Страница 21 из 70
— Неужели ты так легко готова вышвырнуть все, что между нами было? Забыть, отказаться от этого?
Я аж чуть не поперхнулась от подобной наглости. Но старательно пыталась сохранять спокойствие.
— Это не я вышвырнула. Ты вышвырнул, Зайлан. В тот миг, когда от меня отказался.
— Я не отказывался. Это было необходимо, ты же знаешь. Я объяснил. До сих пор обижаешься?
— Нет, не обижаюсь, не сержусь, не злюсь. Я тоже объяснила. Просто нет больше смысла продолжать наше общение.
Но он как будто не слышал меня. Какой же упрямый!
— Ладно, Раяна, не горячись. Я хотел извиниться. Из-за меня произошел этот неприятный инцидент. Фэрра сильно тебя задела?
Нет, Фэрра не очень, она была первой кандидаткой на смерть от магии первокурсницы. А вот ее дружок спалил мои волосы. Но вслух я произнесла другое:
— Ты все слышал. Мы прекрасно с ней поговорили. И можешь передать ей, чтобы не волновалась. Я на тебя не претендую.
– Да постой же ты! — Зайлан схватил меня за руку, вынуждая остановиться. — Может быть, это ты не претендуешь. Может быть, это ты легко от меня отступилась. А я отступать не собираюсь. С Фэррой все кончено. Я расстался с ней несколько дней назад. Вот она и бесится. Придумала всю эту подставу с поджогом. Мне очень жаль, что из-за этого тебя отстранили. Позволь загладить свою вину.
Через раздражение пробилось веселье.
— И как ты хочешь загладить вину? Конфеты, цветы подарить?
Зайлан улыбнулся.
— Между прочим, я прекрасно помню твои любимые конфеты. И любимые цветы тоже помню.
— Не стоит забивать голову всяким хламом.
Он перестал улыбаться.
— Ты, Раяна, не хлам.
Я заглянула в его глаза, которые мне так раньше нравились, и в этот раз ничего не ощутила. Все закончилось. Зайлан — пройденный этап. И ему нет места в моей жизни. Только как бы все это донести до него, такого упрямого?
Только сейчас заметила, что поток студентов не просто поредел. Он исчез совсем. Мы вдвоем остались в этом коридоре.
— Сейчас, наверное, преподаватели появятся. Пойдем, не будем попадаться им на глаза, — Зайлан потянул меня в соседний коридор.
— Пойдем, но не с тобой. Отпусти. Я не собираюсь продолжать этот разговор. Если ты не понимаешь…
— Раяна, — перебил он. — Прекрасно понимаю, как тебе было больно. Мне очень жаль. Но… дверх! — выругался он, когда я попыталась высвободить руку.
Зайлан все же оказался сильнее. Рывком затянул нас обоих в соседний коридор и прижал меня к стене.
— Ты не представляешь, насколько сводишь с ума! Просто дай мне шанс, всего один шанс!
— Кажется, девушка ясно дала понять, что не хочет с вами даже просто разговаривать? Не говоря уже о тесном контакте… — прозвучал совсем рядом отдаленно знакомый голос. Эрхат, Покровитель огня.
Но это я узнала голос, потому как уже слышала однажды. Зайлан только отмахнулся:
— Вали куда шел. Не твое дело.
Это было восхитительно. Высшее мастерство! Поток огня хлынул к нам, скрутил Зайлана, обдав легким теплом, и буквально отодрал парня от меня, вместе с тем разворачивая к Покровителю лицом.
— Эт-то вы?.. — Зайлан как-то подозрительно сразу начал заикаться. — Извините, я не знал. Простите! Я не имел права грубить.
— Да, не имел, — холодно улыбнулся Эрхат. — Но, очевидно, очень хотел поиметь…
Тут уж и я потрясенно выпучила глаза.
— Эт-то вы о чем?.. — растерянно проблеял Зайлан. Несмотря на потрясение, он пытался высвободится. Конвульсивно подергивался и даже пару раз магию применил. Но это он зря. Как только повеяло магией ветра, огонь усилился. И слегка сдавил. Зайлан охнул и ошеломленно замер.
— Посмотрим, что тут у нас, — Эрхат проигнорировал вопрос. Мимолетное движение рукой — и поток огня прокрутил Зайлана вокруг своей оси. Медленно так, демонстративно. Так что я тоже смогла полюбоваться вытянутым лицом. — Аристократ, без сомнений. Самодовольный, напыщенный и наглый. На деле ничего собой не представляет. Пока или на всю жизнь, сказать не берусь. Магия ветра, и больше ничего. Потенциал… — Покровитель на мгновение задумался, — потенциал оставляет желать лучшего.
