Страница 8 из 19
Стивен, улыбаясь, посмотрел на друга, пошел за Радаром и Зеньятой.
– Не надо до поселка. Я сама дойду. Соседи увидят с мужчинами, позора не оберешься.
– Хорошо, хорошо. Хотя бы спустим с холма. И проследим, что бы ты дошла в целости и сохранности.
– Хорошо. Спасибо, добрый господин.
– Мне понравилось, как ты пела и играла на флейте.
Малати засмущалась. Потом набралась храбрости и подняла красивые, огромные, но немного грустные глаза на Раджана. «У нее необыкновенно красивые глаза. Первый раз вижу такую красивую индийскую девушку», – подумал Раджан, разглядывая Малати.
– Вы слышали, о чем моя песня?
– К сожалению, нет. Но голос у тебя очень красивый!
– Ты, что, брат, заигрываешь с девушкой? – ехидно спросил Стивен.
– Она слишком юна для меня.
Малати покраснела, с негодованием глядя на Стивена.
– Малати, давай помогу! – сказал Раджан и, взяв красавицу под руки, усадил на коня.
Молодой Эванс запрыгнул в седло и, придерживая девушку, направил Радара в сторону поселка. Арабский скакун шел медленным шагом и, Раджан поймал себя на мысли, что он вроде бы как специально оттягивает время расставания с этой незнакомкой, которая была немногим старше Радхи. «От нее пахнет жасмином», – думал Раджан, вдыхая запах, исходивший от ее волос. Придерживая за талию юную красавицу, он почувствовал под камизой тонкий стан, который плавно переходил в округлые бедра.
– Господин, большое спасибо, дальше не надо, – попросила девушка, повернувшись к нему лицом, прерывая его размышления.
Он встретился с ее глазами и, с замиранием сердца, чувствуя ее свежее дыхание, пытался проникнуть в глубину этих прекрасных темно-синих глаз. На несколько секунд их взгляды задержались. Ее губы, словно розовые лепестки роз, были так близко, что если бы не покашливание Стивена, то Раджана не сдержали бы ни юный возраст, ни статус невесты прекрасной Малати. Молодой человек неохотно спрыгнул с коня и осторожно спустил легкую, как пушинку девушку. Она еще раз тихо поблагодарила мужчин за спасение и быстрым шагом пошла в поселок, дома которого уже были видны.
– Малати! – крикнул Раджан.
Девушка сразу же обернулась, как будто бы ждала, когда он ее позовет. Увидев опять ее прекрасные глаза, Раджан потерял дар речи.
– До свидания, Малати! Береги себя!
Девушка улыбнулась. Раджан лихо вскочил в седло и, задав лошади галоп, как сумашедший понесся во дворец. Сам не понимания, что с ним происходит, молодой человек бросил Радара конюху и, молнией взлетев на второй этаж, упал на кровать в своей комнате и зажмурил глаза, что бы заснуть и не думать о встрече с девушкой из поселка.
– Раджан, что это было? – спросил Стивен, поднявшись в комнату друга.
– Я сплю, Стивен.
– Хорошо. Поговорим через пару дней. Завтра у меня ночное дежурство.
– Стивен, подожди, – вдруг остановил товарища Раджан и встал с кровати. – Садись. Может немного рома?
– Я не против, – сказал Стивен, уже крайне озабоченный состоянием друга.
Раджан молча разлил по бокалам напиток, порезал манго и задумчиво спросил:
– Стивен, у тебя есть девушка?
– Раджан, ты же знаешь, что нет. То мы с тобой учились, то вот работа. Как то все не до них было, или просто не встретилась та, которая бы очень понравилась.
– Да, да. Ты прав. Я тоже как то все не серьезно относился к этой половине человечества. В Бомбее у меня было несколько интрижек, но не более. Слава богу, что последняя все-таки удачно вышла замуж, и я не потерял свободу.
– Раджан, почему ты завел этот разговор?
– Стивен, ты не смейся, но эта деревенская девушка не выходит у меня из головы. Я с тобой разговариваю, а она стоит перед глазами и улыбается.
– Э, брат! Похоже, бог Кама пронзил твое сердце стрелами любви.
– Стивен, но она так юна!
– Через несколько лет она повзрослеет, Раджан.
– Ты, знаешь, когда она села рядом со мной на Радара, меня, как будто током ударило. Я был близок с девушками, но ничего похожего не испытывал.
