Золотое проклятие Качинского

– Старался поделикатнее, насколько было возможно. Ты же видела вчера глаза этого бычка.

– Видела. И даже испугалась. Ты сходи утром к нему. Помирись.

– Конечно, – ответил Василий, укрываясь одеялом. – Ещё пару часиков можно поспать. А потом схожу.

В десять утра надо было Василию явиться в управление. На дорогу двадцать минут. До выхода из гостиницы надо зайти в соседний номер и уладить вчерашнее недоразумение. Куприянов подошёл к номеру Валеры. Он занёс руку, чтобы постучаться, но дверь оказалась приоткрытой. Куприянов толкнул дверь, она распахнулась. Потянуло свежим утренним воздухом с улицы. Белая лёгкая занавеска затрепыхалась от воздушного потока.

– Эй! Соседи! Есть кто живой? – Василий спрашивал довольно громко. Ответа не было.

Василий сделал шаг в прихожую. Из ванной послышался шум воды. Значит, кто-то принимает душ. Только Куприянов собрался постучать в дверь ванной, как она распахнулась и оттуда появилась Лена с мокрыми волосами и, прикрывая обнаженное тело большим полотенцем, Лена вышла в прихожую. Василий смутился, опустил взгляд.

– Извините, Лена! – сказал он. – Я хочу поговорить с Валерой. Он, наверное, ещё спит?

– Нет. Он вышел. Сказал, что скоро вернётся.

– А куда он пошёл, не знаете?

– Не знаю. Ему был звонок. С кем Валера говорил, я не знаю. Только сказал: «Сейчас выйду». Я пошла в ванную, а он стал одеваться.

– Хорошо, Лена. Извините, что ворвался к вам.

– Ничего страшного. Если хотите, можете подождать его здесь.

Нет, нет! – сказал Василий, стараясь не поднимать глаза Лену. – Я спешу. Зайду вечером. До свидания.

Василий сделал шаг в коридор, но в самом проёме двери Лена схватила его за руку. Второй рукой женщина прижимала к груди полотенце. Получилось так, что бёдра и ноги Елены оказались обнажены. Это ещё больше засмущало Куприянова.

– Василий, – с придыханием сказала Елена, – я так и не поблагодарила вас за вчерашний ваш поступок. Вы такой сильный и смелый. Спасибо. Валера, когда выпьет, он себя не помнит. Если бы не вы, не знаю, чем кончилось бы.

– Не стоит, – буркнул Василий и, освободив свою руку от тонких пальцев Лены, вышел из номера.

Прикрыв за собой дверь, Куприянов нос к носу столкнулся с горничной, которая, похоже, очень внимательно прослушала разговор Василия с Леной. В глазах горничной было неодобрение. Василий скромно поздоровался и пошёл к лестнице.

Возвращался Куприянов в гостиницу около полуночи. Он попросил водителя не подвозить его к входу, а высадить в начале парка, аллея которого упиралась в гостиницу. Василий присел на лавочку, подышал глубоко влажным ароматным воздухом и направился к входу. Около входа стояли двое молодых людей. Василий сразу узнал в них оперативников. Простому гражданскому человеку не понять, как в обычных на вид людях сразу можно опознать оперативных работников. Куприянов понимал это по едва заметным признакам. Ребята явно кого-то ждали. У каждого из них был свой угол обзора. Василий спокойно прошёл мимо и, войдя в фойе, заметил ещё двоих оперов. Одного рослого, постарше, а другого совсем молодого. От взгляда Куприянова не скрылось резко появившееся напряжение на лице того, который постарше. «Похоже, за мной, – определил Куприянов по острым взглядам, которые оперативники остановили на его персоне. – Что же ты наплёл им, Валера?» Василий не ошибся.

– Оперуполномоченный, капитан Гаврилов, – представился тот, что постарше, махнув удостоверением перед лицом Куприянова.

– Очень приятно, – устало ответил Василий Иванович и полез рукой в задний карман за своим удостоверением.

Никак не ожидал подполковник Куприянов, что сзади ему грубо заломают руки и мгновенно наденут наручники.

– Куприянов Василий Иванович, – уточнил Гаврилов.

– Да, – ответил Василий, видя перед собой лишь ботинки капитана. – Удостоверение в заднем кармане.

Чья-то рука залезла в задний карман брюк Василия.

