Страница 35 из 49
Дождавшись, пока та повторит свой рассказ, Глеб сказал:
— Вдруг этот «Ключ» приведёт нас к Лаэндо? И ещё… — он покосился на Эми, а потом на Вадима Сергеевича с Монголом: — Им с Антоном угрожают — может, мы сумеем помочь…
Вадим Сергеевич допил кофе. Полминуты он молчал, затем спросил:
— Кир называл тех, кому был должен… имена, клички?
— Всё в дневнике, — оживилась Эми. — Я покажу его вам!
— Хорошо. Пока ничего не обещаю, но мы попробуем что-нибудь сделать.
Эми благодарно кивнула. Вадим Сергеевич взглянул на госпожу Сайто:
— Почему вы помогли Глебу?
— А это запрещено законом?
— Позволить ему сесть на дракона было безумием!
Глеб хотел вступиться за вдову посла, но она в этом не нуждалась:
— Безумие — мешать бренди с ликёром! По ауре мальчика было ясно, что Коичи не причинит ему вреда. И вообще — не отказывать же бедному ребёнку, развеявшему мою скуку?
Законодержцы переглянулись, явно решив, что госпожа Сайто не в себе. Глеб поспешил замять эту тему:
— Нам надо больше узнать о «Ключе» — если он и правда приведёт нас к зеркальнику…
— Уже не надо, — перебил его Монгол. — Мы вчера тоже не сидели без дела и встретились с одним знакомым из СБАЗа. Ну и кое-что выяснили.
Он замялся, явно не стремясь продолжать при посторонних. Заметив это, госпожа Сайто поморщилась:
— Тоже мне, конспираторы!.. Да я уже услышала больше, чем следовало.
— И я, — вмешалась Эми. — Мой брат погиб, люди Коротова видели меня на заводе… Мне теперь что, уйти домой?
Законодержцы обменялись хмурыми взглядами. Вадим Сергеевич нехотя кивнул. Монгол пробормотал «будь по-вашему» и достал зерфон.
Вспыхнул виос — столбцы имён, названий и дат.
— Что это? — удивился Глеб.
— То, чего лучше не знать, — буркнул Монгол. — Особенно вам… Ох, зря мы вас в это втягиваем…
— Левый столбец — имя, — сказал Вадим Сергеевич, — правый — время и место исчезновения.
— Исчезновения кого? — не понял Глеб.
— Нейтралов. Они исчезают в разных местах уже пять лет.
Глеб смотрел на таблицу: столько имён?.. Далебор расследовал пропажу троих, а нейтралов похищали десятками!
Вадим Сергеевич уточнил:
— Доступ к этим данным есть только у СБАЗа, а башни во время похищений не посылали сигнал в штаб.
— Из-за амулетов, — встрял Монгол. — Похитители использовали амулеты чернотворцев. Пропажу Фултона, Лоу и Стрепетова мы тоже не заметили бы, не будь Фултон звездой: тот случай наделал много шуму.
Вадим Сергеевич кивнул на виос:
— Мы узнали всё это вчера, от знакомого из СБАЗа… — он как-то странно глянул на Монгола, и тот почему-то смутился:
— Этот «знакомый» у меня на крючке, — маг виновато кашлянул, — за ним пара грязных дел, а я о них знаю… Шантаж — штука гнусная, но на кону жизнь Деи.
Глеб недоумённо смотрел на виос:
— Но почему СБАЗ об этом молчит?
— Правильные вопросы задаёшь, — хмуро изрёк Монгол. — Версия есть, но уж больно нехорошая.
— В СБАЗе хотят всё скрыть, — сказал Вадим Сергеевич. — Пропавших не нашли, ни одно преступление не раскрыто… За этим стоит кто-то, наделённый властью — и не в одной аномалке, а в нескольких.
Глеб вдруг понял, что упустил нечто важное, и тут Эми озвучила его мысль:
— Вы сказали, это длится пять лет, а проект, где участвовал Кир, стартовал пять лет назад. Проект по созданию «Ключа»!
— Так вам известно, что это за прибор? — оживился Глеб.
— Известно, — сказал Монгол — и в тот же миг прогремел взрыв.
Пол тряхнуло, окно разлетелось вдребезги. Успев заметить, как всколыхнулись занавески, Глеб закрылся руками от осколков.
Вскрикнула Эми, Монгол прыгнул и сшиб её на пол, рядом упали Вадим Сергеевич с госпожой Сайто.
А снаружи рвались огненные шары. До дома они не долетали — от враждебной магии его защищали амулеты, но взрывы гремели всё ближе. Сад поглотило пламя. Загоралось всё: кусты, деревья, беседка…
И грохотало, как при канонаде.
