Пигмалион и Галатея

— Джаспер, я не знаю, что с ней, — крикнул ему Эмметт, — помоги мне.

Уитлок попытался утихомирить Элис, как это делал с людьми. И это сработало. Девушка начала стихать в руках МакКарти.

— Что это было? — спросил вошедший Джеймс.

— Не знаю, это похоже на ее приступы, но ведь они должны были прекратиться? Раз она больше не человек, то…

— Приступы? — перебила Эмметта Белла

Джаспер не ответил. Он поднял Элис на руки. Вампир был так встревожен, что, казалось, перестарался. Усыпил вампиршу. Такое удавалось с людьми, но еще никогда Уитлок не испытывал это на себе подобных.

— Не знал, что ты такое умеешь. — хмуро изрек Эдвард.

Ему не нравились загадки, которые он не мог разрешить. Умение читать мысли делало мир своеобразно легче. Создавало иллюзию большей безопасности. Он привык, что многое поддаётся его контролю, и то, что сейчас у него было больше вопросов, чем следовало, его сбивало.

— Она сказала, что ей больно. Что глазам больно. А потом начала кричать, что ей нужно их выколоть, иначе сойдет с ума. Что-то, что она видит, сведет ее с ума, — нервно продолжал Эмметт.

— Приступы. Это шизофрения? — спросила Белла, покосившись на хрупкую девушку на руках Уитлока.

Джаспер обреченно кивнул. Он смирился с тем, что друзья не уйдут, не получив ответа. И то, что он пытался защитить их от проблем, видимо, никого из них не волновало.

— Я сейчас вернусь и все объясню.

— Бедная девочка. Как она? — спросила Белла, когда Джаспер, вновь появился в гостиной.

— Спит.

— Как долго она будет в таком состоянии? — беспокойно спросил Джеймс.

Ему не нравились возможности Джаспера. Впрочем, он не доверял всему, что не мог объяснить.

— Думаю, сколько потребуется, чтобы успокоиться, — хмуро проговорил Джаспер, затем взглянул на Эдварда, — полагаю, ты уже все понял.

Друг бросил взгляд в сторону Эмметта.

— Кто такая Розали? — спросил Эдвард.

— Да, — согласился Уитлок, — Эмметт, расскажи все с самого начала.

До этого Джаспер знал все разрозненно, и сейчас настало время узнать все подробности.

***

Элис обнаружила себя все в той же комнате, где проснулась первый раз. Проснулась одна. Вспомнив о том, что случилось, девушка буквально слетела вниз. Ей казалось, там она уже никого не найдет. Что ее оставили так, как когда-то оставил отец. Страх, что она вновь осталась одна, мгновенно вызвал у нее слезы.

— Джаспер, — с облегчением бросила она, когда нашла мужчину в гостиной.

— Слезы? У нее слезы?! — удивленно воскликнул Джеймс, как только ее увидел. — Да что не так с этой девчонкой?

Элис взглянула на Джеймса и отступила назад. Она почти готова была впорхнуть в объятия Уитлока, но эти слова его друга испугали ее. Девушка уловила в них страх и презрение. Элис сама испытывала к себе презрение. Еще вчера ей казалось, достаточно выбраться на волю, и у нее начнётся новая жизнь. Что вот она нашла своего принца, и все теперь будет хорошо. Но ее приступы не исчезли. А это значило, что это никогда не закончится. Мысль, что для Джаспера она станет такой же обузой, какой была для ее семьи, была невыносимой. Элис сбежала. Она больше не хотела в клетку. Возможно, Уитлок уже понял, что больница лучшее место для такой, как она.

— Элис, стой!

Но она не могла остановиться. Не могла слушать вежливые попытки Джаспера все исправить, доходчивые объяснения, что ошибся, когда спасал ее от заточения. Это было слишком для дня, который начинался, как сказка.

— Я не могу это! — воскликнула девушка, наконец остановившись.

Злость от собственного бессилия охватила Элис. Отчаяние вынудило ее остановиться. Должно быть, она могла пересечь штат в таком состоянии, но сомневалась, что от этого ей станет легче. Да и Джаспер очень скоро нагнал ее. Она обернулась, чтобы посмотреть на него.

