История одной клятвы

— Тебе жаль, — качнул головой Джеймс, — мне жаль, а вот Элис — нет. Жестокая тварь.

— Ты не понимаешь, что говоришь, — заступилась за подругу Виктория, — она запуталась, дай ей время, и она во всем разберется. Я уверена, что она вернется.

— Вернется? — взревел мужчина и швырнул бутылку, что сжимал в руках в стену.

Виктория испуганно вскрикнула. Перед ней стоял пьяный, оскорбленный мужчина. Должно быть, он сейчас ненавидел весь женский род. Не самая лучшая компания, чтобы чувствовать себя в безопасности.

— Да кем вы себя возомнили? Ты что думаешь, я жду ее возвращения? Ты думаешь, можно простить то, что она сделала из меня посмешище?

— Мне лучше уйти, — проговорила Виктория.

Но Джеймс схватил ее за руки.

— Нет, ты останешься. Останешься, пока не признаешь, что она тварь. Она оставила тебя расхлебывать то, что натворила. Разве друг так поступает?

— Отпусти, — проговорила Виктория, едва скрывая свой страх.

— Идем, я расскажу, что она говорила.

Мужчина быстрыми шагами потащил ее в сад.

— «Джеймс, какой красивый сад! Здесь можно будет собирать гостей. Устраивать барбекю, правда здорово? Это кухня, просто мечта, Джеймс, здесь я буду готовить твои любимые блюда… Замечательная спальня, Джеймс! Может, сделаем детскую?» —

В голосе Джеймса сквозило отчаяние.

Виктория чувствовала, как в ее сердце снова вспыхнула боль. У нее тоже были мечты. Пока она, спотыкаясь, шла за Джеймсом из комнаты в комнату, она вспоминала собственные мечты.

Уютный домик с садом и маленьким бассейном. Она уже давно копила деньги на свою мечту. Думала, что однажды купить себе этот домик, что у нее будет родной человек, чтобы поселиться с ним и зажить семьей.

— А здесь, — Джеймс хлопнул рукой по стене над камином, — здесь угадай, что должно было быть здесь.

— Фотографии, — подавленно проговорила девушка.

— Бинго! — хрипло рассмеялся Джеймс, — думаю, с меня довольно. Хватит одной фотографии, моей перекошенной физиономии, когда я понял, что меня кинули.

Виктории стало его жаль. Все они были втянуты в довольно неприятную ситуацию. Теперь оставалось пережить это.

— Все случилось так, как случилось, — произнесла Виктория, хлопнув мужчину по плечу.

— О, хватит этой жалости, будто ты понимаешь меня. Я не хлюпик, жалеть меня не стоит. Давай лучше развлечемся. Выпьем за мою холостяцкую жизнь. Мужчины мечтают об этом. Ведь так?

Он подошел к бару и вытащил новую бутылку виски.

— Не погибать же добру, — проговорил он, выводя Викторию в сад, где стояло множество столов.

— Ну, за разбитое сердце, — отсалютовал Джеймс, поднимая бокал.

— За разбитое, — согласилась Виктория.

Как ни крути, но Виктории казалось, что у нее участь не лучше. Казалось, ей придется привыкнуть к тому, что одиночество — это лучшее, на что ей можно рассчитывать.

— Абсолютно все с мужчины, с которыми я встречалась, были полными козлами, — изрекла уже пьяная Виктория, откусив огромный кусок свадебного торта.

Они попробовали все лакомства со свадебного стола. Джеймс, который не любил сладости, не смог оставить в покое даже торт.

— Что, они были такими ужасными? — усмехнулся Джеймс, выпустив густую струю сигаретного дыма.

— Нет, просто я была дурой. То есть, я и есть дура. Всему верю, все прощаю. А знаешь, как я познакомилась с Элис.

Джеймс мотнул головой. Обида как-то отпустила его.

— Я переспала с ее парнем. Они встречались уже два года, ну, а я ничего об этом не знала. Это был мой первый год в колледже. Мое посвящение, где на меня обратил внимание симпатичный парень. Он был милым заботливым, ну, и очень убедительным.

Виктория замолкла. На тот момент ее самоуважение было на нуле. Она реагировала на малейшие комплименты, любое мужское внимание казалось ей чем-то необыкновенным. У нее не было подруги, что научила бы ее отличать хороших парней от плохих. Она соглашалась на секс, прекрасно понимая, что ее используют. Просто это внимание было так необходимо ей… Просто полежать с кем-то в обнимку было для нее чистым удовольствием.

