Страница 157 из 185
— Прощай, «Галатея». Ты верно служила нам столько лет и побывала во многих заварушках, а уж сколько награбленного возила… Но пришла пора наконец-то подарить тебе покой. Ты заслужила.
Мелисса вспомнила, как впервые сошла на её борт. Как Фрэнсис ещё такой молодой за руку привёл её сюда после того, как освободил от оков рабства, в которых она пребывала больше столетия. Как команда «Галатеи» начала пополняться с каждым месяцем и как уходили навсегда некоторые её члены. Как они впервые сорвали действительно большой куш. Удирали от соперников. И как приютили самого талантливого медика на пустошах. А спустя несколько лет откликнулись на сигнал по ту сторону и расплатились за это всем.
Сейчас они попросту бросали её. Конечно, они ещё вернутся на этот берег — нужно будет сгрузить все вещи на борт «Конститьюшна», если его, конечно, удастся захватить… Но поднять свои паруса и полететь к другим штатам «Галатея» больше не сможет. Да и вряд ли ей хватит сил — она уже отслужила своё.
Последняя капитанша «Галатеи» в последний раз провела ладонью по её палубе. А затем развернулась на каблуках и зашагала в сторону своей каюты. Сегодня утром она бросила карты и ей выпала Восьмерка Жезлов. А это значило, что удача наконец-то повернулась к ним лицом.
***
— Вот он. Красавец, — проговорил Итан, оглядывая корпус «Конститьюшна» в подзорную трубу. Пилот уже в мыслях представлял, как перехватит себе его штурвал и поведёт корабль покорять высоты за пределами Содружества.
Тот же был идеально сохранившимся до этого времени, но абсолютно неприступным. Он взгромоздился на крышу самого высокого здания района и даже с их позиции казался недостижимой целью: любая враждебно настроенная живность перевелась в этом районе из-за того, что при любой возможности роботы «Конститьюшна» палили по ней из своих пушечных орудий. Как подобраться целой банде пиратов, учитывая, что их прекрасно видно с такой высоты, — неизвестно. Точнее, таким вопросом задавалась большая часть команды. А Мелисса с Ризером переглянулись, и гуль, хлопнув в ладоши, начал излагать свой план:
— Итак, как вы можете заметить, к его гнёздышку нам так просто не подобраться.
— Ещё бы, — пробасил механик Фолкс. — Нас мигом обстреляют и до здания при удачном стечении обстоятельств, доберётся только половина команды.
— Да, — подтвердил его слова интендант. — Именно поэтому мы с капитаншей Мелиссой придумали кое-что.
Он извлёк из своего рюкзака на свет объемистый мешочек на вид и потянул за его веревки, распуская их. Внутри вниманию пиратов предстали много стелс-боев.
— Здесь почти для всех. Кроме Анны. — Все перевели взгляд на неё, а та сложила руки на груди и приподняла одну бровь в ожидании объяснений того, что же такое они напридумывали. — Помнишь, ты рассказывала, что у этих роботов настолько повредились матрицы, что они приняли тебя за жену какого-то военного, которой положена экскурсия? — Выжившая кивнула. После того, как она рассказала о «Конститьюшне», команда потребовала подробностей обо всём и сразу. Пришлось немного подтасовать карты и частично приврать, дабы избежать ненужных вопросов. — Так вот. Второй раз трюк с кем-то из нас не прокатит, я думаю. Но тебя-то уже идентифицировали! А значит, ты сможешь опять проникнуть на корабль без риска быть убитой сразу же.
— Притормози, — перебила его Анна. — Во-первых, с идентификацией могут возникнуть проблемы, ибо от меня прежней, как вы знаете, осталось две трети. И вряд ли они опознают меня с такого расстояния. Во-вторых, что в это время будете делать вы? Роботов там, конечно, не шибко много, но с капитаном Айрносайдом так просто и не справишься. Не могу же я в одиночку захватить весь корабль. И в-третьих, сейчас внутрь судна можно попасть только через трюм, а значит, что скрытно провести вас туда я вполне могу, так что…
— Именно поэтому я отвалил столько крышек за эти слелс-бои! Мы незаметно проникнем на корабль, ведь роботы попросту не увидят, как мы подойдём к них небоскрёбу.
— Если только у никого из них нет тепловых датчиков, — вмешалась в разговор Тоня.