— Так не честно. Не согласна. Я хотела быть нормальной. Думала, что нормальная.

Девушка, словно заведённая, швыряла деревья в сторону. Топталась на макушке горы, словно ураган, превращая все, что ее окружало, в щепки, образуя вокруг себя воронку из пыли, грязи и выкорченных деревьев. Джасперу пришлось изворачиваться, чтоб отклониться от летящих в него обломков. Наконец он прыгнул на Элис и повалил ее на землю. Припечатав ее к земле, он взглянул ей в глаза.

— Ты никогда не была нормальной и никогда не будешь. Нет больше понятия нормальный. Для тебя нет. Само твое существование является ошибкой. Ты тупиковая ветвь эволюции. Ты другая, смирись с этим. У тебя нет ничего, кроме того, как принять то, что ты есть, — со злостью кинул Джаспер.

Он смотрел на девушку, что постепенно оставляла попытки вырваться из-под его захвата. Чувствовал, как взамен ярости к ней приходит осознание его слов. Злых жестоких слов, которые он упорно не хотел ей говорить. Сейчас он жаждал, что эмоции выдадут ее раньше, и вампир узнает, что она думает обо всем этом. Напряженно ждал, когда и к чему придет Элис.

— А ты, — наконец спросила девушка, — ты принимаешь меня такой? Ты смиришься с тем, что я это я? — Джаспер ослабил свою хватку. Он понял, что все это время Элис тоже ждала его мыслей. Его решений. И он не знал, что ответить. — Меня не было раньше, Джаспер, — продолжила девушка, коснувшись его волос, что свисали на ее лицо. Затем бегло прошлась по его лицу пальцами. Ее голос стал мягче, словно она надеялась его уговорить. — Я не знала жизни до тебя. Не уверена, что захотела бы другой жизни. Жизни, где у меня нет тебя. И больше не спрашивай, чего я хочу больше всего. Просто ответь, ты принимаешь меня такой?

Джаспер слушал этот гипнотический полушепот. Слушал, как ничто другое. Он и не заметил, когда ладони Элис обвили его шею. С ней он терял всякую бдительность. Его хваленая хватка, которой не было равных, дала сбой, и причиной этого была маленькая кареглазая девушка.

— Джаспер, — протянула девушка. Он впервые нашёл свое имя желанным, — не покидай меня, Джаспер, — попросила Элис. Казалось, у нее не осталось аргументов, и она обратилась к мольбам. — Я справлюсь с приступами. Я научусь. Их больше не будет. Ты только потерпи, не бросай меня, не сейчас.

— Бросить тебя?! — Джаспер наконец сумел понять, о чем она говорит. Слишком тесным был их контакт, чтобы не ощущать на себе ее чувства. И она была так красива под лучами яркого солнца, что ему была простительна такая рассеянность. — Неужели ты думаешь, что я готов тебя бросить из-за такой ерунды?

— Ты говорил с ними обо мне.

— Элис, я говорил о тебе, но это не значит, что я задумал тебя бросить.

— Но твои друзья, они думают…

— Они считают тебя особенной, ведь я помешан на тебе, ты не заметила?

— Нет, — наконец улыбнулась девушка, — но мне это нравится.

Человек. Джаспер за целую вечность не чувствовал себя таким живым, как сейчас. Он все смотрел на девушку, словно не веря, что это все настоящее.

Однако Элис не имела такого терпения. Она дотянулась губами до его подбородка. Затем поцеловала его шею. Ей хотелось претендовать на все это. Целовать всего его. Но Джаспер не позволил ей этого сделать. Он коснулся ее лица и осыпал его мелкими поцелуями. Уитлок не был уверен, что сумеет остановиться, если она не прекратит его дразнить. Однако накинуться на девушку, что пережила нелегкие двадцать четыре часа своей жизни, было для него просто свинством. Кроме того, они лежали на голой земле где-то в глуши. Элис не заслуживала к себе такого обращения. Он не должен был целовать ее здесь. Так, как будто был готов обладать ею здесь и сейчас. Ему следовало подняться. Привести себя и ее в порядок. Обнять и ненадолго забыть о том, как сильно он ее хочет.