Академия боевых невест

Пересекла я финишную черту как всегда тринадцатой - на самом блистательном факультете у нас двенадцать невест, а золотых и серебряных обгонять можно. 

Добежала, дыхание перевожу, перед внутренним взором тарелка манной каши паром исходит. Сейчас, думаю,  отдышусь, сбегаю переоденусь - и в столовую. 

Пока высматривала Лунолику, кто-то меня за плечо тронул. Оглянулась - а это Порк со стального факультета.

Ах, да, я не сказала - парни с нами зарядкой не занимаются. У них своя территория, отдельные учителя и другие дисциплины. Это не мешает нам видеться в перерывах между занятиями, хотя  красавчики испытывают к нам чисто платонический интерес. 

- Невеста Губами, к ректору, - Порк среди  сокурсников выглядел самым сногсшибательным. И самым высокомерным. На самом деле его звали Поркуан, но длинных имен наши девушки не любят, поэтому сократили. Вылив на меня традиционный ушат презрения, он развернулся и ушагал прочь.

Наша генерал-ректор, госпожа Моръ, обожает вот так, неформально, отправлять кого-нибудь с поручениями,  прививает навыки подчинения. Кто под руку подвернется, того и отправляет. Интересно, как ей попался Порк? И что она делала на территории мужского полигона? 

А главное - зачем ей я?

Я как раз думала об этом, двигаясь в направлении командной башни, когда услышала собачий лай по ту сторону частокола. Подняла взгляд и озадаченно присвистнула, тут же мысленно шлепнув себя по губам (в уставе академии есть пунктик о том, что уважающая себя невеста свистеть не должна). 

Территория нашей академии обнесена высоченным частоколом, во избежание всего. Толстенные бревна в три человеческих роста заострены сверху и усилены охранными заклинаниями третьей степени поражения. Если вы не знаете, при первой степени лезущий через забор может отделаться синяками и царапинами. Вторая степень вызывает растяжения и переломы. Третья степень бьет насмерть.

И вот сейчас, прямо на моих глазах, через забор, лез отчаянный тип с мешком наперевес. И вовсе не спешил убиваться насмерть. Перекинув через частокол вторую ногу, он бросил на траву мешок, а затем спрыгнул сам. Прямо ко мне под ноги.

- Привет, Адуся. А я вот тут… гуляю, - в мешке, который он поднял, что-то брякнуло. Видя, что я уходить не спешу, огляделся по сторонам, а потом с размаху пнул в основание частокола. От столба сыпануло искрами, и воздух привычно загудел от защитного заклинания. Собаки на той стороне, судя по удаляющемуся лаю, бросились прочь. 

- Ты же меня не выдашь? - спросил он.

- А в мешке что?

Выдавать старого приятеля я, конечно, не собиралась.

Тот развязал веревку.

- Вот, морковки нарвал. Тяжело им на одном сене, сама понимаешь. А у нас тут ни одной морковины лишней не дадут. Всё по разнарядке, а там ни слова, что лошадям тоже вкусненького охота.

Душевный у нас конюх, жалостливый. Лошадей любит, да и к людям неплохо относится. На том и подружились. 

Парнишка прибился к нам три года назад, взявшись непонятно откуда. Имени своего не помнил. Где жил, что делал - тоже, Твердил, что он ректор, которого ведьма заколдовала. И теперь ему надо найти себе невесту, потому что только женитьба на адептке магической академии вернет все как было. 

Ну сами посудите, какой из него ректор? Круглое конопатое лицо, светлые наивные глаза, волосы торчат в разные стороны. И сам маленький, худенький.

Ректору Моръ жалко стало беднягу, идти-то ему некуда. Вот и попал он на конюшню, там как раз работник требовался. Так и прижился.

В начале его так и звали - Проклятый ректор. Надо же было как-то называть. Затем сократили до Ректора, но это было как-то не очень, учитывая госпожу Моръ. Поэтому стали звать Рек.

Ну как звать… Большим количеством подруг он не обзавелся - все-таки не ровня. Так что звали его нечасто. Бриллиантовые и вовсе от него носы воротили. Золотые, глядя на них, тоже. Серебряные смотрели на золотых. И только наши запаснушки нет-нет да и заглядывали. А когда в этом году появился стальной факультет, полный отборных красавцев, про Река и вовсе вспоминать перестали. Так что нашей с ним дружбе больше никто не угрожал.

- А ты здесь откуда? - взвалив мешок на плечо, поинтересовался приятель?

- К ректору иду.

- Ты пришла. Чем могу помочь? - он опустил мешок и принял серьезный вид.

Я  вздохнула. Во всем остальном он был вполне нормальным, но стоило затронуть тему ректорства, как его переклинивало. У нас в академии отличный целитель, и даже он не смог ничего сделать с этой странной одержимостью.

- Я к госпоже Моръ.

- А, понял, - Рек отвел взгляд. Обычно я старалась обходить больную тему - он всегда расстраивался, понимая, что ему не верят. Но сегодня сглупила. - Ладно, пойду, - заторопился приятель. -  Забегай на досуге.

Я кивнула и поспешила прочь, чувствуя себя ужасно неловко.

При виде командирской башни лишние мысли мгновенно улетучились. Собравшись с духом, я взошла на крыльцо и потянула дверь на себя. 

Затем потянула еще сильнее. 

И еще.

Наконец, с пятой попытки, она поддалась. Я шагнула в сумрачный холл и, проследовав к лестнице, принялась подниматься наверх.