— У этих-то? Нет. Некоторые из них конечностей давно как лишились. Да и штурмотронов там точно в команде не было, — заверила всех Анна. — Один боевой робот, несколько «Мистеров-Помощников», обычные протектроны и турели.
— Вот-вот! — кивнул Ризер. — Внутри здания, правда, действие стелс-боев уже прекратится — нам придётся долго подниматься наверх…
— Там есть лифт, — уточнила Выжившая.
— Ну, хорошо, но вряд ли он выдержит вес сразу всех нас.
— Будем по двое-трое, — распорядилась Мелисса.
— Да. Так вот. А затем дело будет за Анной — попытайся найти терминал управления турелями и протектронами и как-то незаметно отключить их. Справишься? Терминалы взламывать умеешь?
— Однажды меня научили. — Ненужное воспоминание тут же всплыло в памяти, и Выжившая попыталась отгородиться от него. — Но. Я не собираюсь просто так рисковать и лезть прямо под орудия «Конститьюшна». Шансы, что они сразу же начнут палить по мне, очень даже высоки. Так что давайте мне стелс-бой тоже.
— Мне не хватило крышек на запасные, — нахмурился Ризер.
— Значит, кто-то должен остаться здесь и подождать нас. Добровольцы есть? — отчеканила Мелисса. Все молчали. Капитанша долгим пытливым взглядом осмотрела команду. Почти что каждый пират ощутил себя явно не в своей тарелке, когда очередь доходила до него. — Америка, — наконец-то провозгласила Мелисса, и несколько сразу выдохнули. Ещё бы — оставаться в стороне от веселья, по которому они и так истосковались все эти месяцы.
— Почему я?! — та выглядела прямо-таки ошарашенной. Америка не привыкла пасти задних — особенно под опекунством капитана Уинфреда, решившего сделать её своей преемницей. В следующую секунду она сама же и дала себе ответ — закашлялась и прикрыла рот ладонью, надеясь поскорее перебороть приступ.
— А теперь представь, что будет, если у тебя начнётся это в самый неподходящий момент, — ответила ей Мелисса, а потом обернулась к остальным: — Вы чего застыли?! Взяли по стелс-бою в руки и выдвигаемся! — Все тут же последовали её приказу.
Добираться до небоскрёба, некогда именованного инвестиционным фондом Уэзерби, было весьма проблематично для всей команды. Во-первых, ни о какой стабильной организованности и речи не было — попробуй тут организуйся, если других не видишь. Во-вторых, приходилось идти медленно, не спеша, чтобы поле невидимости ложилось на тебя равномерно, а не мерцало сверху. Да и постоянно мучило опасение того, что стелс-бой попался неисправный и сломается в следующую секунду, помогая роботам обнаружить тебя.
Внутри здания Мелисса начала пересчитывать их. Поля невидимости постепенно слетали со всех.
— Так… Вот ещё Маргарита, Фрид, Джонатан. Вроде все. Первыми в лифт идут Анна и Ризер. Ты, Анна, сама знаешь, почему, — боцманша кивнула, — а Ризер прикроет тебя. Итан, не трогай ничего здесь, помародёрствуешь потом. — Пилот вздохнул и отложил упаковки с кексами, которые он вынес из расположенного совсем рядом кафе.
— Если лифт остановится где-то между этажами, не бросайте нас, — хмыкнул гуль, когда заходил в хлипкую на вид кабинку. Анна нажала на почти сломавшуюся кнопку, ведущую к верхнему этажу, створки лифта закрылись, и они устремились наверх.
Когда кабинка наконец-то остановилась, они вышли с оружием наизготовку — мало ли, какая беда поджидает, — но путь был чист. Анна спрятала револьвер в кобуру и направилась к люку. Подняла руку и осторожно отодвинула щеколду. Люк со скрипом открылся, и она настороженно замерла, но, к счастью, ничего за этим не последовало.
— Подсадить? — осведомился Ризер, и Выжившая смерила его убийственным взглядом. А затем же подпрыгнула, подтянулась на руках и влезла вовнутрь.
Сюда явно не наведывались вот уже несколько лет, судя по слоям пыли на бочках с балластом и прочими вещами. Выдохнув от облегчения, Анна едва нашла лестницу наверх в окружавшей её полутьме, а затем вскарабкалась по ней в коридор судна.