Баюн стал пантерой и прыгнул к Глебу. Вадим Сергеевич толкнул к ним госпожу Сайто, Монгол то же самое проделал с Эми. Сверкнула созданная Баюном сфера: Глеб, Эми и вдова посла оказались внутри, а Вадим Сергеевич с Монголом приняли бой.
— Никого не вижу! — проорал Монгол.
С разбитого окна он сорвал занавески — те уже горели — и бросил их в сад.
— Назад!!! — крикнул Вадим Сергеевич.
Они с Монголом отскочили. Что-то громыхнуло, будто топнул великан, и левая стена обрушилась. Со звоном упала люстра.
Крик Эми заглушил грохот обломков. Пыль ещё не осела, а Глеб уже видел выросший в саду силуэт: это и впрямь был великан! Чудовище скрыли клубы дыма, но Глеб всё равно оцепенел — ему хватило и очертаний.
Это был волот — в неволшебке так раньше звали великанов. В дыму виднелись шерсть и свисающая клочьями борода. Тяжёлая башка (назвать её головой у Глеба не повернулся бы язык) поворачивалась влево-вправо, как башня на танке.
Топнув ногой, волот завыл, и его вой слился с визгами саламандр: те резвились над ним, махая крыльями. Глеб сразу вспомнил завод Коротова, где тоже были саламандры… Только теперь они кидались огнём, каждые две-три секунды зависая над садом.
— Откуда они взялись?.. — прошептала Эми.
Вопрос был лишним — ясно, что через портал. Появлялись и другие саламандры, с уже запасёнными огненными «снарядами» в лапах.
Глеб пытался поднять воду из пруда (иначе пожар не потушить!), но ничего не получалось.
— Зря стараешься, — бросил Баюн. — В сфере не действует ничья магия, кроме моей.
— Ну так выпусти меня! — безрассудно велел Глеб.
К счастью, у Баюна было иное мнение:
— Ещё чего! Тут и без тебя разберутся…
Глеб вскоре понял, что дух прав: Вадим Сергеевич махнул ладонью, и пруд «выстрелил» водой, сразив сразу трёх саламандр — те растаяли в воздухе. Двоих уничтожил Монгол: повинуясь его взмаху, водопад метнул струю, как брандспойт.
Саламандр осталось четверо — бой бы на том и завершился…
Если бы не волот.
Великан шагнул, сломав карликовую сосну. С потолка гостиной посыпалась штукатурка. Но ноги волота вдруг обвила паутина, нити которой вели в конец сада; там замер паук-ёкай вместе с другими духами — белыми волками, старухой с двумя ртами и карликом. А потом в небе блеснула чешуя, и приместившийся к саду Коичи молнией ринулся вниз; облетев волота, он спикировал и выдохнул — но не пламя: из пасти дракона рвались сине-белые вихри!
Глеб таращил глаза — он-то думал, драконы дышат огнём… Но Коичи об этом «правиле» явно не слышал.
Стало холодно даже в сфере, с разлетевшимся пеплом вскружился снег. Поднявший ногу волот застыл, покрывшись ледяной коркой. Глебу показалось, что он издал тяжкий вздох.
Почти сгоревшие кусты осыпались мёрзлым крошевом, и взмывший над садом тэнгу, обнажив меч, вонзил его волоту в грудь. Лёд вокруг раны потрескался; гигант остался стоять на одной ноге, с мечом в груди, а расправивший крылья тэнгу плавно приземлился на мост.
Саламандры с визгами разлетелись. Преследовать их Коичи не стал — вместо этого потушил дыханием остатки пожара.
Баюн убрал сферу, и Глеб вмиг ощутил запах гари.
— Все целы? — спросил Вадим Сергеевич.
Эми отступила и плюхнулась в кресло:
— Нас ведь чуть не убили…
— Хотели бы убить, — бросил Монгол, — убили бы тихо… Это акция устрашения.
Госпожа Сайто была бледной; Глеб хотел к ней подъехать, но рука его дрожала и соскальзывала с джойстика. Звучала сирена, у дома открывались порталы — люди в касках и пожарных костюмах вбегали в сад.
— Спасатели… — Вадим Сергеевич глянул на вдову посла. — Коротов прознал об этом месте — теперь здесь опасно… Вам есть, где укрыться?
Монгол шагнул к ним:
— Мой брат в командировке — можно пожить у него. Правда, обстановка там скромная…
Госпожа Сайто лишь махнула рукой — у неё явно был шок. Законодержцы повели её к двери, Глеб с Эми двинулись следом: оставаться в доме было нельзя.