— Эй, с тобой все в порядке? — спросил ее Джеймс, коснувшись ее подбородка.

Виктория отшатнулась от его руки, как ужаленная. Элис научила ее уважать себя. А она изливала душу ее жениху. Едва ли это правильно. Однажды она уже сделала ей больно.

— Я была той еще шлюшкой, — проговорила она, не скрывая презрения к себе, — но я, честно, не знала, что у него есть девушка. И вот после выходных меня застали проблемы. Я вышла с занятий и столкнулась с тремя девчонками. Вид у них был не особо дружелюбный. Две из них были готовы разорвать меня на части, но Элис не позволила им этого сделать. Она спросила, знала ли я про нее. Я честно рассказала о том вечере. В итоге, она бросила этого парня, а мы стали лучшими подругами. Элис стала мне вроде сестры, которой у меня никогда не было.

— Если она такая хорошая, что же случилось сегодня? — спросил ее Джеймс.

— Она испугалась.

— Я не оправдал ее ожиданий? Где я ошибся? Пытался окружить ее заботой, обеспечить. Я хотел крепкой дружной семьи. Разве я много хотел?

— Нет, — проговорила Виктория, осознав, что в этом их желания совпадают.

— Это все, что нужно счастливому человеку, — проговорила она с сожалением.

Она пыталась смириться с тем, что сама в число таких людей не входит.

— Вот ты пошла бы за меня замуж? — спросил Джеймс.

— Прекрати, — проговорила Виктория, чувствуя, что разговор перестает быть простым.

— Это не ответ, — усмехнулся Джеймс.

— Ты меня не знаешь, и уж тем более не можешь сравнивать с Элис.

— Я знал Элис и считал ее идеальной женщиной. Но у нее не хватило смелости сказать мне, что не выйдет за меня. Сегодня я понял, что недостаточно хорошо разбираюсь в людях. А вот ты честная, смелая и преданная. Пока этого достаточно не находишь?

Его взгляд раздувал пламя. Виктория вновь обманывала себя. Ей хотелось поверить в сказку. Поверить в жизнь, которой никогда не будет.

— Нет, — проговорила девушка, отводя взгляд.

Все зашло слишком далеко, чтобы оставаться здесь. Она резко вскочила, но парень ловко схватил ее за руку.

— Куда ты? — спросил он.

— Домой, — проговорила Виктория, — иначе это плохо кончится.

Вырвав свою руку, девушка побежала к дому, но Джеймс быстро догнал ее.

— Ты не можешь уйти, — проговорил он, прижав ее к стене.

— Не смешно, — выпалила Виктория.

Но ее следующие попытки возразить Джеймс заглушил поцелуями.

Мужчина не умел сдаваться. У него всегда были далеко идущие планы, и он всегда их воплощал в жизнь. Но Виктория не вписывалась ни в какие его планы. Еще утром она была подругой его будущей жены. Она казалась безликой посторонней женщиной. Он заметил, что она красивая милая, но это не казалось ему чем-то невероятным. Но сейчас он словно увидел ее впервые. Мужчина отказывался верить, что это действие алкоголя и отчаяния. Ночь была длинной, и к этому времени он уже успел протрезветь. И все же, он хотел Викторию.

— Останься, — попросил он на этот раз, — сегодня я не хочу быть один.

Девушка сдалась. Только она осталась и на второй день, и на третий. Три дня спустя Виктория поняла, что перестала контролировать свои чувства. Едва ли можно назвать утешением то, что они день и ночь проводили вместе.

Она взглянула на мужчину, что спал рядом с ней. Наблюдая, как он безмятежно спит, девушка ужаснулась нахлынувшим на нее чувствам. Эта нежность, которую она испытывала к нему в этот момент, невозможно было оправдать. Она не имела права оставаться здесь. Девушка была уверена, что их просто схлестнули обстоятельства. Когда Джеймс придет в себя, эта связь покажется ему чем-то постыдным, жалким.

Виктория не хотела использовать несостоявшуюся свадьбу как повод, чтобы навязываться ему. Девушка решила признаться Элис в своем очередном падении и уехать обратно. Хотя Лондон теперь не был столь желанным домом.