Страница 11 из 13
— Так твоя идея, госпожа хорошая. Вот из-за таких идей гибнет цвет рыцарства. — Припечатал темный.
— А господин шпион каждую услышанную идею в жизнь воплощает? — Ничуть не смутилась она.
— Хорошо бегут. — Вздохнул Еринэль. — И в нужном направлении. Так они у подножья раньше нас будут. Поехали что ли?
И мы поехали. Правда, большинство все-таки пошли, но это уже их проблемы.
Спуск оказался вполне комфортным, но долгим. Сэр Толеснал в компании верного оруженосца изрядно сократили дорогу, а нам же, простым путешественникам, далеким от экстремальных видов спорта, пришлось спускаться по узкой, но все же тропе. Хоть мы и волновались о судьбе стремительно удалившихся товарищей, но торопились не сильно. Многочисленные камни, попадавшиеся на нашем пути и грозящие рухнуть под нашим весом не сильно способствовали быстрому передвижению группы. Так что к самому подножью удалось спуститься только когда начало смеркаться.
Хозяйственный Кехт успел соорудить некое подобие снежного дома из снега, скопившегося в долине, накормил животных, стреножил их, вскипятил воду в котелке и сварил наваристую похлебку как раз к нашему приходу. Это удачно, что некоторые припасы были навьючены на осла. А то когда бы еще поужинали. Жесткое вяленое мясо, выданное троллями в качестве сухого пайка, варить нужно не один час, а разгрызть есть шанс, наверное, только у пираний.
Сам сэр Толеснал пребывал в тоске и кручине, но практически в полном боекомплекте доспех. Похоже, он с ними так сроднился, что жизни своей вне рыцарской амуниции уже не представляет. Надо отдать должное латам, они погнулись в некоторых местах, но выдержали и это испытание. Видимо, кузнец, сковавший эти фамильные реликвии, действительно был мастером своего дела и серьезно рассчитывал, что его творение переживет атаку дракона, а уж любая горная прогулка для них вообще семечки.
— Они остались на мне. — Печально возвестил рыцарь, как только мы ввалились внутрь.
— Сэр рыцарь, — дипломатично начал лорд Тиррэль, отряхнув снег со своей куртки. — Вы же сами не горели желанием с ними расставаться. Вот и носите себе на здоровье.
Толеснал еще больше помрачнел.
— Лорд Тиррэль. — Торжественно начал он. — Если доспехи вам так нравятся, отчего же вы их сами не носите?
Темный неопределенно повел плечами:
— Наверное, потому, что я не рыцарь. Да и я предпочитаю более легкое боевое облачение. Видите ли, там, где я вырос, лошадей принято держать преимущественно тонконогих, рыцари вроде вас используют эту породу как прогулочную или парадную, так как полного рыцарского облачения животные не выдержат, а под седлом смотрятся красиво.
Умно отвертелся, ничего не скажешь. Мы дружно зауважали шпиона и это сильное чувство ничуть не помешало нам отряхнуть свои куртки от снега, комфортно расположиться вокруг огня в ожидании сытного ужина.
— Да, но я сильно в них мерзну и к тому же испытываю дискомфорт, когда в них сплю, не говоря уже о естественных надобностях, которые, да простят меня присутствующие дамы, без оруженосца справить просто невозможно. — Горестно вздохнул рыцарь и попытался подпереть подбородок для пущего трагизма своей позы, но не достал, отчего огорчился еще больше.
— Не расстраивайтесь, сэр рыцарь, — поспешила с утешением Лисса, чей совет уже вышел боком сэру Толесналу. — Все равно доспехи здесь девать совершенно некуда. Разве что в снег закопать прямо на стоянке, но как потом место отыщем, когда назад станем возвращаться? Лучше давайте доберемся до какой-нибудь пещеры, там их и оставим… если извлечь вас сумеем, конечно.
— То-то и оно. — Еще больше закручинился рыцарь. — Меня даже конем не вытянули.
— Значит попробуем вытянуть тиграми или наконец грифоном, — жизнерадостно предложила я, чем повергла несчастного в шок.
Наверное, представил себя парящим в небе да еще и вверх ногами. А как он думал? Подвиги вообще опасная штука. А если отправиться совершать их в нашей компании, то компенсировать вредность для организма никакого молока не хватит.
