Рухнувший Рай

Собравшись сматываться, я увидела в дверях Брэндона с наполовину расстегнутой рубашкой и чертыхнулась. Кажется, придется остаться. Идти навстречу к нему не хочется, да и он не правильно может понять…

Не дожидаясь его, я брезгливо нырнула в массу потных тел, лениво дергающихся под такт расслабляющей музыки. Здесь, в основном, тусовались подростки, но иногда я замечала стариков, которых тянуло… к тем беспардонным полуголым девицам. Брр! Какая мерзость!

Стараясь не смотреть в сторону бесплатного стриптиза, я юркнула туда, где толпа, кажется, кончалась. Опьяненные лица мелькали то тут, то там, и когда я протискивалась мимо нескольких громил с дредами, меня кто-то ущипнул за задницу. Искать того, кто это сделал, было глупо в таком бесконечном скоплении тусовщиков. И, честно сказать, я боялась в каком-то роде оглядываться, ведь подозрения теперь и падали на Брэндона…

Обстановка в «Брифли» царила просто сумасшедшая. Бармен, стоявший за стойкой, еле как справлялся с заказами посетителей. Среди желающих выпить какого-нибудь эксклюзивного алкогольного коктейля, к удивлению, я не увидела ни Райана, ни Карен. Где же они?

Меня схватили за локоть, поворачивая. Сердце подпрыгнуло к горлу, и я к облегчению обнаружила, что это не Брэндон. Карен лучезарно улыбнулась, переместив ладонь на мое плечо.

– Хэй!

Райан примостился возле нее и кивнул мне в знак приветствия, на что я ответила тем же. Девушка, которую он придерживал за талию, также мне помахала – она смутно напоминала его: светлые волосы, бледная кожа, теплая улыбка… Его новая девушка?

Это предположение было неверно, когда Райан приблизился с незнакомкой ко мне, заставляя Карен с плутовской ухмылкой, которая была вызвана неожиданным появлением Брэндона, примоститься в стороне.

– Ребят, – Райан неуклюже указал на блондинку и поправил горлышко футболки, – это Рина – моя сестра. Рина, это, – указал на меня, – Скай и, – переместил взгляд на моего сумасшедшего воздыхателя, – Брэндон. Эм… Рина вернулась в Нью-Хэйвен сегодня утром, и я забыл предупредить, что она хочет поболтаться с нами. Карен только «за», а вы, ребят, как на это смотрите?

Я знала, что у Райана есть сестра, но никогда не видела ее прежде. Он как-то говорил, что она училась в специальной школе для девочек где-то далеко за городом и приезжала только редко – в основном на каникулах. По внешности Рина очень напоминала своего брата, и я свято надеялась, что чувство юмора «от Бога» ей не досталось, как ему. Посмотрев в ее сторону, я сделала вывод, что не единственная здесь, кто решил «выделиться» в одежде. На Рине красовалось скромное платье в клеточку, под которым находилась белоснежная рубашка, выглаженная до самых волокон. Светлые волосы ниспадали на плечи, а очки с толстым черным ободком служили единственным реквизитом, смутно-напоминающим о ее юном возрасте. И как сюда пускают несовершеннолетних?

В этом пабе она была единственной (кроме меня), кто не выглядел вульгарно; даже Карен – любительница толстовок – сегодня надела короткий топ, открывающий вид на черную сережку в пупке – хм, похоже, она знала, в какое именно место мы идем, и что там будет.

Пока Брэндон пребывал в некой прострации, глядя на меня – а я так надеялась, что он затерялся где-нибудь в толпе тех полуголых девиц, я протянула руку Рине и дружелюбно улыбнулась.

– Больше народу, больше веселья!

Рина скромно пожала мою ладонь и уставилась на Брэндона. С Райана лилось семь потов – он очень волновался, что кто-то будет против компании его сестры. Карен пихнула Брэндона в бок и кашлянула.

– Эм, – он, наконец, отвел от меня взгляд и кивнул Рине, – очень приятно.

– И мне.

Их взгляды встретились на секунду. Мне одной показалось, что между ними пролетела какая-то… искра? Как бы то ни было, Карен, протиснувшаяся между ними, развеяла ее и указала на столик в дальнем углу от всего этого танцевального безумия.

– Ну, что, оторвемся?

