Музыка души

- Глод, если ты бросишь сумку, я...

- Даже и не думай об этом.

- Глод, в саване нет карманов.

- Значит, ты выбрал плохого портного.

Наконец Бадди ухитрился ухватить его за свободную ногу и потянул. Один за другим, цепляясь друг за друга, Банда извлекла себя из пропасти на дорогу. И повернулась лицом к Сьюзан.

- Белая лошадь, - сказал Асфальт. - Черный плащ. Коса. Хмм...

- Ты тоже можешь видеть ее? - спросил Бадди.

- Я надеюсь, мы не будем об этом жалеть, - заметил Клифф.

Сьюзан извлекла жизнеизмеритель и критически осмотрела его.

- Я полагаю, мы уже не успеем расторгнуть кое-какую сделку? - спросил Глод.

- Я просто выясняю, мертв ты уже или нет, - объяснила Сьюзан.

- Я думаю, жив, - сказал Глод.

- Держись за эту мысль.

Скрежет заставил их обернуться. Телега съехала вперед и рухнула в ущелье. Сперва она с грохотом налетела на скалу, торчащую на полпути вниз, а затем, с гораздо более удаленным треском, обрушилась на каменистое дно. Оранжевые языки пламени со звуком "уумпф" взметнулись вверх, когда вспыхнуло масло в фонарях. Колесо, оставляя горящий след, покатилось прочь от груды обломков.

- Мы должны были быть там, - сказал Клифф.

- А тебе не кажется, что нам лучше теперь свалить? - спросил Глод.

- Угу, - ответил Клифф. - Раз уж мы не погибли под горящими обломками.

- Ну да, но она выглядит черезчур... потусторонне...

- По мне так прекрасно. В любой день возьму потустороннее в хорошо прожаренном виде.

За их спиной Бадди повернулся к Сьюзан.

- Я... разобралась с этим, - сказала она. - Музыка раскачивала историю, мне кажется. Она чужая в нашей истории. Можешь припомнить, где ты ее нашел?

Бадди вытаращился на нее. Будучи только-только спасенным от смерти привлекательной девушкой на белой лошади, вы не слишком готовы к расспросам о покупках.

- В лавке в Анк-Морпорке, - сказал Клифф.

- В таинственной древней лавке?

- Таинственной, как все прочие. Там...

- Вы возвращались туда? Нашли ее на том же месте?

- Да, ответил Клифф.

- Нет, - ответил Глод.

- Куча любопытных товаров, которые хочется заполучить, чтобы хорошенько разобраться в них?

- Да! - ответили Клифф и Глод хором.

- А, - сказала Сьюзан. - Лавка этого сорта.

- Я знал, что ее там не было, - заявил Глод. - Разве я не говорил, что ее там не было? Я сказал: ее там не было. Я сказал, что она сверхестественная.

- Я думал, это значит - длинная, - заметил Асфальт.

Клифф раскрыл ладонь.

- Снег перестал, - сообщил он.

- Я выкинул эту штуковину в ущелье, - сказал Бадди. - Я... мне она больше не нужна. Она, должно быть, разлетелась в щепки.

- Нет, - сказала Сьюзан. - Это не то, что можно...

- Облака... они стали какие-то сверхестественные, - сказал Глод, глядя вверх.

- Что, длинные? - спросил Асфальт.

Они все почувствовали это... ощущение, как будто стена, окружающая мир, исчезла. Воздух загудел.

- А теперь что это такое? - спросил Асфальт, когда они инстинктивно сбились вместе.

- Ты должен знать, - заметил Глод. - Ну, ты же везде побывал, все повидал.

Сверкнула белая вспышка. А затем сам воздух стал светом - белым, как лунный и ярким, как солнечный. Возник звук, подобный реву миллионов голосов.

И сказал: Дайте мне показать вам, кто я. Я - музыка.

Сумкоротый зажег каретные фонари.

- Пошевеливайся, парень! - заорал мистер Клит. - Мы же хотели поймать их, ты забыл? Хат.Хат. Хат.

- Не понимаю, какой в этом смысл теперь, когда они сбежали, - проворчал Сумкоротый, заскакивая в экипаж, когда мистер Клит хлестнул лошадей. - Я хочу сказать - они ведь удрали отсюда. А нам больше ничего от них надо и не надо, разве не так?

- Нет! Ты же видел их. Они - это... это душа всех этих безобразий, сказал Клит. - Мы не можем допустить, чтобы подобное повторилось.

Сумкоротый смотрел в сторону. Уже не первый раз он думал о том, что мистер Клит никогда не играл в составе оркестра и что вдобавок он из тех, кто выстраивает свое персональное пылающее безумие из сумасшедших и горячих частей.

Сумкоротый не имел ничего против фокстрота на пальцах или черепномозгового фанданго, но он никого не убивал, по крайней мере специально. Сумкоротый предполагал, что и у него есть душа, возможно, с прорехами и слегка обтрепанная по краям, и лелеял надежду, что в свое время бог Рег подыщет ему местечко в небесном оркестре. Если вы убийца, на хороший hmqrpslemr расчитывать не приходиться. Скорее всего, вам достанется какойнибудь альт.

- Как насчет того, чтобы бросить это дело? - спросил он. - В смысле, они все равно не вернутся...

- Заткнись!

- Но в этом же нет никакого смысла...

Лошади шарахнулись в сторону. Карета содрогнулась. Нечто размытое пронеслось мимо, оставив за собой полосу голубых огоньков, которые еще некоторое время тлели, а потом погасли.

Смерть предполагал, что в какой-то момент ему придется остановиться. Однако его глодало неприятное подозрение, что в той темной энциклопедии, в которой говориться о призрачных машинах, слово "тормозить" встречается не чаще понятия "безопасная езда". Совсем не в их природе останавливаться какимто образом, кроме как при трагических обстоятельствах в конце третьего куплета.

В этом была главная сложность с Музыкой Рока - она норовила переделать все на свой собственный особый манер.

Очень медленно, продолжая вращаться, переднее колесо оторвалось от земли.

Абсолютная тьма заполняла вселенную.

И голос рJк:

- Это ты, Клифф?

- Угу.

- Хорошо. Это я - Глод?

- Угу. По голосу похоже на тебя.

- Асфальт?

- Тут.

- Бадди?

- Глод?

- И...эээ...леди в черном?

- Да?

- Вы знаете, где мы, мисс?

Тверди под ними не было. Однако у Сьюзан не возникало ощущения полета. Она просто стояла. Тот факт, что она стояла ни на чем, не имел особого значения. Она никуда не падала потому, что здесь падать было некуда - или неоткуда.

Она никогда не интересовалась географией, но у нее было сильное подозрение, что это место не найти ни в одном атласе.

- Я не знаю, где находяться наши тела, - осторожно высказалась она.

- О, хорошо, - сказал голос Глода. - Правда? Я здесь, но мы не знаем, где мое тело. А как насчет моих денег?