Повелитель Бездны

Медленно, что бы ни раскачивать сеть, я встал в полный рост, опершись на прутья веревки. Не смотреть в низ, мой путь только наверх. Переставив ногу на узел, я подтянулся выше, ещё раз и ещё. Вот уже пальцы обхватывают балку. Самый страшный момент, нужно пролезть в ячейку. Медленно, продеть руку между прутьями. Ухватиться покрепче за балку, так, теперь вторую. Высунуться половиной тела наружу, главное не запутаться и правильно поставить ногу. Я уже начал перебирать ногой, в поисках точки опоры на внешней стороны сети, когда где-то наверху раздались неуверенные крики. Они были далеко, и не имели значения в этой ситуации, но через секунду криков стало намного больше, и за ними последовал взрыв. Мощная волна сотрясла сеть. Мгновение и под второй ногой исчезает опора. В отчаяние дергаю ногами, но под ними лишь бесполезные веревки без узлов. Руки взмокли, и удерживать скользкую поверхность древесины стало совсем невозможно. Сердце бухнуло, вырываясь из груди, когда пальцы соскользнули с балки.

Непонятный визг и неутихающие крики, перемежались с гулкими ударами сердца. Стоило пальцам разжаться, как я зажмурился и стиснул зубы, в ожидание...

— А ты везучий.

Открыв глаза, я увидел обрыв с абсолютно другого ракурса. И эльфа, качающегося на сетки как на качели. Всё стало совсем другим, когда висишь вверх ногами. Что-то жесткое и давящее сомкнулось на левой ноге. Опустив взгляд вверх, Я увидел запутавшеюся в сети ногу. Определенно последние дерганья ногой приносят свои плюсы.

Внезапно я понял, что к крикам в городе добавились звуки ожесточенного боя. Да что там вообще происходит?

Попытавшись согнуться вдвое, что бы уцепиться за сетку, я ничего не добился. Мышцы живота сдались, стоило согнуться наполовину. Повисев ещё немного, я понял, что нужно срочно действовать. Кровь успела притечь к голове. Со стороны лицо явно начало опухать и краснеть, но не это было проблемой. Нога, сдавленная в веревочные тиски окончательно потеряла чувствительность. Боль не ощущалась, но и возможности пошевелить пальцами ноги не было. К тому же, велика опасность выскользнуть из спасительной петли сетей.

Собравшись с силами, я схватился за плащ в месте, где должен располагаться пояс. Потянув руками и одновременно, что было силы согнувшись, спешно начал перебирать руками по рванине, которая тут же затрещала. Некачественная ткань мгновенно разорвалась на левом боку, оставив в руке кусок ткани. Остальная часть плаща, медленно планируя, полетела вниз. Пусть из одежды на мне остались только старая потрепанная безрукавка и перештопанные несколько раз крестьянские штаны, зато я успел ухватиться за прут веревки в самый последний момент.

Переведя дух, я понадежнее перехватился и подтянулся, залезая вновь в сетку. Вернулись к тому, с чего начали. Кто-нибудь сказал бы, что оно к лучшему, но я решил все ещё в первый раз. Дав отдохнуть мышцам, я снова полез на балку, выбираясь из сетки. Только на этот раз без неожиданных приключений.

Не удержавшись, я посмотрел вниз с высоты деревянной балки. В груди все мгновенно сжалось, от осознания высоты. Взгляд зацепился за зияющий темнотой зев желоба пробитого рухнувшей балкой. Если я прав и там внизу бежит Гнилушка, то есть возможность, не разбившись прыгнуть отсюда. Вот только неизвестно, что там бежит на самом деле, и какова глубина тамошних вод. А что если в полуметре от поверхности воды там здоровенный каменный валун. Каменный стена рядом с желобом и каменная пустошь со сталагмитами за ним, ничего более обнадеживающего не предлагают. Единственный путь – наверх.

Осмотрев отвесный склон обрыва, пять метров, по которому мне придется преодолеть, карабкаясь, я убедился, что путь всё-таки есть. Тернистый, сложный и опасный, но также спасительный и обнадеживающий. Именно потому, что я смог обнаружить этот путь, я и решился выбираться из тюрьмы.

— Так, вот так, — бубнил я себе под нос, медленно взбираясь по выступам камней.

