Страница 22 из 75
***
- Я имел ввиду мельничный пруд! Пруд!
***
Брута вцепился в мачту. Через некоторое время подошедший моряк уселся на бухту и стал с интересом его разглядывать. - Ты можешь отпустить ее, отче. сказал он. - Она стоит сама. - Море...Волны...-Осторожно пробормотал Брута, но то, что могло бы выйти наружу, уже кончилось. Моряк задумчиво сплюнул. - Ага, сказал он, -Видишь ли, они должны быть такой формы, так предопределено свыше. - Но корабль трещит!
- Ага. Трещит. - Так это не шторм?
Моряк вздохнул и отошел. Через некоторое время Брута рискнул отпустить мачту. Еще никогда в жизни он не чувствовал себя таким больным. Дело было не только в морской болезни. Он не знал, где он. . В жизни он четко знал лишь две вещи: где он находится, и то, что Ом существует. Тут он разделял склонности черепах. Понаблюдайте за любой движущейся черепахой: периодически она будет останавливаться и стоять, пока рассортирует воспоминания. Не зря же где-то в мультиверсуме, существуют маленькие движущиеся приспособления, контролируемые электрическими думающими машинами, называемые "черепахами". Брута понимал, где он есть, вспоминая, где он был - по подсознательному подсчету шагов и вехам ландшафта. Где-то внутри его головы существовала нить воспоминаний, которая, если бы подключить ее напрямую к тому, что контролирует его ноги, могла бы заставить Бруту протрусить по узеньким тропкам его жизни до самого места рождения. В отсутствии контакта с землей, на изменчивой поверхности моря, нить оборванно болталась. Ом трясся и подскакивал в такт движениям Бруты, когда тот зигзагом пересек качающуюся палубу и достиг борта. С точки зрения кого угодно, кроме послушника, корабль быстро скользил по волнам в превосходный для плавания день. У его пробужения кружились птицы. По одну сторону - то ли по правому, то ли по левому борту, то ли где-то еще в одном из подобных направлений - стая крылатых рыб взрезала поверхность, пытаясь избежать внимания нескольких дельфинов. Брута глядел на серые тени, выписывающие зигзаги под килем в мире, где вообще не надо было считать... - О, Брута, сказал Ворбис. - смотрю, кормишь рыб. - Нет, лорд, сказал Брута. - мне плохо, лорд. Он повернулся. Тут был сержант Симони, мускулистый молодой человек с бесстрастным выражением лица профессионального солдата. Он стоял рядом с кем-то, кого Брута с трудом опознал, как главную местную соль, или как там его титул. Тут же был улыбающийся эксквизитор. - Он! Он! - надрывался голос черепахи. - Наш юный друг - не слишком хороший моряк. - сказал Ворбис. - Он! Он! Я узнал бы его где угодно!
- Я много бы отдал, лорд, чтобы не быть моряком вообще. - сказал Брута. Он чувствовал, как трясется коробка от Ома, неистовствующего внутри. - Убей его! Найди что-нибудь острое! Вытолкни его за борт!
- Пойдем с нами на нос, Брута. - сказал Ворбис. -По словам капитана, тут есть на что посмотреть. Капитан затравленно ухмыльнулся, словно попав между молотом и наковальней. Ворбис, как обычно, вполне заменял оба. Брута, тащившийся за этой троицей, прошептал. - Что случилось?
- Он! Лысый! Выбрось его за борт!
Ворбис чуть повернулся, поймал смущенный взгляд Бруты и улыбнулся. - Я уверен, мы расширим наш кругозор. - сказал он. Потом повернулся обратно к капитану и указал на большую птицу, спланировавшую под поверхность волн. . Тупой Альбатрос. - быстро сказал капитан. - Мигрирует с Пупа к... - он запнулся. Однако, Ворбис с нарочитой вежливостью созерцал показываемое. - Он перевернул меня на солнцепеке! Посмотри на его мысли!
- С одного полюса мира на другой каждый год. - сказал капитан. Он слегка потел. - Действительно? С чего бы это?
- Никто не знает. - За исключением Бога, конечно. - сказал Ворбис. Лицо капитана стало болезненно желтым. - Конечно. Разумеется. - сказал он. - Брута? - закричала черепаха, -Ты меня слушаешь?
- А это, вверху? - сказал Ворбис. Моряк проследил в направлении его вытянутой руки. - А. Летающие рыбы. - сказал он. - В действительности они не летают. - быстро прибавил он. - Они просто разгоняются в воде и некоторое время скользят. - Одно из чудес божьих. - сказал Ворбис. - Бесконечное разнообразие, а?
- Да, конечно. - сказал капитан. Облегчение, подобно полкам подкрепления, прошествовало по его лицу. - А эти, внизу?. - сказал эксквизитор. - Те? Дельфины. - сказал капитан. - Вид рыб. - Они всегда плавают вокруг кораблей, как эти?
- Часто. Разумеется. Особенно, в эфебских водах. Ворбис наклонился за борт с абсолютно непроницаемым лицом. В разговоре образовалась брешь, которую капитан поспешил заполнить. Что было весьма неразумно. - Они будут следовать за кораблем несколько дней. - сказал он. - Удивительно. - следующая пауза, смоляная яма тишины, готовая поглотить мастодонтов необдуманных высказываний. Раньше эксквизиторы кричали и напыщенно проповедовали. Ворбис не поступал так никогда. Он просто выкапывал перед людьми глубокую тишину. - Кажется, это им нравится. сказал капитан. Он нервно скользнул взглядом по Бруте, пытавшемуся унять в голове черепаший голос. Оттуда помощи не было. Вместо этого на выручку пришел Ворбис. - Это, должно быть, очень удобно в длительных путешествиях. сказал он. - Хм... Да? - сказал капитан. - С точки зрения провианта. - сказал Ворбис. - Лорд, я не уверен... - Это, должно быть, подобно ходячей кладовой. сказал Ворбис. Капитан улыбнулся. - О нет, лорд. Мы их не едим. Действительно? Мне они кажутся достаточно съедобными. - Да, но в старом предании... - Предании?
- Говорят, что после смерти души моряков становятся... Капитан заметил бездну впереди, но фраза, благодаря огромной собственной инерции уже вверглась в нее. На мгновение исчезли все звуки, кроме свиста волн, плеска дельфинов и сотрясающего небеса грохота капитанского сердца. Ворбис распрямился над бортом. - Но, конечно, мы не подвержены подобным предрассудкам? - лениво сказал он. - Да, конечно. - сказал капитан, хватаясь за эту соломинку. Глупые матросские байки. Если я еще услышу такое, я прибью этого типа. Ворбис смотрел куда-то за его ухо. - Эй! Да, ты, там. - сказал он. Один из моряков кивнул. - Принеси-ка мне гарпун. - сказал Ворбис. Человек перевел взгляд с него на капитана и потом покорно отправился. - Но, ах, ух, но ваше преосвященство не должно, ух, ха, заниматься таким спортом. - сказал капитан. - Ах. Ух. Гарпун - опасное оружие в неумелых руках, я боюсь, вы можете себя поранить... - Но я и не буду . - сказал Ворбис. Капитан повесил голову и протянул руку за гарпуном. Ворбис похлопал его по плечу. - А потом, сказал он. - вы угостите нас ланчем, верно, сержант?