Собственный путь

— Вот как.

— Кстати никакими стихиями управлять Диармайд не мог, получается он был адептом?

— Не обязательно, ты говоришь, что его родинка по поверьям могла очаровывать женщин? Это очень похоже на эффект кристалла без элемента. Такой кристалл не позволяет управлять никакой стихией, но из-за него может измениться тело. Например, может появиться родинка, очаровывающая женщин, или возможность вырабатывать яд в организме, или способность влиять на разумы других людей. Я точно знаю, подобные способности — это отклонения, и они невероятно редкие.

— Не знаю, на Грайне я эффекта никакого не заметил, а то, что она позже к нему пришла, это больше похоже на саботаж собственной свадьбы, чем на влюблённость.

— Тут вполне уместно сравнение с твоими глазами: если ты попытаешься наслать страх ими на меня — эффекта не будет никакого. Чем сильнее твой противник, тем сложнее повлиять на него.

— Я не заметил за Грайне никаких признаков того, что она маг, — задумался Диармайд. Нико только развёл руками.

— Нико… А тебе обязательно уезжать, может я поеду с тобой?

Нико вздохнул, с сочувствием смотря на ученика.

— Мы ведь уже говорили на эту тему, и не раз, нельзя тебе со мной. Если ты продолжишь тренироваться сам — будешь в полной безопасности. Я уже позаботился обо всех лишних свидетелях, о твоих глазах теперь знает только Ричард; ты можешь доверять ему как мне. Только не влезай в слишком рискованные авантюры, тренируйся и ищи своё место в жизни. Пойми Ди, я хочу, чтобы ты был по настоящему свободным, а не собачонкой на длинной привязи, как я.

Выезжали затемно, далёкое полотно неба только-только начало светлеть, когда Диармайд и Нико уже завели мотор новенького спорткара. Машина была тёмно-синего цвета, угловатый острый дизайн, приземистая посадка, которую Диармайд тут-же раскритиковал. К удивлению парня, Нико ни капли не возражал, когда Ди попросился за руль. Правда парень не понимал, зачем покупать машину, ориентированную только для города, ведь за его пределами дороги хуже некуда. Выслушав замечание, Нико только махнул рукой и со словами: «ничего ты не понимаешь», бросил ключи.

Парень старался объезжать каждую выбоину, но на неровном участке дороги, по дну машины, ощутимо царапнуло камнем. Диармайд с опаской посмотрел на учителя, уже готовясь выслушать шквал нотаций.

— Не парься, это спорткар премиум класса, он может самостоятельно восстанавливать несерьёзные повреждения, такая чепуха его не повредит, — остальную дорогу Диармайд вёл без опаски, но всё равно не торопясь, намеренно оттягивая приезд в город.

— Ди, в бардачке твои документы, — Нико достал паспорт и помахал им. — Он подлинный, в отличие от того, который я тебе сделал раньше, теперь ты официально узаконенный гражданин Греции. Причём к тебе, как к магу, не могут предъявить абсолютно никаких претензий. Ты даже не представляешь, сколько стоил мне этот паспорт, — горько вздохнул Нико.

— Больше машины?

— Этой? Конечно, больше! Ты хоть представляешь… — Нико махнул рукой, — а, неважно.

— Ты сейчас куда уезжаешь?

— Пока в Париж, а оттуда — чёрт знает. Куда прикажут, туда и поеду, мой отпуск закончился, пора браться за работу.

Из центрального афинского аэропорта взлетали небольшие самолёты, вмещающие максимум шесть пассажиров. Они были оснащены множеством боевых орудий. Такие самолёты были больше военной техникой, чем транспортным средством. Самолёты побольше, конечно, можно было построить, но какой смысл — долго такой аппарат не полетает. Небо — территория изменённых, о чём свидетельствовало множество противовоздушных установок, разбросанных по всему городу. Их устанавливали даже в относительно больших деревнях, летающие изменённые — та ещё зараза. Поезда, вполне заслуженно, считались самым безопасным транспортом в мире.

— Машина теперь твоя, документы рядом с паспортом, в бардачке, — Нико махнул рукой на прощание и пошёл ко входу в аэропорт. На полпути он обернулся:

— Ди — не кашляй, — Диармайд смотрел, как учитель скрылся за стеклянными раздвижными дверями, было очень грустно.