Теперь ногу сюда, а сюда поставить руку-у-у. Чёрт! Хотелось закричать от страха, когда босая нога соскользнула с выступающего камня, а вторая рука ещё не успела схватиться за что-нибудь. Я безуспешно обдирал ногти о камни, летя три метра вниз. Удар, и я едва сумел схватиться за край балки.

1

Всего-то. Единица полученного урона при ещё четырнадцати в запасе. Но должен признать, что содранные с кожей ногти и разбитое запястье доставляют мало удовольствия.

Забравшись на балку сверху, я вновь посмотрел вверх.

— Да будьте вы прокляты, пять метров обрыва! — прошипел я сквозь зубы, прижимая поврежденную руку к одежде.

Третий восход начался минут через пятнадцать, когда кровь на трех пальцах в районе ногтя запеклась и перестала бежать, а разбитое запястье вновь вернуло полный контроль.

Ну, теперь точно заберусь, тем более, что крики на верху уже стихли.

— Так, а здесь вот так, — продолжал я шептать мантру себе под нос.

Метр позади, а вот уже и два. Стоп, что это? Вниз, срочно вниз. Безошибочно спустившись вниз, я уже спокойно прочитал появившееся в логах сообщение.

Повышен навык: Скалолаз +1

Единичка прибавки в навыке и единичка прибавки в ловкости. Теперь вообще замечательно. Скалолаз вырос вдвое, показав заветную двойку в меню характеристик, а ловкость наконец-таки достигла пяти. Когда вернусь в гильдию, не один брат не будет мне ровней в ловкости. Теперь меня точно признают, буду не карманником на площади работать, а буду лазать по домам и резиденциям, обчищая богачей. Но это планы будущего, первым делом нужно сбежать из тюрьмы и все-таки обокрасть того торгаша с гнусными стражниками.

Воодушевленный будущими перспективами роста, я и не заметил, как преодолел половину пути до края обрыва. Прямо над головой замаячил выпирающий из породы валун, уцепившись за него обеими руками, я подтянулся. Теперь надо найти опору для ног. Попробовал один выступ – слишком скользкий, другой был из мягкой породы и под босой ногой легко развалился. Вот то, что надо – твердый выступ, о который можно уверенно опереться.

Вставить ладонь в зияющую трещину, подняться повыше, забираясь ногами на валун. До края обрыва осталось совсем чуть-чуть, можно подпрыгнув ухватиться руками. Но страх с инстинктом сохранения жизни и здоровья своего тела подсказывал, что лучше будет медленно добраться до этого края, чем так по-глупому рисковать.

Ещё минута вскарабкивания и голова оказалась выше края обрыва. Дальше порода медленно уходила в горку, туда, где шагов через сто начинались первые сталагмитные дома города. В двух шагах от моего носа был затхлый прудик, с которого тянуло влажным неприятным запахом. Слева от пруда сиротливо стояло единственное ведро из каменного кедра, обитого тонким листом металла для прочности.

Справа чуть вдалеке виднелся забор, огораживающий скотные поля кротов. Толстые древесные столбы глубоко вкопанные в землю, соединенные гибкими жердями из того же каменного кедра. Идеальная ограда для медлительных, но упорных и сильных слепышей.

А слева на фоне пологого подъема стояла монолитная укрепленная сталагмит-башня, со срезанной вершиной и обстроенной смотровой площадкой. На плоском пяточке двух ярусной башни были заметны утопленные в пол нескладные фигурки стражников в кожаной броне.

На вас использовано умение [Теневой контур]

Временный эффект: маскировка +10

Время действия: 25 минут

Неожиданное сообщение застало меня в позе маленького крота, выглядывающего из-за края своей норы.

— Эй, Ловкач, да, ты альпинист наверху, — снизу донеслось приглушенное шипение.

Опустив голову, что бы стража ненароком не заметила, я посмотрел вниз на пленников. Все смотрели на меня с интересом, и только эльф, раскачивающийся на сети-качели, поглядывал на меня с ожиданием.

Ещё в первый раз я приметил, что у этого отбитого обитателя подземелья цвет волос сильно отличается от обычного пепельного. В городе можно встретить многие тона пепельных цветов, но у этого волосы на голове были близки к цвету копоти от факела. С левой руки темноволосого развивался отчетливо видимый призрачный дымок.