– Твой диагноз – любовь, Раджан!
– Даже, если любовь, то она уже обручена с этим негодяем Джеем.
– Раджан, ты же знаешь, что судьбу девушек в Индии решают родители. Ты можешь сходить к ее отцу и просить отменить свадьбу, попросив ее руки. Думаю, никто не откажется стать тестем господина Раджана Эванса, владельца текстильной империи. Но, Раджан, прежде, чем это сделать, надо узнать о девушке больше. Дай бог, что бы она окончила начальную школу в поселке и умела читать и писать. Она очень красива. Не пойму, как родители позволяют ей одной так далеко отлучаться от дома. Но семейное счастье не только в красоте. Я так думаю.
– Как же я лучше ее смогу узнать, если у нее есть жених?
– Может, чаще бывать в деревне?
– За какой надобностью, Стивен?
– Об этом я как раз хотел с тобой поговорить.
– Слушаю.
– С расширением фабрики дядюшки Дэвида и увеличением рабочих мест, значительно выросла численность людей в поселке. Да, да. Многие переехали из Майсура и семьями работают на фабрике, имея возможность скопить мальчишкам деньги на образование и приданое для девочек. Да, и жизнь в поселке дешевле. Раджан, меня беспокоит, что в таком большом поселке нет медпункта. Хотя бы одного врача. Осмотр детей, беременных женщин, стариков, оказание первой помощи. В случае необходимости, люди отпрашиваются с работы, что бы отвезти своих близких в городскую больницу. Я хотел бы, что бы ты поговорил с дядей Дэвидом о возможности иметь в поселке своего врача. Как ты на то смотришь?
– Я тебя поддерживаю, Стивен. Мне надо только прикинуть расходы на строительство небольшого медпункта, оплату услуг врача и найти самого врача, который смог бы оказывать перечисленные тобой услуги.
– Хорошо, я приблизительно нарисую, что должна вмещать в себя такая мини-больница. Попробую найти хорошего врача. А остальное дело за тобой.
– Когда ты сможешь все подготовить?
– Сейчас поздно. Давай через пару дней встретимся и уже обсудим более детально. Хорошо?
– Да, Стивен. А теперь спать! Завтра рано на фабрику.
– Мне тоже рано вставать, братец.
– А, Стивен! Не подскажешь, какой в деревне ближайший праздник?
– Если я не ошибаюсь, то Ват-Савитри Пурнима.
– Стивен, я надеюсь, что ты понял, что в этот день у тебя не будет никаких дежурств?
– Братец, я уже думаю, как мне отпроситься. Если мне не изменяет память, то это будет через неделю. Думаешь встретить там сегодняшнюю красотку? – спросил Стивен, закрывая за собой дверь, в которую полетела подушка с подачи Раджана.
Раджан долго ворочался, не в состоянии заснуть, мучаясь воспоминаниями о Малати. «Стивен прав. Надо немного лучше узнать эту девушку. На празднике, для начала я выясню, чья эта дочь. А еще лучше, поговорю с Гори и попрошу взять ее в дом на работу. Какой ты молодец, Раджанчик! А теперь спать, спать, спать!»
*********************************
– Малати, дочка, где ты ходишь? – накинулся Амар на дочь.
– Здравствуй, папа, – отрешенно ответила дочь и прошла в свой закуток, где находилась ее кровать и шкаф для одежды и скромных украшений.
Малати легла на не высокую кровать и, положив руки на сердце, словно пытаясь остановить его бешеный ритм, улыбалась, глядя в низкий серый потолок. Амар прошел следом за дочерью, обеспокоенный ее странным поведением.
– Ты думаешь меня кормить, негодная девчонка?
– Папа, у меня болит сердце. На столе рис соусом и лепешки.
– Что, что с сердцем, дочка?
– Оно разбито.
– Малати, хватит нести чушь! Ко мне сейчас приходил отец Джея и попросил приблизить дату свадьбы.
Услышав про свадьбу, Малати пришла в себя и села на край кровати.
– Свадьбу перенесли на Наг Панчами – праздник поклонения змеям. Дай бог, они будут охранять твою новую семью и дом.
– Через два месяца? Папа! Я не выйду за Джея!
– Дочка, мы все уже решили. Соседка Дипали поможет с подготовкой. Завтра поговорю с хозяином, что бы съездить в город за украшениями. Ты поедешь со мной.