Страница 7 из 23
– Ну что, «Слеза Грааля» готова принять сражение с нами?
– Как знать, – ответила ему Мышьяковская, – сражение покажет.
Я стояла рядом с ними и слышала каждое слово, хоть говорили они довольно тихо. Мышьяковская была рассержена и первой начала нападать на Малроя:
– Ты как всегда хочешь доказать, что лучше меня? Зачем переносить на учеников нашу войну? Думаешь, что выиграв у первокурсников, ты как-то возвысишься или это придаст чести твоим подопечным?
– Перестань уже видеть во мне врага. Это нужно не твоим ученикам, а моим. Хочу преподать им урок, чтобы никогда не расслаблялись и не недооценивали противника.
Мышьяковская недоверчиво на него посмотрела, но промолчала. В аудиторию зашел преподаватель целебной магии и предупредил о том, что арена готова и вся академия собралась в ожидании поединков. Мы направились в зал для магических сражений, я жутко волновалась, но виду старалась не подавать. На огромном экране крутили имена и фотографии участников, зал был настолько заполнен, что и яблоку негде было упасть. Шум толпы давил на уши, каждая группа выкрикивала имена своих фаворитов, и стоило фотографии участника на табло измениться, зал наполняла новая волна криков, я даже всерьёз забеспокоилась о своём слухе. Мышьяковская сопроводила нас до трибун и показала наши места.
– Ребята, при любом исходе боя вы будете молодцами. У них значительное преимущество, но они не вы, а вы лучшие. Давайте утрём нос этим зазнавшимся второкурсникам.
Мышьяковская подбодрила нас и ушла. Наконец было объявлено начало поединков и вместо крутящихся по кругу фотографий на экране засветились имена первой пары участников. Даниэль мило улыбалась нам с фотографии на экране, затем камера сфокусировалась на ней, сидевшей на трибунах, показывая зрителям выход на арену тех, чья очередь сражаться. Даниэль выглядела разозлённой, что ей обычно не свойственно. Её противником стала Тина, одна из подружек Лоры. Даниэль улыбнулась так, что даже мне стало страшно, она подмигнула и спокойно пошла сражаться.
Я напряглась, как ёжик, наблюдая за сражением подруги. Хотелось превратиться в черепаху и спрятаться в панцирь. Держалась она хорошо, а в какой-то момент и вовсе начала лидировать по очкам. К тому же, она оттеснила запыхавшуюся Тину в угол арены. Я закрыла рукой глаза, когда Тина очень быстро активировала атакующее заклинание класса люкс. Открыла их только после неожиданных слов судьи: «Победителем становится Даниэль Орнистон». Такого поворота событий я никак не ожидала. От шока вскочила с трибуны, чтобы поздравить подругу и убедиться своими глазами в её здравии. Арена была раскурочена, и довольную Даниэль поздравляла не менее довольная Нора Мышьяковская.
Остальные спарринги я уже смотрела со спокойной душой, оставался всего один бой до моего выхода. Наша группа даже умудрилась выиграть шесть поединков из восьми. В «Чешуе змеи» реванша ждала Лора, явно намеревающаяся отомстить мне по полной за утро.
Оставшийся до нашего боя поединок был закончен в пользу противника. Арену приводили в порядок, и я начинала слегка нервничать. На экране появились наши с Лорой имена и фотографии. Так и хотелось крикнуть: «Ещё пострашнее не нашлось фотографии? Обязательно с перекошенной моськой выбирать было? Я же на ней выгляжу как алкоголик со стажем!». Лора же шагала словно царица, видимо, она твердо была уверена в своей победе. То и дело махала кому-то на трибунах, на лице улыбка до ушей. Словно не на бой идёт, а на подиум демонстрировать наряды.
Мой взгляд зацепился в зале за улыбающегося Эйдена, он, заметив, что я тоже на него смотрю, помахал. Я тоже довольно неуверенно, но помахала в ответ. В голове закралась мысль: «Как же, наверное, глупо сейчас выгляжу, стою и машу здесь, а вдруг не мне было адресовано это приветствие?». Ну, в принципе, он тоже не знает, что там кто-то другой не сидит.
Лора, стоя на арене, сразу стала более серьёзной, приняла удобную позу для быстрой атаки. «Значит, она не планирует защищаться». Я вспоминала, какие быстрые атаки знаю, на ум пришла довольно рискованная идея, но её явно стоит опробовать. «Быстро её атакую, а затем создам щит Мышьяковской». Я повернулась к своему куратору за одобрением. Мне показалось, что она нервничает, Мышьяковская подняла вверх сжатый кулак, показывая, что желает мне удачи.
Тем временем вокруг арены активировали защитный барьер, чтобы зрители не пострадали в ходе битвы. Сигнал, разрешающий поединок, был подан, и я быстро активировала замедляющее заклятие, а следом за ним создала щит. Сказать, что Лора удивилась, не сказать ничего, да она просто позеленела от злости, теперь она отставала по очкам и из-за замедляющего заклятья едва шевелилась. Она только заканчивала первое заклинание, а я успела нанести ещё одно - связующее. Лора явно недооценила меня, небось, решила, что сможет добить одним ударом и покажет этим, какая она классная. Лора смогла закончить свою активацию после моего четвёртого удара и подняла песчаную бурю. Мне было ничего не видно дальше собственного носа, подобный приём связывал по рукам и ногам. Внезапно щит принял на себя удар и рассыпался. Я быстро создала новый и сменила местоположение. Но снова удар и я вновь беззащитна. Вот тебе и на, а я уже была уверена в лёгкой победе. Лора внезапно решила заговорить со мной:
– Ну что, замухрышка, думала, что сможешь победить? Тебе не уйти, это мой песок, и я знаю, где ты находишься, мне даже шевелиться для этого не нужно. Твои атаки бесполезны.
Я поняла, что нахожусь в ловушке. Вероятнее всего, она меня не видит, а чувствует. Связующее заклинание будет действовать ещё пару минут, и нужно успеть за это время победить. Она маг земли, нужна атака, нейтрализующая магию земли. Что же может помочь?..