Фабрика героев

Он напоминал метровый изумруд, который испускал таинственное свечение, чем заставил меня глупо выдохнуть:

– Ни фига себе энергосберегающая лампочка.

На меня тут же обратили внимание присутствующие в комнате три человека. Двое из них стояли на одном колене около минерала и робко смотрели на меня, а третий возвышался по ту сторону камня.

Я же первым делом глянул на коленопреклоненную парочку. Это был упитанный парень примерно моих лет и юная девушка. Они оказались одеты почти в такие же пляжные шмотки, что и я. Похоже, тоже новички.

А вот третий незнакомец, который высился с той стороны изумруда, был физически развитым мужиком, который носил такую же военную форму, что и Арахна. Только поверх его формы была напялена кольчуга, поблескивающая драгоценными камнями. И за спиной у него покоился «калаш». Рожа у мужика оказалась весьма грозной и даже какой-то свирепой. Она была покрыта десятками мелких шрамов и столькими же мимическими морщинами, накидывающими довольно молодому лицу десяток лет. На самом деле ему явно было не больше тридцати, но жизнь потрепала парня на все сорок. Его голубые глаза, глубоко засевшие в черепе, смотрели на меня холодно и недружелюбно. А тонкогубый рот кривила ехидная усмешка. И ещё он морщил перебитый нос, словно вдыхал запах дерьма.

Короче, мужик казался весьма опасным типом и всячески это подчёркивал, но вот весь его брутальный вид портили легкомысленные пушкинские кудри и такие же нелепые бакенбарды, которые вызвали у меня насмешливую улыбку.

Мужчина увидел её и сдвинул брови к широкой переносице. Он демонстративно положил руку на рукоять боевого топора, заткнутого за кожаный пояс рядом с рацией, после чего прорычал, едва не роняя слюну на пол:

– Чего скалишься? Зубы лишние?

– Экхем, – поперхнулся я, вытаращив глаза. – Охренеть тут приём. Хуже меня только в паспортном столе встречали.

– Ну а ты чего хотел? – довольно усмехнулся этот неприятный тип, оскалив жёлтые зубы. – Тут тебе жопу никто подтирать не будет. Ты лучше сразу знай, что если погибнешь, то в каком-нибудь мире запустится новый турнир и уже через два дня сюда прибудет твоя замена. Так что можешь хоть сейчас отказываться от принесения клятвы, и тогда я прикажу Арахне превратить тебя в кожаный мешок с мясной начинкой.

Я ещё больше вытаращил глаза, уяснив из сказанного мужиком то, как ИИ выбирает тех, кого перенесёт в этот мир. Мне потребовалось пару секунд на то, чтобы справившись с собой. Лишь затем я нарочито весело проронил, покосившись на равнодушную героиню и мазнув взглядом по новичкам:

– Не, Арахна так не сделает. Мы с ней уже друзья не разлей вода. Шушукаемся по углам. Секретиками делимся. Вы ведь все знаете, что женщины коллективно хранят тяжёлые секреты?

– А ты за словом в карман не лезешь, – оценил владелец кольчуги, погладив раздвоенный подбородок. – Посмотрим, как ты себя поведёшь, когда запахнет кровью и смертью…

Глава 5

Я поглядел на коленопреклонённую девушку и на парня, который невесело смотрел то на меня, то на мужика со шрамами, после чего полюбопытствовал:

– А когда запахнет кровью и смертью? Скоро их свадьба?

– Запахнет почти сразу после клятвы, – усмехнулся владелец кудрей и сложил руки на груди.

– А эти двое уже согласились? – спросил я, решив потянуть время.

– Да, – безапелляционно заявил тот, бросив презрительный взгляд на парочку.

Те синхронно вздрогнули, когда речь зашла о них, и опустили глаза. Видимо, издевательства сильно сказались на них или они только делают вид, что покорились героям, но мне кажется, что ближе к реальности именно первый вариант.  Кажись, они морально сломлены и теперь на всё согласны, даже на эту чёртову клятву. И мне, похоже, то же придётся согласиться. К тому же я в этот миг почувствовал горячее дыхание возле своего уха и услышал свистящей шёпот Арахны:

– Кусаю или прынесешь клятву?

