Тэнум

— Какие планы? — спросил, стараясь не коситься на оголившиеся из-за позы коленки.

— Семакина доставили в военный госпиталь ФСБ. Им занимаются лучшие врачи, пока наши технари вместе с «кашниками» думают, как вытащить дрянь из головы. Уже сделали МРТ и выявили участок коры, где предположительно прячется копия, но при том не нашли в мозгу никаких инородных тел или имплантатов. Пока продолжают обследование, мы с отделом «К» решаем, как вытащить Трояна для дальнейшей работы. Думаю, сначала попробуем тот же метод, только настроим получше защиту. Если хотите поучаствовать в охоте — добро пожаловать.

Мы с Абу переглянулись. И хоть оба падали с ног от усталости, предложение с охотой приняли. После недолгого совещания с начальством (куда, к слову, не пустили никого, кроме Скачковой и Свободина) мы полным составом загрузились в микроавтобус с тонированными стеклами и помчали в ведомственную больницу.

Авалону выделили отдельную охраняемую палату, и расставили дюжину коек полукругом около выделенного сервера. Лежащего напротив Семакина обвили проводами и датчиками с ног до головы, а трое программистов в погонах наблюдали за огромным дисплеем. К ним приблизились Свободин и Вешняков, после чего начался консилиум на неизвестном мне языке — спецы через слово сыпали иностранными терминами, а через два — слэнгом, стучали по клавиатуре, размахивали руками и что-то друг другу доказывали. Несмотря на очевидную секретность мероприятия, вскоре подъехали технари из студии-разработчика, и начался такой базар-вокзал, что с тем же успехом я мог пытаться разобрать речь пришельцев с другой планеты.

А вслед за компьютерщиками в палату вошли уже знакомые головорезы из команды Гордея. Хмыкая и пофыркивая, бойцы заняли свободные кровати и приступили к настройке оборудования. Тогда-то стало ясно, что с переносными терминалами ребята обращаются не хуже, чем с автоматами. На их фоне я выглядел двоечником, заглянувшим на урок для олимпиадников, поэтому выбрал местечко подальше и принялся вертеть перед лицом вирт-шлем, чтобы не казаться совсем уж ландухом.

— Волнуешься? — Фемида без спроса села на край и облокотилась на коленки.

— Немного, — не стал врать и отнекиваться, и так все на хмурой мине написано.

— Разработчики выдадут нам самое мощное оружие и уберут ограничения по уровням. Пока будем гонять ублюдка, «кашники» вместе с врачами попытаются расшифровать код. Если узнаем, что это за программа и внесем сигнатуры в базы, ее прижучит любой антивирус. А уж когда поймаем одну копию в карантин, то рано или поздно выйдем на создателя. У хакеров, как и у писателей, свой уникальный стиль и почерк.

— Надеюсь, — без особой бравады произнес в ответ.

— Не дрейфь, — девушка хлопнула по плечу и улеглась на соседнюю койку. — Держись рядом, слушай приказы — и все пройдет ровно.

— Ты вроде собиралась написать на меня рапорт и отстранить от расследования.

— Собиралась, — Диана примерила шлем и подогнала ремешки. — И написала. И при небольшом старании и мотке скотча можешь даже его прочитать — он в моей мусорке.

— Отряд, внимание, — Свободин встал перед нами, словно капитан перед матросами, и взглянул на часы. — До погружения две минуты. Проверьте устройства.

Заскрипели пружины, захрустел пластик — все устраивались поудобнее и надевали гаджеты, пока разрабы подключали их к черному шкафу в углу комнаты аналоговыми кабелями, перемеженными коробками и тубусами непонятного назначения. Скорее всего, это сетевые фильтры, аппаратные файрволы и прочие хитроумные штуки для безопасности тэнумонавтов от виртуального врага. И судя по тому, что Артур все еще стоял у обзорного монитора, прыгать с нами он не собирался. Ну и правильно, в реале от его навыков и талантов куда больше пользы, а с беготней и стрельбой и сами справимся.

— Готовность — десять секунд, — отчеканил Гордей. — Проверка.

— Больной стабилизирован, угрозы жизни и здоровью нет, — отозвался пожилой врач с седой козлиной бородкой.