Он сел за руль, завёл тихий мотор Циммера, музыку слушать не хотелось. Диармайд просто ездил по окраине города, с пустым взглядом осматривая округу.

Ближе к центру были утренние пробки, куда уж без них, в столице-то. Повсюду слышался рёв моторов, сигналы машин, из открытых окон доносились злобные маты — обычное утро рабочего дня. Особенно долго Диармайду пришлось стоять на подъезде к площади Леонида.

Парковка перед театром была почти полностью заполненной, Диармайду повезло найти два свободных места, в самом отдалённом от здания конце.

— Что, папаша машину купил, а водить тебя так и не научил? Грёбанные мажоры, моя жена и то лучше тебя, придурка, парковаться умеет, — закричал мужчина из открытого окна чёрного внедорожника. — Чего вылупился на меня недоумок, припаркуйся как человек, пока я твою морду не разукрасил. Не видишь, тут и так места нет!

Припарковаться у Диармайда получалась просто отвратно, он залез частью капота на соседнее место. Получилось не сразу, слушая матерные реплики мужика, Диармайд только с третьего раза смог нормально разместить машину. Мужчина тут-же занял освободившееся место, он выбрался из своей машины, с неприязнью поглядывая на парня.

— Чего вылупился? Не нравится что-то?

Диармайд улыбнулся:

— Не стоит грубить незнакомцам, никогда не угадаешь, кем может оказаться встретившийся человек, — Ди кивнул ему на прощание и пошёл к театру.

В кабинете директора было пусто, Диармайд направился в лабораторию под крышей, от неё, на весь верхний этаж, разило чем-то тухло-болотистым.

— Давно не виделись, с чем пожаловали? — едва открылась дверь, заговорил Ричард. Он был в своём привычном кожаном переднике, на лице была защитная стеклянная маска. Все окна лаборатории были открыты, а вонь тут стояла просто нереальная.

Диармайд направился к нему, когда он проходил мимо стеклянного перегонного куба, на стенку, с глухим стуком, налип комок зелёной слизи.

— Бургундская плотоядная слизь? — Диармайд постучал пальцем по стеклу, оно завибрировало, слизь затряслась как желе, но не в силах ничего сделать, прекратила. Вода на дне аппарата бурлила, похоже, животное медленно варилось заживо. К верху колбы поднимался зеленоватый пар, проходя через длинную стеклянную трубку, он скапливался в специальной ёмкости и превращался обратно в жидкость, по консистенции больше похожей на воду. Похоже, источником смрада, была именно слизь.

— Она самая, та ещё тварь. Обитает в болотах, человек то и не сразу понимает, когда это начинает его пожирать, её кислота растворяет всё, — с энтузиазмом заговорил Ричард.

— Насколько я помню, её используют для лечения рака, у вас проблемы?

Ричард широко улыбнулся, обнажив свои идеально-ровные зубы.

— Нет-нет, ещё до изобретения лекарства, слизь использовали для изготовления ядов.

— Тогда, я полагаю, вам нужно кого-то отравить?

— Пока что нет. Нико уже уехал?

Диармайд поставил табуретку рядом со слизью и стал разглядывать её полупрозрачное зелёное желейное тело. В самом центре этого… существа, плавало зёрнышко кристалла.

— Он уехал сегодня утром. Ричард, может перейдём на ты? — неожиданно для себя предложил Диармайд.

— Буду только рад, что привело тебя ко мне, Ди?

— Я бы хотел взять какую-то работу, не сложную, хочу развеяться, — слизь метнулась к закрученной крышке, стекло зашипело, как раскалённая сковорода, на которую налили воду.

— Нет! Сейчас неподходящий момент, много странного творится, будет лучше, если ты сейчас побездельничаешь.

— Например что?

Ричард подошёл, стянул свои перчатки, переливающиеся зелёным глянцем, и включил телефон пролистывая папку с видеофайлами. На первом видео над городом поднялся столб белого огня, слышались человеческие крики, от жара пламени плавился асфальт и камни, видео прервалось.

— Это был Мадрид, протестующих поначалу пытались успокоить мирным путём, но когда туда прибыл паладин… Ты видел, что произошло. Эти ребята долго уговаривать не любят.