– Конечно, я принесу клятву, но только для того, чтобы иметь счастье постоянно видеть твою чудесную мордашку, – расплылся я в фальшивой улыбке и получил ощутимый толчок в спину, который заставил меня упасть на четвереньки возле блондинки и парня. Тут я добавил, глядя на них:  – Привет, товарищи. Как дела? Хорошо? Вы тоже счастливы, что нам придётся служить этому клану полному таких обходительных людей?

Те ничего не ответили, а мужик рявкнул, громко скрипнув зубами:

– Хорош паясничать.

– Есть, начальник, – желчно проронил я, встав на одно колено.

– А теперь все прикоснитесь к алтарю, – потребовал он, после чего наши ладони легли на минерал, который оказался тёплым. – Повторяйте за мной. Клянусь служить на благо клана «Великолепные» ровно год, начиная с этого момента, не покидать его и не чинить вреда, и всё это время обязуюсь выполнять приказы главы клана – героя Зверя и заместителя главы – героини Арахны. И пусть все боги данного мира станут свидетелями моей клятвы и ниспошлют на мою голову неисчислимые беды, если я нарушу её.

Мы повторили его слова, и я почувствовал, что моя рука на миг нагрелась, будто ладонь была прижата к чему-то раскалённому, а затем увидел, что минерал вспыхнул ярче прежнего, но почти тут же вернул ту же интенсивность свечения. Неплохие спецэффекты.

Главарь довольно проронил, вытерев появившийся на лбу пот:

– Всё, голубчики. Теперь вы в нашем клане, как минимум на один год, если раньше не подохнете, что наиболее вероятно. И если кто-то думает, что сможет не соблюдать условия клятвы, то пусть этот умник сразу роет себе могилу. Боги услышали вас, а значит, обрушат на клятвопреступника десятки, а то и сотни невзгод. Можете, мне поверить, такие хитрожопые уже  появлялись в нашем клане. И их участь была совсем незавидна.

Девушка и парень промолчали. Ну и я тоже не стал ничего говорить, хотя хотелось что-нибудь съязвить. Особенно меня подмывало пошутить над богами. Как-то мне не верилось в то, что они вообще существуют, но раз это мир, где есть локации из игр, то и боги могут здесь наличествовать. А с ними лучше отношения не портить. Поэтому я промолчал, не став заигрывать с судьбой. Да и о том, что вся эта присяга может оказаться театральным представлением, тоже благоразумно не стал говорить. Лучше потом проверю. Авось мне не придётся тянуть лямку целый год.

Тем временем герой двинулся к двери и нетерпящим возражений голосом проговорил:

– Идите за мной. Сегодня вы получите форму, а завтра отправитесь получать своё первое задание. Что, говорливый, очко уже жим-жим?

Последняя реплика была обращена ко мне. Тут уж я не смог промолчать и ехидно выдал, вставая с колена:

– Мне так на экзамене по литературе училка говорила. А я ей как раз хотел рассказать об одном видном русском поэте с эфиопскими корнями.

– Намёк понятен, – оскалился тот.

В следующую секунду его глаза ярко полыхнули, а я против воли оторвался от пола и врезался в стену, сильно приложившись об неё плечом и ударившись лбом. Из глаз брызнули искры, а по лбу заструилась кровь. Я оказался на полу и даже не понимал от чего охренел больше: то ли потому, что меня беспардонно швырнули в стену, а то ли из-за того, как это проделали. Пока всякая демонстрация расчудесных сил была для меня в ошеломительную диковинку. Я даже почти не разозлился на довольно лыбящегося главаря, хотя и добавил его в список тех, кому нассу в чай, настолько офигел от его геройской силы. Да вон и блондинка с парнем тоже таращат глаза так, будто увидели политика, сдержавшего все свои предвыборные обещания. Одна лишь Арахна равнодушно поправила локон.

А герой в этот миг глумливо произнёс, криво усмехаясь:

– Если кто-то не понял, что произошло, то могу снова продемонстрировать свою силу.

– Не надо, – пролепетала блондинка, умоляюще прижав руки к небольшой груди.

Я автоматически отметил, что голос у неё был весьма милым, а сама она довольно хороша собой. Юная героиня являлась обладательницей голубых глаз, вздёрнутого носика, небольшого пухлогубого ротика и высоких скул. Её кожа была белой, как мрамор, а платинового цвета волосы спускались чуть ниже плеч. Такого же цвета аккуратные брови, сейчас оказались выгнуты домиком. Девушка робко смотрела на главаря, часто-часто хлопая длинными ресницами.