мне!
Но…судьба распорядилась иначе. Мою анкету всё же рассмотрели. Я попала в ежегодную лотерею и вот… Я здесь! Хотя в одном с дядей я всё же соглашусь: защита, представленная студентам, здесь и правда – лучшая.