Страница 6 из 7
- Да как... Странная она, колдует неохотно и по мелочи, в чёрной магии не замечена. Но советы её слушают. Что теперь с ней делать-то? Отпускать? Проклятия же не было.
- Не было, - согласился лорд.
- Значит, отпускать, - решил барон. - А кто же камень подложил? Сами торговцы, ради веса? Так ведь бочку вскроют и найдут. Глупо же. Погонщики? Сомнительно мне. Вообще всё как-то глупо получается. Может, случайно?
- А это, дорогой барон, уже не моё дело. Я только сужу, виновата ведьма в злых кознях или нет. Остальное сами.
Господа пришли в замок, поднялись в кабинет, велели привести камбербэтчей. Лорд устроился в том же кресле и сурово взглянул на торгашей.
- Ну что, милейшие, доигрались?!
Камбербэтчи испуганно переглянулись.
- П-простите? - спросил Заг-Заг.
Лорд Тумакс заговорил ровно и веско, как на суде:
- Вы обвинили в порче имущества, а именно пятивёдерной бочки молока, местную ведьму Антису, которая, якобы имея злой умысел, якобы прокляла оное, якобы посредством колдовства. Меж тем, данная порча стала следствием попадания в вышеназванное имущество постороннего предмета, сиречь камня, который занёс в молоко некую субстанцию, от коей то и прокисло раньше срока. Таким образом, из-за навета пострадал неповинный в колдовстве человек, терпел нападки, голод и прочие лишения. Властью данной мне и взятой самостоятельно на основании dura ego, sed ego, приговариваю: ведьму отпустить и дать ей по три сребреника из средств наветчиков за каждый проведённый в темнице день. Итого тридцать монет. Самих наветчиков лишить имущества в пользу барона Бердика, понесшего траты на мой суд, в размере этих трат, а также запретить им сношения с демонами, а равно и с бесами, для недопущения повторных коллизий и для предотвращения попадания с той стороны врат адских веществ. Возле врат необходимо выставить круглосуточную охрану. Кроме того, я настоятельно рекомендую барону Бердику выгнать означенных наветчиков из города.
- Опять?! - хором воскликнули камбербэтчи. - Почему нас отовсюду гонят?
- Снова, - сурово подтвердил лорд. - Дабы неповадно было иметь дело с бесами. И даже не спорьте! Скажите спасибо, что легко отделались.
Барон же, услышав про возмещение, отбросил сомнения и довольно потирал руки.
На следующий день провожать лорда Тумакса собрался чуть ли не весь город. Толпа махала ему руками, люди выкрикивали слова благодарности за справедливый суд. Ведьма стояла тут же и улыбалась во весь рот. При свете дня и придя в себя, она выглядела уже не страхолюдиной, а вполне миловидной женщиной. Лорд попрощался с бароном, кивнул всем остальным и не терпящим возражения голосом скомандовал:
- Антиса! Садись, нам по пути.
Ведьма нерешительно взглянула на удивлённого барона, но тот не посмел возразить, и она села в карету напротив лорда. Сам лорд Тумакс расположился на сиденье в своей любимой позе - с упёртой между ног тростью.
- Ты не ведьма, - сказал он, когда лошади тронулись. - Я понял это сразу, когда увидел тебя в темнице. Ни одна настоящая ведьма не будет торчать там целых десять дней, сложа руки.
- Люди считают иначе, - осторожно ответила Антиса.
- Скоро это закончится, ты сама знаешь. Дед барона больше не будет рассказывать, что происходит в городе, а без его помощи тебя быстро разоблачат. Кстати, почему он это делал?
Ведьма закусила губу и промолчала. Лорд поморщился.
- Да не бойся ты. Я ведьм не ем. Стали бы меня судить звать, коль я всех ведьм бы изводил? А ведь это неплохой доход, - лорд похлопал себя по оттопыренному карману. - И, с другой стороны, если бы я посчитал нужным, мог бы тебя на самом деле спалить или открыть барону, что ты всё про всех знала, потому что к тебе призрак ходил поболтать. А теперь он, с твоей помощью, покончил посмертие самоубийством. Даже не знаю, считается ли это грехом? А мог бы и дальше играть в театре.
- Да что ты знаешь, лорд?! - возмутилась Антиса. - Знаешь, каково это, быть привязанным к одному месту двести лет? Не спать, всё видеть и ничего, совсем ничего не хотеть? Кроме покоя. Он всё мне рассказывал, это правда, но ещё больше жаловался. Почему призраки стонут, знаешь? От тоски, от безысходности, от бесконечного однообразия и памяти о желаниях тела! Он пробовал отвлечься, языки изучал, за ростом растений следил, ничего не цепляло. И только мне он мог выложить накопившееся, потому что никто его больше не слушал. Люди не умеют слушать!
- Чушь! Сколько народу встречаю разного - слушают. А сам я тем более умею слушать! Молчишь? Так что там призрак?
Ведьма, после эмоциональной вспышки, стушевалась и тихо произнесла:
- Он слишком устал от долгой смерти. А когда к вратам стали ходить караваны, придумал способ уйти из мира. Никто бы ему не помог с камнем, не послушали бы, не решились. А для самого тот был неподъёмен. Я не могла отказать ему в этой просьбе, напугала караванщиков и, когда они отвлеклись, положила один из камней от старого замка в бочку.
- Ну, я так и подумал, что не зря ты тогда проклятием угрожала. Общался-то он в основном с тобой, к тебе и обратился за помощью, - сказал лорд Тумакс. - Я почему догадался? Барон говорил, что вино из-за дедушки плохое. Я уже потом понял, что он имел в виду. Оно просто скисало в присутствии призрака. Как и молоко в той бочке, где лежал камень и куда спрятался наш хитрец. Да и у бесов не зря переполох с пересортицей случился - что-то они заметили. Надеюсь, старик выкрутится, и там ему будет лучше.
- Я тоже надеюсь, - сказала Антиса. - Я буду скучать по нему. Он много интересного рассказывал.
- Ладно, - махнул рукой лорд, - что сделано, того не вернуть. Ты вот что... Собирай вещи, да уезжай отсюда, пока барон не понял, куда его дед запропастился. Кто знает, чем это обернётся?
Лорд Тумакс постучал тростью по передней стенке кареты, и экипаж остановился.