Огненный поток резко освободил Зайлана, на прощание оттолкнув. Дезориентированный парень врезался спиной в стену.
— Выражаясь твоим же неаристократическим языком… вали, пока я не передумал, — насмешливо сказал Эрхат.
— Как скажете, Покровитель, — Зайлан поклонился, метнул на меня яростный взгляд и припустил вперед по коридору.
Потребовалось усилие, чтобы снова овладеть даром речи.
— Спасибо за помощь. Но… не стоило.
— Не стоило? — Эрхат приподнял бровь. — Этот парень слишком много себе позволяет. Или считаешь, что нормально?
— Нет! — возмутилась я. — Конечно нет. Но я вполне могла справиться сама.
— Неужели? Так хорошо научилась магией владеть? Покажешь?
— Прямо сейчас?
— Почему бы нет?
Эрхат внезапно шагнул ко мне и притянул к себе за талию. Поднявшись от ног, нас стремительно окутало пламя. Раскрылось пространство, исчезла опора. Падение или полет — трудно разобрать, что это было — огонь выплюнул нас уже за пределами стен академии. Оттолкнув Покровителя, я отскочила от него, закрутила головой по сторонам. Равнина. Незнакомая. Сумерки, как и на территории академии в это время. Значит, перенеслись не так уж далеко. Это радует и немного успокаивает. Но только немного!
Вдалеке справа я смогла рассмотреть стены какого-то замка. Но его тоже не узнала. Совершенно незнакомая местность. Просторная равнина тянется во все стороны, насколько хватает глаз. Однако неподалеку еще отмечается какая-то линия, возможно, магическая. Купол? Значит, это полигон для тренировок? Может, и вовсе принадлежит другой академии? А может, личный полигон огненного Покровителя? Но все это второстепенно. Гораздо сильнее меня волнует другое.
— Зачем вы это сделали?! — выпалила я возмущенно.
— Мы же собирались тренироваться. Разве нет? — Покровитель продолжал насмешливо улыбаться.
— Это вы собирались. Я своего согласия не давала. Тем более на то, чтобы вы перенесли меня неведомо куда. Без спроса!
— Полагаешь, Покровитель должен спрашивать? — в его глазах мелькнуло что-то опасное.
Этот спокойный вопрос, этот взгляд — они сработали не хуже холодного душа.
— Как скажете, Покровитель. Что я должна делать?
Никто не имеет права спорить с Покровителем. Все маги обязаны беспрекословно подчиняться. И если приказывает Покровитель другой стихии, еще можно как-то защититься, воспротивиться. Потребовать, чтобы рассудил Покровитель твоей стихии. Но передо мной Покровитель огня, а я обладаю огнем. Значит, должна быть послушна. А ведь так легко об этом забыла! Все из-за странного знакомства, которое не вписывается ни в какие рамки этикета.
— Призови огонь.
— Просто стихию или в заклинании?
— Начнем просто со стихии.
Со времени неудавшейся репетиции прошло еще несколько дней. Я побывала на практических занятиях и успела немного отточить мастерство. Не до идеала, до этого еще далеко. Но сейчас смогла сосредоточиться и зажечь на ладонях огонь.
— Хорошо. Теперь поток. Закрути его вокруг себя.
— Да, Покровитель.
Я вытянула из глубин себя еще больше огня. Заставила его закрутиться вокруг меня спиралью. Но тут что-то пошло не так. К огню снова примешался ветер! Незваные потоки ворвались в пламя, нарушая структуру. За какой-то миг все перемешалось, сбилось в комок и в ярком бело-красном взрыве хлынуло во все стороны. Меня не задело, потому как я находилась в центре. Зато я успела дико перепугаться. Попыталась ухватить взбесившиеся потоки, но они без труда выскользнули из рук.
Несколько секунд вокруг меня бурлила, словно в кипящем котле, смесь двух стихий. А потом все прекратилось. Я ощутила, как на меня ложится тонкая магическая сеть из переплетений огня. Сеть не обожгла, зато погасила обезумевшие стихии, а спустя еще мгновение рассеялась.
Я пошатнулась от потрясения. Какая мощь в очередной раз вырвалась из меня! Да, две стихии усиливают друг друга, но… это все равно так удивительно, невероятно, даже пугающе. Вполне возможно, что такая сила соответствует потенциалу. Тому самому, который был выявлен на испытании.