Страница 6 из 11
- Полагаю, их родителей опросили в первую очередь.
- Да, будто всяких гаражей мало, - махнула рукой девушка, засеменив по шпалам.
Артём бросил извиняющийся взгляд Ваньку, но тот просто сделал гримасу типа: "Не парься, чего она понимает". Ему действительно идея прошвырнуться по ночному Метро понравилась, вот уж баек будет при следующем слёте с приятелями. Они бодро зашагали сквозь тёмный холод тоннеля, тянущейся, казалось, в бесконечность. Освещение вдоль стен оставляло желать лучшего, и при приближении студентов лампы как будто нарочно начинали моргать или гаснуть. Фонарики тоже словно бы стали светить тусклее, но на фоне общего мрака это не сильно бросалось в глаза. Они по-прежнему вырисовывали из черноты похожие на кишки провода, укрывающие стены, как обои, иногда луч проваливался в нишу с дверью, ведущей в техническое помещение, или в какой-то боковой лаз.
Время словно перестало тут существовать. Невольно Валов припомнил рассказы знакомых машинистов Метрополитена о том, как, после нескольких часов под землёй, давит на психику эта беспробудная темнота перед глазами, вызывающая сенсорную депривацию. Не сразу даже он понял, что слышит отдалённый вой, похожий на сильный ветер, воздух осязаемо похолодел. Маша тоже это ощутила, начав растирать плечи и потянувшись к рюкзаку, но затем передумала - какой уж тут кофе. Шаги становились медленнее, Артём начал волноваться, каждый раз отрывая ступню с усилием. Как будто они вошли в какую-то аномальную зону с другой гравитацией или магнитными полями.
- Да я в порядке, - раздался кряхтящий голос сзади.
- Завидую, - усмехнулся Валов. - Мне вот тяжко чего-то.
- А? - удивлённо спросил Ванёк.
- Говорю, трудновато идти, перенапрягся небось от волнения, - пояснил парень товарищу.
- Чего тогда сказал, что в порядке? - не понял Иван.
Не успел Артём открыть рот от удивления, как позади, только теперь словно метрах в пяти шести за поворотом тоннеля послышалось:
- Я в порядке. Сейчас встану.
Голос был слабым, искажённым не то мукой, не то сильной усталостью. За ним до навострившегося слуха всех троих донеслось шарканье, будто кто-то волок тело или одну ногу по земле.
- Парни, - дрогнувшим голосом позвала Маша. - Вы чё тут устроили?
- Да мы, ничего... - бессмысленно промямлил Артём, выжидающе глядя на поворот, оставленный позади и не решаясь навести на него фонарик.
- В порядке я, не волнуйтесь, - снова засипел незнакомец, но уже ближе.
Тут уже Ванька пробило насквозь. Рефлекторно схватив Артёма за левую руку, а Машку за шиворот, он быстро оттащил их в ближайшее тех-помещение, проржавевшая дверь которого была сломана и не закрывалась. Оказавшись в относительной безопасности, все вырубили фонари и затаились. Хотя справиться с частым и шумным дыханием не вышло, как они ни старались.
- Да я в порядке, - голос звучал уже за самой стенкой коморки с электрощитами, пропахшего пылью и мочой, продолжая повторять набор заезженных фраз и уверяя кого-то в том, что с ним всё в порядке.
Спустя пару минут звуки отдалились в сторону Автозаводской, а ещё через пару пропали вовсе.
- Довольно, рыдающим тоном заявила Маша, Артём впервые слышал, чтобы она так разговаривала. - Уходим, сейчас!
- Ближе к цели будет, - неуверенно проговорил Валов. - Мы уже около получаса шли.
- Не пойду я туда! - зашипела Маша.
- А чего мы вообще перетрухали-то? - хохотнул Ванёк, немного развеяв обстановку. - Спорим, это просто бухой бомж заблудился. Всё темнота виновата да стены давят. Он и сам бы обделался, нас увидев. Вона, видали, - с этими словами он кивнул на стоящие в углу помещения пивные и водочные бутылки, которых раньше они не заметили.
- А вдруг это они, ну шалопаи эти? - предположил Артём. - Бутылки, похоже не так давно тут стоят, часть по крайней мере. Бомжи бы их сдавать потащили. Говорю же, идём правильно, - добавил он с нарастающей маниакальностью в голосе.
Верил ли он в собственные слова, пожалуй, парень и сам не ответил бы. Просто хотелось верить, что и правда вылазка не напрасна. Немножко отдышавшись и отхлебнув кофе, пока Иван опорожнялся в дальнем углу, помеченном предшественниками, они снова вернули расположение духа и вышли в тоннель. Тот ожидаемо пустовал, холод стал слабее и идти теперь ничего не мешало. Однако это осознание вызвало новую волну ужаса в груди Валова. Выходило, что необъяснимые явления были связаны с голосом в темноте. Протерев лицо ладонью, он попытался отогнать пугающие мысли, придумывая обычные в таких ситуация "логические объяснения". Его приятели, правда, похоже не отметили изменений или не хотели в этом сознаваться.
Когда впереди забрезжил блёклый свет, слабо очерчивающий арку тоннеля, вновь раздались голоса. Эти, хоть и походили на первый, звучали куда более естественно и не перемещались странным образом. Разговаривало несколько человек, не менее трёх. Вся компания напряглась, но уже иначе. Ванёк запустил руку в карман и просунул пальцы в кастет, похожий на половину бильярдного шара, а Артём нащупал травмат. Маша тоже пришла не беззащитной, при себе она имела перцовый баллончик. Издали разобрать, о чём разговор, было невозможно, однако в хриплой речи звучали нотки не то волнения, не то лёгкого раздражения. Сговорившись открыто выйти, не прячась и не ползая по рельсам, чтобы такой дерзостью осадить вероятных врагов, парни первыми шагнули в свет.
У скамейки чуть ближе к центру станции сгрудилось человек пять бомжей. Один сидел, закрыв лицо почерневшими ладонями, остальные что-то ему втолковывали. Возможно, подрались и теперь выясняют отношения: кто, кого и почему. Сперва они даже не поняли, что появились посторонние, посему студенты успели подойти достаточно близко, чтобы расслышать последнюю фразу одного из бродяг:
- Щас много дураков полезет, - словно утешая "побитого", сказал тот. - Ещё успеешь хоть одного подловить.
- Да не хочу! - воскликнул сидящий.