— Защита включена, — Артур поднял большой палец, не отвлекаясь от мельтешения цифр и графиков. — Все системы в норме.

Черт, да тут как перед полетом в космос. Аж не по себе стало от столь серьезного подхода.

— Выделенный сервер пропатчен, — отозвались хипстерского вида парни у черной коробки. — Хаб настроен.

— Десять секунд до подключения, — распорядился Свободин. — Начать отсчет.

Я набрал полную грудь и невольно вцепился в край каркаса. И то ли Диана услышала хруст костяшек, то ли женской чуйкой раскусила мою тревогу, но коснулась напряженного до предела кулака — расстояние между койками вполне позволяло дотянуться до соседа. А может все дело в том, что несмотря на напускную браваду, Скачкова и сама побаивалась грядущей операции. Ведь если что-то пойдет не так, если Троян сорвется, или его сила окажется слишком велика против топовой снаряги, любой из нас может повторить судьбу Авалона. И кто знает, сколько придется проваляться в коме и вытерпеть пыток, прежде чем лучшие умы найдут способ нас освободить?

Поэтому наплевав на чужие взгляды и возможные слухи, потянулся к Фемиде, и наши пальцы переплелись над полом, как у прогуливающейся парочки влюбленных. Это просто жест поддержки, убеждал себя, слушая последние секунды до нырка в неизвестность. Ничего особенного.

— Десять!

Экран потемнел, и меня разбил сонный паралич, чтобы миг спустя виртуальное тело вернуло подвижность на борту громадного дирижабля, зависшего невысоко над площадью. Всех шестерых десантников (четырех спецназовцев и нас с Дианой) облачили в тяжеленые доспехи, выглядящие так, если бы полные средневековые латы выплавили из самой толстой танковой брони. Но, несмотря на громоздкость, особых проблем при движении не было — возможно, виной тому гудящие, исходящие испариной баллоны на спинах со значками радиационной угрозы. Микроядерные реакторы питали обшитые листами экзоскелеты, позволяя не только ходить в нескольких центнерах композитной стали, но и держать в руках такие волыны, какими только крейсера вооружать.

Четыре вращающихся ствола, бак с патронами размером с пятилитровую бутыль, гибридный прицел, переключаемый с восьмикратного снайперского на коллиматор, да еще и снабженный лазером. У товарищей успел просканировать рельсовый ускоритель, плазмомет, двуручный меч с подвижным нанолезвием, разгоняемым выше скорости звука, и самонаводящуюся заплечную установку с двумя атомными ракетами. С таким арсеналом можно прыгать сразу на десятый ярус и вырезать там все живое — какие там Трояны, о чем речь?

Цеппелин завис недалеко от портала, и вояки первыми загрохотали по откинутой аппарели. Выстроились дугой, упали на колени, по привычке завертели пушками по сторонам, но пока что все эти понты не имели никакого смысла — Авалона еще не подрубили к серверу, и сражаться в пустом «Бастионе» попросту не с кем. Разве что с нубскими монстрами, но в нашем облачении это просто смешно.

— База, это Хантер-99, прием, — прошелестел бородач в шлемофоне, и мне стоило немалых усилий не заржать после такого позывного.

— Хантер-99, это База, — голос Свободина искажался еще сильнее, чем сигнал пиратских радиостанций на пике Холодной войны. — Слышу вас хорошо.

— Мы готовы. Выпускайте лиса.

— Вас понял. Работаем.

Один из солдат включил на смартфоне радар, настроенный на самые примитивные сигнатуры Трояна и охватывающий весь Бастион. В развернутом голографическом окне я видел серую схему без единой пометки, в то время как спецура напряглась так, словно со всех сторон вот-вот поперли бы враги. Но враг не спешил показываться, и минуту спустя раздался встревоженный голос Свободина:

— Хантер, у нас ЧП. Клетка открыта, но лис не выходит.

— Я заметил, — бородач покосился на карту. — В чем причина?

— Не знаю. После подключения мы засекли небольшой всплеск мозговой активности в участке, где локализована копия. После чего все вернулось к общему фону.

— Лис почуял псов, — проворчал я, вклинившись в разговор старших по званию. — И понял, что лес — не настоящий.