Ночью разыгралась снежная метель. Ветер выл как сто волков разом, бился в кое-как зашторенную дверь снежного убежища, норовя не только выстудить его, но и развалить по кирпичику. Грифону снаружи наверняка приходилось туго, но не было ни сил, ни возможности выйти, чтобы убедиться в его благополучии. Я мысленно пыталась себя утешить тем, что он зверь умный, в горах всю жизнь проживает и до встречи с нашим незадачливым усекновителем монстров был вполне себе жив и здоров. Выход зашторили всем чем могли, завалили седельными сумками, чтобы хоть как-то оградить себя от непогоды. Дров было мало, их экономили, поэтому костер едва теплился. Да и задохнуться от дыма не улыбалось никому. Уснули вместе, вповалку, расположившись на оставшихся вещах, натянув на себя все, что могло хоть как-то согреть. Тигры как всегда оказались кстати. Сэр Толеснал сильно мерз. Его закатили разве что не в костер, но все равно засыпали под дробные кастаньеты зубовного стука.
Я проснулась в кромешной темноте. Угли костра уже давно прогорели и снежное убежище погрузилось во тьму. Позади мерно посапывал Тиграш. Я знала, что он уж не спит, так как тигр всегда четко ощущал мое пробуждение даже раньше, чем я успевала реально открыть глаза. Но дыхание боевого кота оставалось ровным как и тепло, исходящее от густого меха. Как ни крути, а с подогревателем мне сильно повезло.
— Ты что-нибудь слышишь? — Жарко зашептал в лицо Еринэль, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
В этой темноте не так-то просто догадаться кто где находится. Только, если нащупаешь или голос услышишь.
— Доброе утро… — так же шёпотом поздоровалась я, помня, что вежливость всегда к месту. — Или сейчас день?
— Это не важно. — Отмахнулся тот. — Ты только послушай, какая зловещая тишина.
— Так уж и зловещая. — Вздохнула я, послушно прислушиваясь. — Тишина как тишина. Ничего особенного. Буря, наверное, закончилась.
— Ага. Или нас завалило. — «Оптимистично» откликнулся эльф.
— Что?! И ты так спокойно об этом говоришь? — Взвилась я.
— Ну а что толку расстраиваться и рвать на себе волосы? — Все так же спокойно поинтересовался Еринэль. — Это уже случилось. Нужно думать как отсюда выбираться будем, и улеглась ли метель в действительности.
Я открыла было рот, чтобы сообщить среброволосому, что он в корне неправ со своим фатализмом, но тут прорезался Кумивар.
«А что ты хотела? Он же не первый раз здесь путешествует. И наверняка бывал здесь и в одиночку. Паниковать — зря только силы растрачивать. У вас же целых два тигра в наличии: откопаетесь как-нибудь».
— Ладно. Что делать будем? — Опередил мой вопрос кто-то лежащий за тигром, по-моему, это был Арагорн.
— Как что? Откапываться. — Весело откликнулся Еринэль. — И надеяться, что буран утих. Здешние бури могут несколько дней длиться, нам столько не пересидеть. Воздух закончится.
М-да. Оптимизма от его заявления лично у меня не прибавилось. Перспектива задохнуться где-то под снегом вообще редко кого может порадовать.
— Так давайте выбираться уже! — Скомандовал сэр Толеснал таким тоном, словно именно от его решения зависели спасательные работы.
Остальные, впрочем, проявили тоже немалое рвение по собственной эвакуации и резво кинулись на раскопки. Правда как-то в темноте не слишком было понятно куда следует копать, поэтому все дружно сопели и рыли собственный индивидуальный ход на свободу. Все, кроме нас с Еринэлем и сэра Толеснала. Мы с моим «братом», несмотря на полную отсутствие света, умудрились сплотиться. Видимо, семейные узы, которые щедро приписал нам эльф, действительно давали о себе знать. Ну, или белых тигров в темноте различить проще, чем кого бы то ни было. Не важно. В итоге тигры дружно копали, мы же отбрасывали снег назад, чтобы не мешал. Позади слышны были скорбные завывания рыцаря. У него с раскопками не задалось. Не удивительно. Он встать без посторонней помощи не может. Куда ему в снегокопатели?
Результат совместных усилий нашего дружного квартета не заставил себя ждать — свет в конце туннеля мы увидели первыми. На поверхности все еще бушевала снежная вьюга. Мело так, что на расстоянии вытянутой руки ничего не видно. Колючие снежинки хлестали по лицу, норовили забиться за пазуху, угодить за шиворот. Но даже при этом вдохнуть морозный воздух было на удивление приятно.