– Подполковник Куприянов Василий Иванович, – понятно было, что Гаврилов читает то, что написано в удостоверении. – Грузите в машину. В отделении разберёмся, что за подполковник у нас тут людей мочит.

Василия в таком скрюченном состоянии довели до полицейской машины, погрузили и несколько минут куда-то везли по ночному городу. Уже в отделении, когда пришёл чернявый следователь с аккуратно вырезанными на лице усиками, Василий узнал, что произошло и в чём его обвиняют.

А произошло вот что. В ущелье, недалеко от города, было обнаружено тело мужчины. Документов при нём не оказалось, зато в кармане был ключ от гостиничного номера. По этому ключу определили, что этот мужчина постоялец гостиницы, в которой остановился Куприянов. Очень быстро установили личность погибшего. Это был не кто иной, как Валера Качинский. Персонал гостиницы вспомнил вчерашнюю драку в фойе, участниками которой и оказались Куприянов и погибший. Оперативники не стали утруждать себя выяснениями а, упростив всё до первого уровня, «назначили» виновным Василия Ивановича. Тем более, что его, так же как и Качинского, не было в гостинице весь день. Гаврилов, увидев удостоверение подполковника милиции, пытался сделать хорошую мину при плохой игре. Сказать «извините» и снять наручники с задержанного было не в правилах капитана Гаврилова. Оттого он и решил играть партию до конца. Прекрасно понимал, что, скорее всего, проиграет, но отказать себе не мог.

Следователь выслушал Куприянова, подробно всё записал и разрешил сделать телефонный звонок. Он дал Василию свой мобильный, а сам вышел из кабинета. Василий Иванович набрал номер Габашидзе и подробно объяснил ситуацию.

– Всё-таки ты влип, Василий, – с лёгкой иронией в голосе ответил генерал. – Где Людмила?

– Думаю, что в гостинице.

– Она что, не знает о твоём задержании?

– Если только не навела справки у администратора.

– Я всё понял. Ты Василий Иванович там не дёргайся. Попроси следователя, чтобы пока не отправлял тебя в камеру, а я сейчас свяжусь с кем надо. Следователь адекватный, или как этот капитан, дуболом?

– Нет. Этот с понятием. Вежливый.

– Жди!

Габашидзе отключился. Василий хотел было позвонить Людмиле, но решил законом и доверием следователя с красивыми усами не пренебрегать.

Хозяин кабинета всё не возвращался. Василий даже начал волноваться. А следователь, тем временем, высказывал капитану Гаврилову своё недовольство.

– Ты зачем его задержал? – выпучив глаза, возмущался следователь. – Гаврилов, это подполковник, который прикомандирован к управлению. Завтра ты будешь стоять раком у начальника в кабинете!

– Хватит, Аркаша! – огрызнулся Гаврилов. – Я задержал подозреваемого в убийстве гражданина Качинского. И мне по барабану, прикомандированный он или просто так, мимо проходил. Поэтому допрашивай его и в камеру до утра. А там мы ещё посмотрим, кто будет раком стоять.

– Ты чего, Гаврилов, берегов не видишь? – Аркадий пытался вразумить опера. – У тебя нет ничего против подполковника. Ничего, кроме того, что он вчера утихомирил пьяного буяна в фойе гостиницы. Ты балбес, Гаврилов.

Гаврилов яростно двинулся в сторону Аркадия и схватил следователя за лацкан куртки.

– Слышь, ты, следак! Я тебе подозреваемого привёз?! Привёз! Чего ты гундишь? Считаешь, он чист? Отпускай! Но я посмотрю, как ты будешь плясать, когда он все концы зачистит. Давай, добренький!

Аркадий аккуратно убрал руку Гаврилова от своей куртки и, уходя, сказал:

– Лечиться тебе надо. В зеркало на себя посмотри. У тебя как у бешеного пса слюна течёт.

– Не рискуй, Аркаша. А то ведь я и укусить могу. Больно!

Следователь не стал слушать дальше угрозы оперативника и поспешил в кабинет. Куприянов всё так же сидел на стуле, а трубка лежала перед ним на столе. Аркадий взял телефон и, включив, посмотрел сколько звонков сделал Куприянов. Увидев лишь один вызов, Аркадий спросил:

– Кому вы позвонили? Если не хотите, можете не отвечать, Василий Иванович.

– Своему начальнику. В этом нет секрета.