Страница 25 из 44
Мы обогнули сеновал и пошли дальше, к осиновой рощице, шумящей листвою вдали. За рощицей начинался лес, настоящий, темный, зловещий, с огромными вековыми елями, поросшими мхом. Его было видно, но попасть туда не представлялось возможности - территорию академии ограждало мощное силовое поле, начинаясь сразу же за осинами.
- Туда мы ее и выпустим, - сказал Рек, словно никакой преграды не было. Вспомнив, как лихо он отключил защиту частокола, я приняла это как должное. Беспокоило меня другое.
- Не пойдет. Ей солнышко нужно, а там тень. Погибнет.
Рек посмотрел на меня задумчиво.
- Солнышко, говоришь… Ладно, будет тебе солнышко.
Повернувшись, он двинулся налево, вдоль невидимой, но ощутимой границы - воздух еле слышно гудел от силовых заклинаний.
Шли мы долго. Территория академии должна была уже кончиться, но почему-то не кончалась. Наконец в просвете между деревьями мелькнуло солнце, и я увидела сбегающую вниз дорожку. Она вела к воде - то ли к озеру, то ли к реке, толком не разглядеть, видно было только полоску воды и, судя по желтизне перед нею, песчаный пляж. Это было странно - рядом с академией не было никаких водоемов. Тем более с песком.
- Что это? - я с удивлением посмотрела на Река.
Тот нахмурился.
- Давай лучше змею свою отпускай, а расспросы потом. Я сейчас защиту сниму, а ты… Подожди, а как ты ее выпускать будешь? - он озадаченно посмотрел на мою руку, обмотанную жёлтым "браслетом". - Она же тебя цапнет.
Я посмотрела на змейку - та нервно таращила глазки - и впрямь может кинуться, если действовать неосторожно. Свободной рукой я аккуратно размотала ее и, ухватив за кончик хвоста, сказала:
- Вот так и кину, отпущу обе руки одновременно.
Рек с сомнением покачал головой.
- Слишком опасно, если она извернется и зацепится за тебя хвостом, то… Может ее оглушить?
- Не надо! - я сделала шаг назад. - Ей и так досталось!
Рек задумался, а потом на лице его возникло странное выражение. Сложив руки так, словно держит мячик, он развел ладони в стороны, и между ними, набирая яркость, возникла золотистая сфера. Она росла, становилась все больше, и вскоре стала размером с коробку, в которой принесли змею.
- Положи её внутрь, - произнес Рек, и даже голос его изменился, стал более сильным и ярким.
Я осторожно поместила змею в сферу, и она замерла, свернувшись кольцом в золотым сиянии.
- Отойди подальше, - сказал Рек и, приблизившись к силовому полю, метнул шар в сторону тропы.
“Ты не убрал защиту!” - хотела крикнуть я, но не успела - шар прошел сквозь нее, как нож сквозь теплое масло, упал на тропинку, вспыхнул, слепя глаза… А когда я вновь их открыла, змейка уже почти скрылась из виду.
- Что это было? - спросила я, уставясь на Река.
- Понятия не имею, - ответил он уже своим голосом. - Иногда я что-то вспоминаю, обрывками… Ты мне лучше вот что скажи - где ты взяла змею.
- Да так, принес кто-то.
- Кто?
- Понятия не имею. Коробка была не подписана.
Рек изменился в лице.
- Подожди, кто-то принес тебе коробку с ядовитой змеей, а ты так спокойно об этом говоришь?
Я пожала плечами.
- Ну все же нормально кончилось, разве нет? Вон, змейка довольна, - я попыталась отшутиться, но Рек шутки не оценил.
- Ада, ты понимаешь, что это было покушение?
- Какое еще покушение?
- На твою жизнь! Так, всё, идем, - он схватил меня за руку.
- Куда? - я попыталась вырваться, но хватка оказалась железной.
- К ректору Моръ.
- Постой, ну зачем? Ничего же не случилось!
- Ада, ты не понимаешь? - Рек остановился и посмотрел мне в глаза. - Кто-то пытался тебя убить! Ректор должен об этом знать и обязан принять меры. Ваша безопасность - его ответственность! Кто еще тебя защитит?
Я снова попыталась вырваться, но он неумолимо тащил меня за собой.
- Ты! - воскликнула я в отчаянье. - Ты меня защитишь! Ты же ректор!
Рек запнулся, но тут же выровнял шаг и, не оглядываясь, ответил:
- Я бы рад, но академией заведует госпожа Моръ. А я, уж прости, заведую конюшней. Я помогу тебе, чем могу, но у нее гораздо больше возможностей. И о таком инциденте она обязана знать.
Я отчаянно пыталась найти выход, идти к госпоже Моръ ужисно не хотелось. И нашла.
- Да постой же ты, - я снова дернулась, все также безрезультатно. - Доказательств-то нет, змею мы выпустили. И, кстати, как мы будем ей об этом рассказывать? - Рек остановился, и я торопливо продолжила: - Она ведь не в курсе про эту тропинку, правда? И про то, что ты умеешь защиту снимать. И про то, что сферу создавать умеешь. Думаешь, ей стоит об этом знать?
Рек обернулся. Посмотрел не меня долгим усталым взглядом. И рука моя оказалась свободна.
- Шантажистка, - сказал он. - Контрразведка по тебе плачет.
- Не плачет, - улыбнулась я, - ректор Моръ обещала замолвить словечко.
- Поздравляю, - Рек развернулся и побрел прочь.
- Постой! Ну постой же! - я бросилась следом. И, нагнав, воскликнула: - Ты что, и впрямь думаешь, что я тебя выдам?
- Да что тут выдавать-то? - вздохнул Рек. - Я понятия не имею, откуда что взялось - и сфера эта, и солнце, и место это странное. Я здесь вообще никогда не бывал. Просто тебе понадобилась помощь - и я помог. Само получилось.
Он остановился и, сняв с шеи шнурок с маленьким невзрачным камушком, протянул мне.
- Вот, надень. Это оберег. От смерти не защитит, но предупредить сумеет. А дальше уж ты сама.
- А ты сам как же? - мысль о том, что друг окажется без защиты, пугала.
- Да кому нужен какой-то конюх, - усмехнулся Рек.
- Мне нужен! - возмутилась я.
- Ты вряд ли захочешь меня убить.
Взяв оберег из моих рук, он сам надел его мне на шею.
- Нет, я так не могу! Не буду, - возмутилась я, чувствуя подступающее отчаянье - он обо мне заботится, а кто позаботится о нем? Я попыталась снять шнурок, но Рек остановил.