Под ее словами крылось не только обычное веселье, когда я увидела, сколько алкоголя лежит на нашем столике. Я вытерла потные ладони о джинсы. С такими темпами мои друзья станут заядлыми пьяницами, а я… на меня это не особо повлияет, но я все равно не собираюсь пить.

Я подцепила подругу за руку и призналась:

– Мне здесь неуютно. И, тем более, откуда тут голые… девушки?

Карен захихикала так, словно это было в порядке вещей, и махнула рукой.

– Везде найдутся швабры, готовые за бесплатно показать сиськи.

Последнее слово и Брэндон, проплывший мимо нас, – напомнили ей о том, о чем я вообще не хотела заводить речи. Прежде чем я успела бы попытать удачу смотаться отсюда, Карен впилась своей мертвой хваткой в мое плечо, не давая свободу действиям, – я когда-нибудь стану калекой из-за нее. Прищуренные карие глаза скользнули по рубашке Брэндона, которую его приспичило именно сейчас застегнуть до конца, и я закрыла ладошкой лицо.

Сейчас начнется.

Насчет раз…

– У вас что-то было?

Ладно, прогадала со временем.

Я вздохнула, убирая руку и косясь на Брэндона. Ну, как бы объяснить… Между нами могло что-то произойти, но нас прервала какая-то «неведомая сила». К счастью? Да, к счастью. Иначе бы я натворила море глупостей, из-за которых никогда бы не простила себя.

– Ты ошибаешься, – отчеканила я и поспешила сесть к ребятам, занявшим столик. – Нет.

Но Карен это не убедило. Ее сильная рука скользнула на мой локоть, когда я попыталась сделать шаг – а еще кое-какой придурок мне говорил, что нефилимы, якобы, сильнее людей. Ложь.

– Эй, куда собралась, чертовка?

– Я ведь тебе сказала: ничего не было! – я повернулась к ней и смахнула ее руку.

Карен выгнула густую бровь.

– А почему его рубашка была расстегнута?

– Может быть, ему так нравится ходить? – прошептала я, косясь на своего воздыхателя. Надеюсь, его не переклинит рассказать никому о случае в пикапе, иначе… я просто сверну ему бошку. Да. Так и сделаю.

Брэндон отвел взор от меня, и я сразу почувствовала, что окунаюсь в чашу облегчения. Переборов желание уговорить Карен пойти в другой паб или расспросить ее о том, не затеяла ли она чего-нибудь, чтобы свести меня с ним, я направилась к столику. Тут меня опередили: подруга шмыгнула к Райану и Рине, а мне оставила местечко рядом с Брэндоном, который, похоже, был ошарашен, что я сейчас приземлюсь с ним.

Я послала Карен испепеляющий взгляд и под тихие смешки тройни уселась к Брэндону. Определенно у нее есть план, как нас сблизить. Но он провалится. Сто пудов. Это моя жизнь и я сама решаю, с кем быть. Тем более, сейчас не очень хорошее время, чтобы заводить какие-то отношения. Мне не нужен новый геморрой или еще одни слезы…

Брэндон напрягся, когда я с безучастным видом откинулась на спинку стула. Его явно удивляло мое спокойное состояние. В отличие от него, я не дергала себя поминутно и не ерзала на стуле, потому что… была погружена в поток мыслей. И когда ребята веселились, я не особо вливалась в их компанию: сидела с удрученным видом, не прикоснувшись к алкоголю. Да и какой был толк? Напьюсь я или нет, все равно буду чувствовать себя одинаково.

Брэндон пару раз пытался со мной говорить, но я сделала вид, что увлечена разглядыванием картинок в телефоне. Он наверняка хотел извиниться или предложить мне встречаться. Судя по тому, как парень снова расстегнул верхние пуговицы рубашки, насквозь пропахшей ядерным одеколоном, он был настроен серьезно. Пришло время заволноваться.

Ох, мне что, снова проходить этот круг Ада и объяснять ему про свои невзаимные чувства?

Меньше всего мне хотелось обидеть Брэндона. Когда он неожиданно положил свою руку на мое колено, я постаралась не разбрызгаться в ругательствах и отодвинулась. Ладонь соскользнула с ноги, и послышалась нецензурная брань. Карен наградила меня таким взглядом, словно то, что я сделала, касалось уголовного кодекса. Я ответила ей «милой» улыбкой и демонстративно сложила руки на груди, отчего потом пожалела. Ребята увидели бинт, и тут понеслось…