Огнем и мечом

— Выполнять свой долг, — хмыкнул я. — Раненых оставляем здесь. С остальными спускаемся в долину и начинаем ее жечь и палить к херам. Надеюсь, аборигены это увидят.

— По горам пойдем, Ваша Милость? — фыркнув, уточнил сидевший в паре метров от нас Хугге.

— Нет, «Хуги». Очень много времени потеряем. А время сейчас для нас все. Спускаемся на дорогу и прем вперед к замку и пристаням, чтобы впереди все боялось, а сзади горело и плакало.

Солдатня зашумела. Фраза, сразу было видно, понравилась. Не зря я так долго подходящую вспоминал.

— На дороге нас могут встретить, фер. — Син Сканлан как бы то ни было, был профессионалом, и фраза была не столько утверждением, сколько вопросом, хорошо ли я все обдумал.

— Верно, — не стал я разочаровывать как самого опциона, так и матерых солдат роты. — Как ты мог видеть, других укреплений между башней и замком нет. То есть встретить нас может только заслон пехоты. Которую ты, опцион, видел. Длинного полеарма мало, вместо него дротики, основное вооружение рондаши да баклеры[13] в паре с мечами. Пиратский, иными словами говоря набор. С длинным оружием при абордаже сильно не развернешься.

— А вы и корабли штурмом брали, фер Вран? — малыш Даннер не сдержал любопытства.

— И не только. — Время было, так что ради пущего авторитета я не стал его одергивать. Накатили воспоминания про штурм «Коня Ранн» и прочие чудеса. Тело, выброшенное объемным взрывом через иллюминатор забредшего не в те воды корыта это совсем не то зрелище, которое легко можно забыть, да.

«Ан Брейг» покачал головой. С наиболее яркими эпизодами моей трудовой деятельности в корпорации он явно должен был быть знаком.

— Меч со щитом при хорошем доспехе для корабля это самый лучший выбор. — Назидательно добавил я к сказанному. Нейл был моим оруженосцем, значит, его требовалось учить. — На крепостной стене или в уличной сутолоке тоже можно удачно поработать. А вот в полевом сражении против алебард с ними все будет очень кисло. Почему, рассказать?

— Не, Ваша Милость! — Затряс головой тот. — Не надо!

— Ну, вот и хорошо, что не надо. Короче говоря, если найдутся какие нибудь безумные идиоты чтобы встать у нас на дороге, то мы их не напрягаясь стопчем к хуям. И замок пустым останется. Вряд ли в долине много мужчин осталось. Они все на уничтожение роты окружением поставили, а мы сегодня ночью еще и тот отряд вырезали, который с этой стороны капитана поджать должен был.

— А если ловушка, Ваша Милость? — Все же рискнул «Хуги» задать напрашивающийся вопрос.

— Не думаю. Пока они будут ждать, что ловушка сработает, кэп башню может успеть требушетом своим расхерачить.

Больше интересоваться моими планами никто не рискнул.

— Мешки с барахлом и трофеи оставить здесь, вместе с ранеными. С собой разрешаю взять только фляги с водой. Пожрать мы в Бойгендэйле точно найдем. Постройки в долине жечь по моим указаниям. Пока такого приказа не будет, палить дома и оставлять нас без добычи даже не думайте. Разбегающийся народ не преследовать, грабежами не увлекаться. За мародерство и насилия над аборигенами без моего на то разрешения буду рубить головы без разговоров. Старые солдаты меня знают.

Слушавшие лейтенантский спич ветераны роты нестройно с энтузиазмом подтвердили, что я не шучу и если обещаю рубить головы за мародерку и приходование местных баб, пока боевые товарищи заняты ратным делом, то рубить буду обязательно. Новые лица впрочем, восприняли это дело довольно спокойно, хотя кое — кто немного и приуныл.

Как я и предполагал, сопротивления мы не встретили. После уничтожения выдвигавшегося горами отряда и подпиравшей дефиле ополченческой центурии остановить нас тупо было некому. Насколько я понимал жизнь, в долине сейчас оборонялся один только замок — да и тот гарнизоном из пиратских баб в основном. Ну а виденный нами конный разъезд, похоже, что оставался в нем за ГНР[14] и связистов.

В этой связи палить долину в общем делом было лишним, но остро вставал вопрос заявить о себе и нагнать чуть нервоза на фера Рейна, если сражение еще не началось. С чем, конечно же, входила в острое противоречие свойственная прапорщикам рачительность — еще вчера, обозревая с горы Бойгендэйл, я пришел к мнению, что эта долина как раз то, что мне надо, чтобы домик у моря заиметь. Дилемма!!!

