Музыка души

- Я думаю, получите кучу удовольствия, - заметил он в конце концов.

- Асфальт, - сказал Глод.

- Да, мистер Глод?

- Следи за дорогой, чтоб тебя.

Аркканцлер прохаживаясь туда-сюда, полировал свой посох. Это был замечательный посох - шести футов длиной и довольно волшебный. Он не так чтобы часто использовался в магических целях. По наблюдениям аркканцлера, если что-то нельзя уничтожить парой ударов шестифутовой дубовой палкой, оно окажется точно так же невосприимчивым и к магии.

- Не кажется ли вам, что мы должны взять с собой старших волшебников, сэр? - спросил Прудер, пытаясь выглядеть бодро.

- Боюсь, что если собрать их вместе в их нынешнем состоянии, то это приведет нас к- - Ридкулли попытался найти подходящее определение. -- ни к чему хорошему не приведет. Я настоял, чтобы они остались в Университете.

- А как насчет Дронго и остальных? - с надеждой спросил Прудер.

- Окажутся ли она на что-то годны в случае магического разрыва чудовищных масштабов? - спросил в ответ Ридкулли. - Помню старого доброго мистера Хонга. Вот он раскладывает по тарелкам порции трески с нежным горошком, а в следующую секунду

- Бдыщщ? - предположил Прудер?

- Бдыщщ? - переспросил Ридкулли. - Не сказал бы. Больше похоже на "Аиииивизззг-хрящ-хрящ-хрящ-хрясть!" - и ливень из жареной рыбы. Большой Псих Адриан выдержит дождь из чипсов?

- Хм. Вероятно, нет, аркканцлер.

- Вот именно. Люди только орут и суетятся. Все это ни к чему. Карман, полный подходящих чар и хорошо заряженный посох в девяти случаях из десяти избавят тебя от всяких проблем.

- В девяти случаях из десяти?

- Именно.

- А сколько раз вам приходилось всем этим пользоваться, сэр?

- Ну- мистер Хонг - раз... потом это дело с Тварью из казначеева гардероба... тот дракон, если помнишь... - губы Ридкулли беззвучно шевелились, пока он загибал пальцы. - Девять раз, вот сколько.

- И это срабатывало каждый раз, сэр?

- Как часы! Так что нечего волноваться. А ну-ка дорогу! Волшебники идут!

Городские ворота были настеж. Когда телега миновала их, Глод наклонился вперед.

- Мы не сразу поедем в Парк, - сказал он.

- Но мы же опаздываем, - сказал Асфальт.

- Это не займет много времени. Сначала отвези нас на улицу Искусных Ремесленников.

- Но это же на той сторое реки!

- Это очень важно. Нам надо кое-что там захватить.

Люди заполнили улицы. В этом не было ничего необычного, за исключением того, что все они двигались в одном направлении.

- А ты ложись-ка на дно телеги, - сказал Глод Бадди. - Нельзя допускать, чтобы молоденькие девушки обдирали с тебя одежду, слышишь, Бадди?..

Он оглянулся. Бадди опять спал.

- Если говорить обо мне- - начал Клифф.

- То у тебя только набедренная повязка, - договорил Глод.

- Ну, они бы могли сорвать ее, почему нет?

Телега пробиралась по улицам и наконец достигла улицы Искусных Ремесленников.

Это была улица маленьких лавочек. Здесь вы могли починить, изготовить, восстановить, скопировать и выковать все, что угодно. Горны полыхали за каждой дверью, плавильные печи дымили в каждом заднем дворе. Изготовители замысловатых яиц с часами внутри работали бок о бок с оружейниками. Столяры трудились по соседству с искусниками, которые вырезали из черного дерева столь тонкие фигурки, что в качестве пил им приходилось использовать оправленные в бронзу ножки кузнечиков. По крайней мере один из каждых четверых ремесленников изготавливал инструменты, которыми работали остальные трое. Лавки не просто упирались друг в друга - они частично пересекались, так что если плотник получал заказ на большущий стол, он прибегал к помощи доброжелательных соседей, чтобы получить необходимое для работы пространство, и пока он трудился над одним концом стола, другой его конец использовался в качестве верстака двумя ювелирами и гончаром. Здесь были лавки, где утром с вас могли снять мерку, а к вечеру вы уже получали полностью готовый кольчужный костюм и пару кольчужных штанов впридачу.

Телега остановилась у маленькой лавочки, Глод спрыгнул на землю и прошел внутрь. До Асфальта донеслись обрывки разговора:

- Сделал?

- А, это вы, мистер. Как снег на голову.

- Будет это играть? Я ведь говорил, что ты должен провести две недели в уединенной пещере под водопадом, прежде чем браться за это дело.

- Мистер, за такие деньги я постоял под дождем с куском замши на голове. И не говорите мне, что этого недостаточно для фолк-музыки.

Раздался приятный звук, который на секунду повис в воздухе, прежде чем исчезнуть в плотном перезвоне улицы.

- Мы договаривались на двадцать долларов, так?

- Это ты договаривался на двадцать, а я - на двадцать пять.

- Тогда погоди минутку.

Глод вышел наружу и кивнул Клиффу.

- Все правильно, - сказал он. - Сплюнь.

Клифф заворчал, но нащупал что-то у себя во рту.

Они услышали, как искусный ремесленник сказал:

- Что это за дерьмо?

- Коренной зуб. Должен стоить по крайней мере...

- Да, пожалуй.

Глод появился опять, на сей раз с сумкой, которую он засунул под скамью.

- Ну вот, - сказал он. - Вперед, в парк!

Они въехали в парк через одни из задних ворот. Или, по крайней мере, попытались въехать. Два тролля заступили им путь. Они были покрыты мраморным налетом, отличающим главных головорезов хризопразовой шайки. Единомышленников у Хризопраза не было. Большинство троллей не очень хорошо понимают, как это - единомыслить.

- Тут только для банд, - сказал один.

- Точно, точно, - сказал второй.

- Мы и есть Банда, - сказал Асфальт.

- Которая? - спросил первый тролль. - У меня тут список.

- Точно, точно.

- Мы Банда Рока, - сказал Клифф.

- Ха, это не вы. Я их видел. Там был такой парень, который светился, а когда он играл на гитаре, она делала: Вауауауауауауммммм иииии гнгнгнгн.

- Точно, точ...

Аккорд взвился из недр телеги.

Бадди вскочил на ноги с гитарой наперевес.

- Ого! - сказал первый тролль. - Потрясно! - Он порылся в набедренной повязке и извлек скомканый клочок бумаги. - Может напишешь здесь свое имя, а? Мой мальчонка, Глин, не поверит, что я встречал...

- Да, да, - ответил Бадди устало. - Давай сюда.