На дальних берегах

Глава 13 Нападение пиратов.

Шхуна шла намеченным курсом. На своем пути они пока не встретили ни одного судна. Их окружало только небо и море. Нередко Юлдуз видела на водной глади спины китов, выбрасывающие в небо фонтаны воды и плавники акул, сопровождавшие корабль.

- На горизонте парус!- раздался голос впередсмотрящего.

- Все пропало,- проговорил он,- это пираты,- его лицо побледнело больше обычного,- Свистать всех наверх!- раздалась его команда,- Поднять паруса!

- Мы сможем уйти?- спросила Юлдуз, у стоящего рядом с ней Жана.

- И что дальше?

Юлдуз подошла к ограждению, наблюдая за приближающимся к ним кораблем.

Судно, которое так легко догнало французский ког, оказался гукором,- четырех мачтовой парусной яхтой. Поняв тщетность попыток уйти, Робер Дюфор, приказал спустить паруса. Не стоило злить пиратов.

Решив не испытывать раньше времени судьбу, Юлдуз благоразумно скрылась в трюме, спрятавшись за тюками с товаром.

- Мы готовы выплатить откуп,- вышел вперед Дюфор,- если команда будет освобождена.

- Мне не нужен ваш откуп,- проскрипел он сквозь зубы.- Я забираю все! Ваш товар будет мною продан. Тех, за кого будет выплачен выкуп, я отпущу. Остальных продам на галеры.

- А теперь добро пожаловать в трюм моего корабля!

К наступлению сумерек все пираты перебрались на свой корабль, оставив на торговом судне несколько человек, для поддержания курса. Сам Ког был взят на буксир.





Пираты настолько были уверены в своей безнаказанности, что оставили на палубе всего пять человек, да и те к моменту появления Юлдуз, были уже изрядно пьяны. Они, видимо, уже успели добраться до винного погреба и продуктовых складов французов. Вся остальная команда играла в кости в трюме. Бдительность была на самом низком уровне. Да даже если бы охранники были абсолютно трезвы, они вряд ли бы заметили быструю тень, промелькнувшую вдоль борта.

Пятого пирата Юлдуз нашла у штурвала. Аркан, сделанный девушкой из найденных снастей, захлестнул шею моряка, и он затрепыхался, подвешенный на рее, через которую была перекинута веревка. Палуба была очищена.

- Эй, вы там еще живы?- крикнула она в темноту.

- Это я, Луиза,- Юлдуз нашла ломик, без труда свернув замок,- подождите, я сейчас спущусь.

- А вы еще кто?- вырвалось у нее.

- Пираты?- Юлдуз не доверчиво оглядела пленников.

- Хорошо,- Юлдуз вытащила второй нож и перерезала веревки стягивающие руки бывшего капитана.- Освободите своих людей. Нам стоит вернуть ваш корабль.

Вооружившись, кто, чем смог, моряки вышли на палубу. Кое-кто был вооружен ножами и саблями, изъятыми у мертвых пиратов. Другие сжимали в руках багры и топоры.

Диего Кастильо нашли в каюте капитана. Он мирно спал, блаженно обнимая амфору с греческим вином, несколько таких же сосудов уже пустые валялись на полу. Как и остальных, его связали и даже не удосужились спустить в трюм, просто скину вниз.

К рассвету оба корабля вновь стояли борт о борт. Французы перебрались к себе.