В общем, пришлось солдатне жечь недвижимость подешевле. Не то чтобы я горел желанием оставить на проживание в моей долине прописанных в ней при прогнившем режиме бандюганов, но оформившихся планов дальнейших действий у меня тоже не было, так что решение приберечь недвижимое имущество было весьма логичным, как бы его не было много. Бойгендэйл был как бы не самым населенными фьефом безтитульного дворянина из всех мною виденных. Пускай даже численность мобилизованных в ополчение местных жителей была далека от индустриальных 1:10, я бы сказал, что благородный пират как в Орде выбрал всех сколько нибудь боеспособных мужчин, но даже в этом случае население Бойгендэйла составляло порядка двух с половиной — трех тысяч человек. Количество разбросанных по долине домов и плотно застроенный призамковый поселок вполне подтверждали эту цифру.

Земледелие здесь явно было занятием не для всех. Да и не могла эта долина прокормить такую прорву народа самостоятельно, как ты ни старайся. Хлеба тут похоже садили одни остепенившиеся старики и вдовы, да и те только для того чтобы земля приносила прибыль. Мера зерна в этой Тортуге просто не могластоить дешево. Семьи арендаторов земель фьефа к слову сказать, в замке в значительной части укрываться не захотели. Предпочли уйти в горы и даже скотину с собой увели

С движимым имуществом сравнительно с недвижимостью было немного сложнее. Насколько беглым взглядом можно было углядеть, заметное количество скота в долине нас не дожидалось. То, что аборигены не увели в горы, принял замок. Как вся эта живность там поместилась другой вопрос, но стайки осмотренных дворов были почти пустыми, из живности там одну птицу и пару коров люди бросили. Короче говоря, можно было жить.

Да и вообще, насчет провианта жаловаться было грешно, вкупе к птице мы унаследовали заметные количества зерна ну и прочее содержимое амбаров и погребов, типа вина, вяленого и копченого мяса. Ну и всякой рыбы с мерзко воняющими соусами из нее, само собой.

Помимо огромного количества глиняных емкостей с последним, на берегу, склады чудом избежавшего сожжения китоперерабатывающего завода были забиты бочками с ворванью и китовым мясом. Касательно последнего можно было сделать вывод, что почти уже покойный фер Рэйг имел отличные подвязки среди государственных чиновников или даже военных — мясо морского зверя продукт сильно на любителя и кормили им обычно контингенты вроде гребцов на галерах. Одного только китового уса в лабазах не нашлось, но я не переживал — этот востребованный на рынке товар стоило поискать в замке, и вряд ли бы я не смог там его найти. В общем, кончать с господином ан Бойгеном следовало как можно быстрее, наши шпики явно не все про него знали.

Сам замок, несмотря на высоту стен и башен ничего из себя особо неприступного не представлял. Для «Вепрей Бир — Эйдина» естественно, с нашими камнеметами, Боу Хораном и мной грешным, могущим ночной порой забраться наверх. Все три внешние башни Бойген — Кастла были круглыми, расстояние между ними было довольно велико, бойниц в стенах немного, так что больших потерь от стрелков противника не ожидалось. Главное было исхитриться в стене пролом сделать, ну или ворота камнями вышибить. Ну а после взятия внешнего контура укреплений и резни квартирующего во дворе мирняка можно было подумать и о плане захвата донжона — метров, наверное, на семь — десять возвышающейся над стенами крепости суровой четырехугольной башни с конической черепичной крышей.

В узкие городские улочки я, конечно же, не полез, слишком это было опасно. Людей у меня было немного, так что завязнуть там, если я чего — то не рассчитал, можно было запросто. С довольно понятными последствиями, к которым я, как командир рейдового отряда готов не был. Собственно, смысла там бродить вообще не было. Чтобы мечтать захватить замковые ворота я был недостаточно глуп, а для предоставления солдатне режима наибольшего благоприятствования для мародерки было не время. Спешенные рейтары в порту разве что пару негодных фелюк, лодки, пирсы и раскиданные вдоль берега лачуги пожгли — облегчать нашим новым друзьям возможность вернуться к родным очагам я не собирался.

13

Рондаши да баклеры — под баклером подразумевается так называемый круглый «кулачный» щит, некоторая часть которых в земной истории были довольно большими, диаметром порядка 40 сантиметров. При данных размерах граница между большими баклерами, являвшимися предметом боевых комплектов вооружения и такими чисто боевыми щитами как рондаши, тонка и практически неощутима. Впрочем, последние в основном были несколько больших размеров и помимо круглой могли быть овальной и треугольной формы.

14

ГНР — группа немедленного реагирования.